Еще некоторое мгновение я сидела и пыталась осмыслить ее слова. Меня не покидало ощущение, что эта женщина, во-первых, сошла с ума, а во-вторых, знает больше, чем я. Мое шестое чувство не давало мне покоя, но разум перетягивал одеяло на себя, уверяя меня, что это просто бредни сумасшедшей, явно влюбленной в Майкла. Поведение Кайли по отношению ко мне не имело никакого обоснования.
Постаравшись отогнать от себя все эти навязчивые мысли, я погрузилась в работу, позабыв об этом диалоге, как о страшном сне.
Однако всю неделю я замечала, что Майкл ведет себя как-то странно. Я списывала это на приближающийся юбилей отца и явное волнение, смешанное с раздражением по этому поводу, которое отражалось на его лице. Но было что-то еще. Однажды, проходя мимо спальни, где он остался, чтобы ответить на звонок, я случайно подслушала обрывки его разговора по телефону. Его голос звучал твёрдо и даже яростно, казалось, он еле сдерживал себя.
Я замерла, прислушиваясь, пытаясь понять, с кем он разговаривает и о чём.
— Я тебе сказал, что меня не волнуют последствия! Я должен знать, кто это сделал! Ты меня услышал? — прорычал он в трубку. Молчание повисло, вероятно, Майкл слушал, что говорит собеседник.
— Ты будто не слышишь меня! — так же со злостью проговорил Майкл, но в его голосе я уловила усталость. — Мне плевать, что говорит глава комиссии! Я должен знать, кто выслал им эти документы! Ты должен выйти на человека, кто оформил авторство, а после уже узнать для меня, кто передал ему все чертежи! Какого черта ты медлишь? Остин, я не понимаю! Ты всегда делал все быстро и четко! Я тебя просто не узнаю, в чем загвоздка? — снова повисло молчание.
— Что значит “глубже”? Подожди… — Я услышала шаги Майкла. Он шел в сторону двери, и если я сейчас не убегу, то меня застукают за подслушиванием. Я сделала несколько шагов назад, прячась за углом. Я не хотела подслушивать, но понимала, что речь шла обо мне и конкурсе. Как бы я ни настаивала, Майкл все равно решил выяснить, кто подставил меня.
Подойдя к двери, он посильнее прикрыл её, пресекая любую возможность услышать, о чем он говорит. Я не знала, как реагировать на это. Заявиться сейчас в комнату и сказать, что всё знаю, потому что подслушала, я не хотела, поэтому решила подождать, когда он сам решит рассказать всё, если, конечно, решит.
В среду Майкл впервые уехал по делам ранним утром. Обычно мы завтракали вместе, а потом отвозили Джорджи в садик, но сегодня всё было иначе. Майкл рассеяно попытался объяснить, что вынужден уехать, но пообещал оставить своего водителя, который отвезет нас с Джорджи. Я же решительно отказалась. У меня был собственный автомобиль, пусть я и не воспринимала его как личный — даже несмотря на документы с моим именем. Он стоял под окном, и за всё это время я еще ни разу не опробовала его в деле.
Поэтому, после долгих уговоров, я всё же смогла убедить Майкла, что мы справимся сами и он может не беспокоиться — ведь теперь у меня есть личный автомобиль, благодаря ему. Сказать, что уговорить его было сложно, — это ничего не сказать. Я заметила странное беспокойство в его глазах, даже страх. Я правда не понимала, что с ним происходит, но не решалась спросить. В конце концов, ему пришлось смириться. Коротко кивнув, Майкл быстро чмокнул меня в щёку и, нахмурившись, вышел из комнаты.
Несмотря на неоднозначный утренний разговор, день был прекрасным. Присаживаясь за руль новенького Porsche, я несколько минут молча гладила руль. Как бы я ни пыталась заверить Майкла, что ему не стоило покупать для меня такой дорогой подарок, я не могла не наслаждаться им. Запах новой кожи приятно бил в нос, заставляя меня делать глубокие вдохи, наслаждаясь моментом. Прикосновение к ней отзывалось приятным покалыванием в моих ладонях. О внешнем виде машины даже говорить не стоит — она была невероятно красивая как снаружи, так и внутри. В салоне, по просьбе Майкла, уже было установлено детское кресло, где уютно разместился мой мальчик, с любопытством наблюдая, как мама наслаждается своей новой игрушкой.
Осмотрев автомобиль, я включила наши с Джорджи любимые песни, и вскоре сын начал подпевать, весело подергивая ножкой в такт. Нажимая на газ и наслаждаясь приятным гулом мотора, я чувствовала себя почти безумной от восторга, который вызывала, казалось бы, не самая важная вещь в жизни. У меня никогда раньше не было такой потрясающей машины.
Ещё в 15 лет я безумно ждала момента, когда смогу научиться водить. Когда я получила права, папа сразу же подарил мне старенький Mini Cooper. Он считал, что первое авто должно быть простым, и вскоре я убедилась, что он был прав. Уже через пару месяцев на кузове моей машины было столько царапин, что сосчитать их было невозможно. Понадобилось время, чтобы привыкнуть к вождению. Позже, когда я уже уверенно чувствовала себя за рулём, мне подарили новую машину, но свою первую я до сих пор вспоминаю с особой теплотой.