– Угу… – протянул отец.
– И упал я так неудачно, – добавил Антон. – Столько синяков и шишек набил, ужас…
Наташа подняла с дивана вещи в целлофановых пакетах и пошла к двери. Остановилась:
– Пойду переоденусь. А вы тут без меня не ссорьтесь.
– А мы и не собираемся ссориться, – сказал отец и громко рассмеялся.
Наташа вышла и прикрыла за собой дверь. Виктор пересел на диван и стал шнуровать новые кроссовки Adidas.
– У Пеле такие же, – кивнул он Антону.
– Точно такие, – заметил отец. – Один в один. Сам рекламу там видел.
– Дядь Коль, – Виктор поднял голову с зонтом, – а правда, что заграница – загнивает?
Отец прошелся по комнате, остановился у стеллажа с книгами и развел руками.
– Ясное дело, что капиталисты загнивают. Но машины у них крепкие. – Он повернулся к Антону: – Опыт у них ездили перенимать.
– А он все такой же? – спросил Антон, показывая на коробочку с мылом.
– Кто?
– Гранд-отель? Розовый, весь увитый плющом… А в вестибюле стоит средневековый рыцарь в доспехах и с алебардой?
Отец подошел ближе и спросил удивленно:
– А ты что – был там?
– Где?
– В Риме?
– Нет, конечно… – ответил Антон, вертя коробочку в руках. – Я путеводитель читал по Италии.
– Путеводитель?
– Да. В ГУМе покупал. Путеводитель.
– А когда?
– Давно уже… В прошлом году.
– А-а-а-а…
– Я это возьму себе. Можно? – спросил Антон, показывая на коробочку.
– Конечно.
– Спасибо.
Возникла долгая пауза. Антон пытался улыбаться, делая вид, что он рад подарку.
– Там мыло, – сказал отец.
– Я знаю.
– Знаешь?
– Да. В путеводителях об этом пишут.
Отец помолчал немного и пошевелил густыми усами.
– Занеси мне его как-нибудь, путеводитель этот… Хочу почитать.
Антон пожал плечами:
– Конечно. Занесу на днях..
Дверь открылась, и в комнату вошла Наташа в сером костюме.
– Ух ты! – сказал Виктор.
– Отлично выглядишь, – добавил Антон.
Наташа несколько раз повернулась в разные стороны.
– Мне кажется, сюда не хватает сумочки, – заметила она.
– Из крокодиловой кожи от Birkin, – заметил Антон. – Я тебе ее обязательно подарю.
Все обернулись и с удивлением посмотрели на Антона.
– Я видел такие в ГУМе, – добавил он. – Сейчас это модно.
– А-а-а… – протянул отец, отходя к окну. Он отодвинул рукой занавеску и стал смотреть наружу.
– Вы, наверное, голодные? – спросила Наташа. – Я сейчас приготовлю завтрак. – Она вышла из комнаты.
Завтракали молча. Потом Антон ушел с книгой к себе в комнату, а отец поехал на работу. Наташа и Виктор вскоре ушли по своим делам. Антон видел в окно, как Виктор помог Наташе перепрыгнуть через лужу. Он был уже в новых кроссовках и умудрился их не испачкать. Барышников мог бы позавидовать его растяжке.
Антон сел на кровать и раскрыл книгу «Как закалялась сталь». Не прочитав и строки, Антон ее отложил.
Теперь, когда вернулся Наташин отец, оставаться тут долго Антон уже не мог. Надо было куда-то уйти. И желательно забрать с собой Наташу. Но идти было некуда. Еще ему не стоило забывать, что его продолжали искать милиция и психиатры.
Антон думал об этом, лежа на кровати и рассматривая неровный потолок. Трещины на нем сплетались в толстый клубок противоречий. Выход был один – бежать ночью на окраину города и успеть на последнюю машину времени.
Сталкер не мог быть такой отъявленной скотиной! Он должен был понимать, в каком положении теперь оказался Антон. С приездом отца Наташи ситуация должна была в корне измениться. Антон был в этом уверен. Рано или поздно всему приходит конец. А приезд ее отца – несомненный знак!
И вот – ночь!
Антон медленно брел по переулку и прокручивал в голове разные развития событий. Он не имеет права на ошибку. Дойдя до конца переулка, Антон остановился. Кроме стрекота сверчков он различил и другой шум. Прислушался – это была человеческая речь. Кто-то негромко разговаривал.
Его ждали!
Сердце забилось в груди Антона, волна радости захлестнула его. Он постоял с минуту, приходя в себя, потом сорвал повязку с головы и отбросил ее далеко в сторону. Она ему больше не нужна, как и не нужны вытянутые на коленях тренировочные штаны и дешевые вьетнамские кеды, в которых чувствуешь себя словно босиком.
Теперь Антона ждали шелковая пижама и бутылка Veuve Clicquot. Ждало большое массажное кресло с пультом управления и огромная ТВ-панель последнего поколения от Sony. В подземном гараже Антона стояли «Порше», «Рэндж Ровер» и «Мерседес». Антона дожидалась передача Top Gear и последние новости на дисплее iPad. И еще его ждал каштан за окнами спальни, который иногда будил его по утрам стуком ветвей о стекло, словно добрый самаритянин.
И до всего этого было рукой подать. Стоило только ее протянуть.
Антон досчитал до трех и повернул за угол.
Невдалеке стояли трое мужиков и пускали бутылку по кругу. Они негромко говорили о бабах и жизни. Умозаключения были грустными и перемежались матом. При виде Антона они замолчали. Более того, они отвернулись и понизили голоса.
