Антон откинулся на сиденье и повернул голову к Виктору. Тот полез во внутренний карман пиджака, достал пачку денег и протянул Антону.
Антон удивленно посмотрел сначала на деньги, потом на Виктора:
– Что это?
– Деньги.
– Какие деньги?
– Пять сотен. Сейчас я отвезу тебя на вокзал, и ты уедешь в Москву. На первое время тебе хватит.
Антон взял деньги, повертел их в руках и бросил на торпеду.
– Пять сотен… Значит, столько, по-твоему, стоит Наташа?
Виктор помолчал. Он смотрел прямо перед собой. Глядя вперед на невидимую цель, он сказал:
– Нет, старик… Столько стоит твоя свобода.
– Свобода?
Виктор повернулся.
– Ты сбежал из психушки. Разве не так?
– И что?
– Тебя ищут.
Антон покачал головой.
– А ты знаешь мою берлогу?
– Ты вломился не по адресу…
– Так считаешь?
– Да.
Виктор выдержал тяжелый взгляд Антона.
–
Антон отвернулся, посмотрел на деньги и молча покачал головой.
– Ну, ты гад!
– Ничего личного, старик! Ты все равно ей не пара.
– Почему?
– Посмотри на себя. Ты же бомж. У тебя нет будущего!
– Свое будущее я хорошо знаю. А эти деньги оставь себе. Мне они не нужны. Я не собираюсь ехать в Москву, бежать или скрываться. Наоборот, я хочу задержаться тут на некоторое время.
Виктор поежился, словно ему стало холодно, снял кепку и сильно сжал ее в руках.
– Ты сильно рискуешь!
– Я привык.
– Зря ты так…
Антон еще раз посмотрел на него и усмехнулся.
– Тебе бы играть Отелло.
Виктор отвернулся и сказал в сторону:
– Самый умный? Да?
Антон открыл дверцу, поставил ногу на асфальт и, обернувшись, ответил:
– Делай что хочешь. Одно могу обещать – о нашем разговоре Наташе я не скажу.
– А мне все равно… Ревнует – значит любит… Так у нас говорят.
– А у нас говорят – отвали…
Антон вылез из машины и пошел вперед. Виктор завел мотор, развернулся и поехал в другую сторону.
Когда Антон зашел в магазин, Валентина обслуживала покупателя. Она уже давно заметила его, но демонстративно не смотрела в его сторону, пока Антон не оказался прямо перед ней.
– Явился не запылился, – сказала она.
– Извини.
Валентина отвернулась и стала с обидой смотреть на полки с зеленым горошком.
– Прости, что все так вышло, – Антон опустил глаза. – Правда, я очень перед тобой виноват.
– Они мне тогда весь магазин перерыли. Еще следователь приходил – все тебя искал. Грозился, что под статью подведет, если я тебя не выдам.
Антон поднял взгляд:
– Но ведь не выдала?
– Нет.
– Спасибо.
Валентина повернулась к Антону и скрестила руки на пышной груди.
– Что ты натворил?
– Да так. Ничего.
– А они сказали, что ты сбежал из психушки.
– Кого ты слушаешь? Врут они все!
– А ты говоришь одну правду?!
– Да.
– А кто обещал мне рай на земле?
Антон шумно вздохнул.
– Тут такое дело… Я, кажется, немного влюбился. Прости меня!
– Сволочь ты!
Валентина опять отвернулась.
– Знаю…
Он взял ее тихонько за руку и погладил.
– Ладно. Это твое дело. Пускай у тебя все получится. – Валентина смахнула слезу.
– Нет, – грустно заметил Антон. – Ничего у нас не получится. Она из прошлого, я из будущего.
Валентина покачала головой с накрахмаленной короной сверху.
– Ты точно псих!
– Я собираюсь уйти и хочу сделать ей прощальный подарок.
– Что-нибудь дефицитное?
– Сможешь достать?
– Я работаю в торговле. Ты еще не заметил?
– Французские духи.
– Climat.
– А Chanel № 5?
– Таких не бывает.
– А что-нибудь от Dior? Или Kenzo?
– ТолькоClimat.
Антон подумал.
– Ладно. Сойдет.
– Заходи через неделю.
– И еще мне нужно немного денег, – тихо попросил Антон, опустив голову.
– Зачем тебе деньги? – удивилась Валентина. – Ты ведь сидишь на всем готовом?
– Хочу дожить до коммунизма. Увидеть рассвет новой жизни.
Валентина усмехнулась:
– Где ты этого нахватался, в дурдоме?
– В вашей главной газете прочел.
– Мы газеты читаем другим местом.
– Я в курсе… Так как насчет небольшого пособия?
Валентина понимающе кивнула головой и поправила то, что она называла
– Хорошо. Но за это тебе придется поработать.
– Я не против. Ты же знаешь…
Последующие два часа Антон таскал мешки с картошкой и ящики с минеральной водой. Когда закончил – засунул голову под кран и открыл холодную воду. Представил, что он в Индонезии стоит под водопадом. Не хватало только резких криков птиц и сильного запаха тропического леса. «Когда это было? – подумал Антон, вспоминая горы Суматры. – И что это было – Прошлое или Будущее?»
Он посмотрел на себя в зеркало. На него глядело усталое, измученное и вместе с тем счастливое лицо. И только сейчас, умывшись ледяной водой, Антон понял простую вещь – когда ты счастлив, время не имеет никакого значения. Переживание счастья – единственный способ ослабить его хватку.
Вечером Антон раздобыл гитару. Дело было так: он на лавочке ждал Наташу. Сидел, курил и слушал, как ругаются соседи. Наконец из дома выскочил мужик в одних трусах. Красный и злой. В руке он держал гитару.
– Не купишь? – спросил он.
Антон выбросил сигарету.
– У меня денег – кот наплакал.
– Сколько?
Антон порылся в карманах и достал трешку, которую вместе с сигаретами ему дала Валентина.
– Только трояк есть.
