— Но зато мы можем заранее договориться с этим сокровищем, — не обращая внимания на реакцию кешреонца, продолжил Артам. — Эйра Маккин, давайте сразу договоримся, что ваша первая дочь станет невестой нашему с Гульдой будущему сыну. То есть в будущем она станет княгиней кешреонской, очень выгодный союз для вашего рода.
— А-а? — опешила Элиана, даже отрываясь от дела и недоуменно глядя на цветущего своей фирменной улыбочкой Артама.
Все наны послушно зависли в воздухе, будто на паузу поставили.
Молодая княжна вдруг подалась вперед из-за спины дяди и ткнула женишка в бок, сверля взглядом.
— Что такое? Ты не согласна, сокровище мое? — удивился Артам, глядя на поджимающую губу кешреонку.
— У нас еще и дочки будут! О них подумал? Сына тоже проси! — сверкнула глазами Гульда.
У самой Элианы глаза, наверное, были уже с блюдечко от таких заявлений.
— Ты права, дорогая! — еще шире улыбнулся граф Уеаткон, перевел озорной взгляд на замершую столбом Маккин. — И вашего второго сына, эйра Маккин, который, я надеюсь, обязательно будет, тоже позвольте сразу сговорить?
И что ей на это ответить?!
Следующие семь дней до назначенной встречи с иномирянами пролетели быстро и даже интересно, потому что… всё это время от Элианы не отлипала княжна!
Она приходила к ней с самого утра, когда уже прилично было наносить визиты. Звала гулять в парк и на тренировочную площадку. Из дворца Маккин так пока не выпускали, поэтому деться той было некуда. Но потом Элиана сама вошла во вкус, потому что с Гульдой было весело.
Даже несмотря на то, что вместе с княжной почти всегда приходил Варг, препарирующий вдову задумчивым взглядом. Наверное, уже из-за Варга часто присутствовал Лернавай, вот точно вбивший себе в голову что-то лишнее и теперь… неужели не оставляющий бедную Маккин одну вместе с конкурентами? Легче от этого девушке не становилось, ей по-прежнему было сложно смотреть на дознавателя… чтобы при этом не лезли из памяти смущающие ее моменты.
Если не было Лернавая, то компанию им обязательно составляли секретарь Гуарт или дознаватель Седдер, или оба сразу. Конечно, Агуэла присутствовала каждый раз. Изредка к ним наведывался Артам. С трудом, но княжна избавилась от сопровождающих ее осебрутажских дам, вместо них за шустрой кешреонкой стала ходить пожилая коренастая… тоже кешреонка. С пронзительным взглядом светлых глаз, предупреждающий, что лучше не шалить, с чуть сутулой, но крепкой фигурой, которая скорее бы подошла борцу, а не… няне. Элиана почему-то думала, что эта тетка именно нянька Гульды: как-то уж по-простому, без должного почтения, а иногда скорее снисходительно, но обязательно тепло относилась та к молодой княжне.
Гульду интересовала потрясшая ее магия Элианы. Или то, что в тот день, когда Маккин прорвало на наны, она же проболталась про бюро обмена магическими приемами. Просто княжна так восторженно ахала, что Элиана спросила, а какой магией та владеет. Гульда сказала, что "всего лишь воздухом". Оказывается, у этих северян были больше распространены стихии земли, воздуха, немного воды. Огневиков у них было мало, нанщиков не было. Видимо, поэтому все кешреонцы еще и в физическую форму и военную подготовку хорошо вкладываются, подумала тогда Элиана, оценивающе оглядывая крепышей из чужой охраны.
— А второй дар у тебя какой? — спросила тогда княжну Элиана, пока отвлекалась на разглядывание мужиков.
— С чего ты решила, что у Гульды есть еще что-то? — не упустил случая прицепиться Варг.
— Э-эм, — повернулась к нему девушка, пытаясь сосредоточиться. Действительно, почему она так решила? — Так ведь чем древнее род и выше титул, тем больше в роду даров накоплено. И тем больше вероятность, что у его представителей вовсе не один дар одновременно развит. Разве не так?
— Второй дар у меня перемещение предметов. Скукота, — грустно вздохнула рядом княжна. — Не то, что твои наны! Они такие красивые! Смертоносные! Как у настоящего воина!
И столько искреннего восхищения в глазах юной кешреонки. Но Элиана вовсе не хотела быть настоящим воином. Или уж точно не нанами воевать, они у нее на самый крайний случай. Скорее уж для тренировок и… просто они действительно красивые.
— Перемещение предметов? О, это же тоже очень… — "круто" чуть не сорвалось с ее языка. — То есть я бы хотела такой дар иметь. Обменяемся приемами? Я тебе расскажу о нанах, ты мне о своей магии? У нас и бюро для обмена…
— Элиана! — процедил тогда Лернавай. — Никакого бюро нет.
— Пока нет, — поправила его Маккин. — Так если никому о нем не говорить, то и не будет! А тут маги уже тепленькие для обмена…
Рядом давился смехом Артам, Гульда недоумевающе хлопала ресницами, переводя взгляд меж осебрутажцами.
— Это невозможно, — поморщился тогда Варг, отвечая поперек княжны. — Какой смысл обсуждать чужие магические приемы? Если такого дара у эйра нет, то хоть заслушайся…
— Спорим, что Элиана сможет развить в себе и такой, совершенно новый для нее дар? А, может, и в других чего-нибудь неожиданное открыть? — зачем-то влез Артам.
