— И-и? — выгнув идеальные ухоженные бровки, поинтересовалась иномирная ведьма, предлагая запнувшейся девушке продолжить.
— Вы сможете забрать у местных эльфов одного человека? Ребенка… м-м, подростка уже. Его там держат в заложниках! Вы ведь сможете? Но так, чтобы из-за этого не началась новая война… как двести лет назад, — залпом выпалила Элиана, боясь сбиться.
И боясь теперь услышать ответ. Наверняка это будет отказ, не захотят иномиряне лезть в местные разборки.
У Ярославы опять выгнулись брови, да так, будто она действительно удивилась. И уж чего, но подобного не ждала.
Наклонив голову набок, женщина озадаченно смотрела на Элиану, которая от волнения сцепила пальцы перед собой. Рядом, кажется, молодые шитеры даже сопеть перестали, тоже превратились в слух.
А уж как ждала ответа сама Элиана!
В тот день Ярослава не дала ответ, сказала, что следует тщательно обдумать высказанную Элианой просьбу.
"Просьбой" деликатно назвала тогда ведьма условие девушки, совершенно не заостряя внимание на том, что Маккин вообще что-то в принципе требует. А ведь иномиряне могут и без нее обойтись, понимала Элиана. Если им нужны травы или что-то еще, то они могут напрямую закупаться у двергов, которые всегда рады оптовым покупателям. И ведь наверняка земляне уже сейчас скупают нужное им в Котроне или даже у ближайших соседей.
Конечно же, за такую "просьбу" — забрать что-то у авайнов — Лернавай потом высказал девушке, ох как высказал! Но то было позже, а в тот день пока мужчины за огромным столом решали будущее этого мира, женщины в сторонке за чаем тоже плодотворно беседовали. Элиана рассказала Ярославе все, что знала об авайнах и наследнике рода Бальмануг, которого забрали в младенчестве в качестве заложника. Выдавать тайну о Зубе дракона не пришлось, иномирянка сама высказала догадку, что заложник взят в обмен на авайновский камень, который остался у Бальмануг.
— Вы и об этом знаете? — удивился тогда Гуарт, который с Агуэлой составлял компанию женщинам.
Молодые шитеры тоже сидели с ними за одним столом, вернее, за приставленным еще одним столиком, на котором уже не помещались тарелки с едой, притащенные откуда-то парнями. Совещание совещанием, но обед по распорядку. Ргол уселся в стороне, ему едва нашли достаточно вместительное и крепкое кресло. В их общей беседе голин не участвовал, хотя периодически прислушивался, в то время как молодые шитеры охотно добавляли свое мнение об авайнах.
Ярослава в свою очередь рассказала о том, что на Земле тоже не сложились с эльфами дружеские отношения. И когда те приходят из своих миров, то с землянами у них обычно случаются стычки. И чаще всего из-за особых камней, подобных Зубу дракона, которые изредка находят на Земле, но которые нужны эльфам для путешествий между мирами.
Элиана, подперев щеку рукой, с удивлением внимала рассказам гостьи. Сказки ее детства будто оживали. Получается, она все время жила в поистине волшебном мире, полном тайн и чудес, просто не догадывалась об этом. Но теперь выходит, что основы магии и инорасников нового мира она знает гораздо лучше, чем прежней родины? Если она вернется домой, то… не станет ли там "ничего не знающей попаданкой" в свете открывающихся новостей?
— Так чего, сюда могут припереться еще и чужие авайны? — возмутился Бхур, внимательно слушающий ведьму. — Мы и своих не желаем видеть на наших землях.
— Предположительно могут, раз ваш мир появился на карте миров из-за своего сближения с другими, — не стала отрицать Ярослава. — Но зато и ваши Тарохафинды, вероятно, смогут отправиться к кому-нибудь в гости, когда вернут себе уже работающий Зуб дракона.
— Вот еще! — опять был недоволен молодой Норби. — Чёй-то они будут, значит, в чужих землях путешествовать, а другие из наших нет? Нет уж! Пусть камень остается у эйры Бальмануг. Хотя лучше бы отдали его нашей анне обратно.
— Камень изначально был именно у Бальмануг, — поправила парня Элиана. Зачем ей еще авайновскую "прелесть" отдавать? Ей и без того забот хватало. — Пусть у нее и дальше остается.
— Но только ты могла с ним обращаться! Эта новая… теперешняя Бальмануг не умеет, — поддакнул Джан. — Она даже не смогла его достать, даже с помощью Ари. И в целом, говорят, камень опять вроде спит, а та эйра ничего не хочет делать со своей магией. Так зачем он ей?
— А мне зачем? Разве что авайнам вернуть? А грындырын тоже не смог достать камень? — удивилась девушка.
— Та эйра отказалась встречаться с голином! — хохотнул Бхур. — Она испугалась!
— Хм, эйра Маккин, может, вы попробуете вернуть этот камень себе? — предложила вдруг Ярослава, задумчиво глядя на собеседницу.
Видя, как та собирается спорить, упреждающе объяснила:
