– А не слишком вызывающе окажется, если я в МБК заявлюсь к архимагам. Опять же в МБК мне самому труднее защититься будет. Как-то я ещё ни разу в полёте магичить не пытался. Как бы чего не вышло, – попытался я найти резоны, чтобы отказаться от неожиданного предложения. Мне проще по земле к Арене с боем прорваться, чем пробовать что-то исполнить в воздухе, незнакомое и не апробированное.
– Вам ничего делать не нужно. Полетите в одной из пятёрок сопровождения. Если они ввяжутся в бой, то задача вашей пятёрки состоит лишь в том, чтобы просто прорваться к зданию Совета. А для пущей значимости все вы будете из себя изображать эскорт машин Его Императорского Величества.
– Тем более. Может мне всё-таки на одной из машин поехать. Я и прикрою, если что, – проникся я той красотой и мощью спектакля, которую князь умудрился организовать.
– Вы что, всерьёз решили, что мы людей и машины прямо на засаду потащим? – старательно изобразил недоумение князь Обдорин, – Плохо вы о нас думаете. Будет вполне достаточно, если эскорт начнёт движение, но обнаружив засаду повернёт обратно, а ликвидацией убийц займутся другие люди. Мы же добросовестно зафиксируем попытку покушения на жизнь Императора, а это, как ни крути, коронное преступление. Подсудное для любого человека в Империи.
Мне оставалось только глазами хлопать.
Опять всё как всегда. Неприятности у меня, а пользу извлекают другие.
Неплохую подставу Обдорин задумал. Не удивлюсь, если позже выяснится, что его интрига – многоходовочка не по одной цели ударит, а сразу по нескольким. Судя по довольной княжеской роже, он уже и свидетелей имеет, которые докажут причастность к засаде одного очень значимого княжеского семейства, а то и целого Клана.
И чёрт меня подери, если эта яма вырыта не под Юсупова!
Мда-а… В очередной раз меня втёмную сделали. Я-то думал, что вся эта возня из-за дуэли и меня, любимого, ан нет. Высшая аристократия и в этом случае умудрилась выстрелить по нескольким зайцам сразу. И моя роль крайне непонятна. То ли я представлен в виде наживки, то ли выступаю в роли спускового крючка.
Теперь мне стало понятно, зачем Обдорин потребовал позавчера доставить в столицу мой личный МБК. Все идёт к тому, что знает он намного больше, чем я предполагал, думая, что всё дело в расставленных наблюдателях. Не сомневаюсь, что заранее проведал князь, какие планы у Юсупова, а всё остальное – это пыль в глаза, чтобы своих агентов не подставлять.
Та пятёрка пилотов, в которую меня включили, показалась мне странноватой.
Приглядевшись, я смог усмотреть некоторые отличия в их МБК, на первый взгляд вовсе не бросающиеся в глаза. Если не ошибаюсь, то вот та серенькая невзрачная окантовочка, едва заметная на гранях бронепластин, выполнена из платины. Доводилось мне слышать в Академии, что можно МБК доработать у техномагов, установив, к примеру, дополнительные Щиты. Вот только цены назывались какие-то запредельные и материалы требовались самые дорогие. Дело тут не только в установке дополнительных контуров, накопителей и энерговодов.
Вес.
Всё, что летает, так или иначе упирается в те самые злосчастные килограммы, которые и отделяют мечту от реальности. С виду МБК всей пятёрки, в которую меня определили, доработаны, и как бы не у лучших техномагов Империи. Я в своём комплексе нового типа смотрюсь немного ни к месту, но тут уж выбирать не приходится.
Обычная предполётная проверка, короткая перекличка, причём голос командира пятёрки, даже искажённый ларингофонами, показался мне знакомым, и мы поднялись в воздух.
Летим позади двух пятёрок, сопровождающих кортеж автомобилей.
Стрельба началась неожиданно. Даже зная о том, что где-то на пути императорского кортежа будет засада, я всё равно оказался не готов к моментальной оценке обстановки.
Грохнула пара солидных взрывов, и дальнейшую картину заволокло дымом необычного цвета. Никогда не видел таких густых клубов багрово-красного оттенка.
– Вправо вниз, все вдруг, – услышал я знакомую команду, – Три, два, один!
Практика полётов в Академии дала себя знать. Не рассуждая и не пытаясь пялиться на то, что происходит впереди, я сосредоточился на манёвре. Даже по земле, двигаясь на остриях пятиконечной звезды, очень сложно на скорости синхронно выполнить тот или иной манёвр, не нарушив строя. Ещё сложнее это делать в полёте.
Заваливаясь на бок, я изо всех сил старался держать дистанцию и правильно оценить наше боковое скольжение. Наша пятёрка, словно падающий с дерева лист, боком скользнула вправо, уходя к пойме реки.
Всё встало на свои места, когда мы подлетели к площади перед Советом. Летевший впереди маг вызвал заклинание, полыхнувшее в небе, над площадью перед зданием Совета.
Визитка Император! Ну как я сразу не догадался, с кем вместе лечу…
Архимаги, понятное дело, личности своеобразные и крайне важные из себя, но оказывается, ничто человеческое им не чуждо. По крайней мере высветившуюся над площадью визитку Императора похоже никто не проигнорировал. Высыпали на улицу, как миленькие.
