Что, если Вакрок на самом деле недалеко от Артама ушел и повелся тогда на ее… их с Бальмануг тело? А ее, Елены, личность — особенности характера, устремления, взгляды — ему вовсе и не нужны были? Ведь он не раз уже одергивал ее, она просто не обращала на это внимание. Как жаль, что у них с Вакроком было так мало возможности общаться более открыто, узнать друг друга лучше! А все этот дурацкий эйровский этикет! Когда нужно держаться строгих рамок поведения и не показывать свое истинное лицо. Что, если она обманулась в Вакроке? Тоже видела в нем то, что хотела, а не было на самом деле?
Если так, тогда пусть он забирает себе эту Бальмануг — с нынешней хозяйкой, настоящей эйрой, которая теперь стала послушнее и уж точно с гевайн дружбу не водит. А она… теперь она знает, что накатать в тот список отбора женихов! Теперь будет проверять кандидатов без стеснения, выворачивая их нутро наизнанку по полной! Раз уж у них здесь разводов нет, то сами виноваты, но на симпатичную, но "темную лошадку" она больше вестись не будет!
— Эйра Маккин, вам действительно стоит… немного отдохнуть, — тем временем процедил Лернавай, нависая рядом.
— В том числе и от вас, эйр Лернавай! — опять всколыхнулась в груди волна гнева, выливаясь сейчас на крайнего, то есть на дознавателя, который во всей этой дурацкой ситуации замешан по самые уши. Так же, как и она сама, разве что у него возможностей и полномочий гораздо больше, чем бесил еще сильнее.
— Я вас точно где-то встречал ранее, эйра! — озадаченно выдал Тезер, о котором уже и забыли, глядя на них по очереди.
— Ты ошибаешься… — начал было Лернавай в сторону племянника.
— Угу! Кажется, мы все во многом ошибались, — горько прокомментировала девушка, думая о своем.
— Какие люди! — неожиданно раздалось рядом слишком жизнерадостно и громко.
Элиана вздрогнула и оглянулась на возглас. Лернавай рядом напрягся, Майнард тоже. К ним подходил высокий массивный мужчина в роскошном костюме, даже с золотистой вышивкой по коричневому сюртуку. Темные волосы нового участника прилизаны волос к волоску, собираясь на затылке в небольшой хвост и открывая широкий лоб. Брови густые, лицо доброжелательное.
— Я рад наконец-то застать вас обоих вместе. Эйр Лернавай, вы обычно так заняты, за вами не поспеть. Эйра… Маккин, рад видеть вас в здравии, — лучился белозубой улыбкой мужчина, подходя ближе.
Элиана заметила краем глаза, как руки ее спутников стали наливаться едва уловимым светом — серебристые искорки у Лернавая, красноватый у Майнарда. В праздничном зале, полном веселящегося народа, что можно сделать в отношении подозрительного незнакомца, который проявляет показную вежливость, а не агрессию?
Хотя девушке этот здоровяк был знаком! Что она осознала не сразу. Просто такой приметный ранее шрам на щеке мужчины сейчас был практически не виден, превратившись в едва заметную светлую линию на чуть загорелом ухоженном лице. В остальном этот человек тоже изменился, выглядел сейчас не как бандит с большой дороги, а как знатный осебрутажец: костюм богатый и по моде Осебрутажа, взгляд немного высокомерный, походка скользящая, как у боевого мага, манеры изысканные.
— Эйра, вы как всегда прелестны! — мужчина подошел ближе и, не обращая внимания на заметно напрягшихся эйров, чуть склонился, быстро подхватив и приподняв руку Элианы, мимолетно поцеловал ее пальцы! Никто даже ахнуть не успел.
Нет, такие манеры в здешнем мире не приняты! У Тезера округлились глаза, Майнард позади фыркнул, серебристый свет у ладоней Лернавая загорелся ярче. Кто-то из гостей неподалеку, заметив необычный жест, оборачивались к их компании. Откуда-то появились и подались в их сторону пара крепких мужчин в темных костюмах.
— Вот это наглость! — тихо выдохнула сама Элиана, глядя на Михаила.
Он же Здоровяк Мдор, бандит с окраин страны, он же якобы венорский купец Маилан, но на самом деле ее земляк, человек из ее родного мира, если верить его словам.
— Что вы здесь делаете? — спросила девушка у мужчины.
Сколько же наглости — или дурости? — нужно иметь, чтобы заявиться в самое скопление эйров, где сегодня полно как обычных воинов, так и боевых магов!
— Да вот, пришел обсудить наши дела, коль ты не хочешь наедине пообщаться, Елена, — без стеснения выдал Михаил, продолжая улыбаться во все свои сколько-то там зубов. — На этот раз, так и быть, поговорим в компании с эйром Лернаваем. Раз уж он назначен главой свеженького отдела местных безопасников по работе с иномирянами… Как говорится, на вашего ловца и наш зверь прибежал.
— Чего? — опешила Элиана, поворачивая голову к Раймонду.
Главой чего он назначен?!
— Какого отдела? — отвисла челюсть у Тезера.
— Ой, я проболтался? Здесь не все в курсе? — весело блеснули темные глаза Михаила под тихий скрежет зубов дознавателя. — Так, может, мы отойдем побеседовать куда-нибудь в более укромное местечко, эйр Лернавай?
Оглянулся по сторонам и добавил:
— И ребят ваших прихватим? А то чего они пугают гостей вашего международного праздника? Не будем шуметь, да?
