— Адель, прошу, поговори со мной! — голос сестры дрожит, она плачет.
— Прости, я не могу… Мне так больно, — едва выговариваю я. Каждое слово даётся с трудом. Горло саднит от громких всхлипов, и с каждым мгновением эта боль становится лишь острее.
— Господи, Адель, подожди, я сейчас, — Ана убегает, оставляя меня наедине с собой. Мое тело трясет, зубы стучат, но не от холода — это истерика.
— Вот, выпей, — передо мной вновь появляется силуэт Аны. Она протягивает мне стакан с какой-то жидкостью. Я не знаю, что в нем, но мне все равно. Мотаю головой.
— Нет, — шепчу я.
— Выпей, тебе сразу станет легче, — она прижимает стакан к моим губам и с силой надавливает, чтобы я открыла рот.
Я поддаюсь и чувствую, как горло обжигает, усиливая боль, но сразу же в груди разрастается тепло. Горький вкус виски оставляет неприятный осадок во рту. Ана молча усаживается передо мной и внимательно смотрит. Ощущения, которые разносит по телу виски, кажутся спасительными. Я буквально чувствую, как алкоголь начинает течь по венам, успокаивая истерику.
— Лучше? — спрашивает она.
Я одобрительно киваю.
— Еще? — вновь киваю в ответ.
Ана подскакивает и снова исчезает, оставляя меня наедине. Дрожь в теле постепенно уходит, и мысли больше не атакуют меня с такой силой. Алкоголь медленно затуманивает сознание. Вихрь в голове затихает, давление на виски ослабевает.
— Держи, — передо мной снова появляется рука Аны, протягивающая стакан с янтарной жидкостью.
Залпом опрокидываю его в себя и ставлю стакан на пол рядом с собой.
— Успокоилась? — тихий голос Аны разрезает повисшую тишину.
— С большего, — усмехаюсь я и поражаюсь своей реакции.
— Тебе нужна горячая ванна.
— Не сейчас.
— Хорошо. Расскажешь, что произошло? — осторожно спрашивает она.
— Джорджи здесь?
— Да, он в комнате смотрит мультики.
— Пойдем на кухню. Не хочу, чтобы он услышал то, что я собираюсь сказать, — шепчу, с трудом поднимаясь на ноги.
Ана молча идет за мной. Мы усаживаемся за кухонным столом. Я долго сижу, просто рассматривая свои пальцы, даже не зная, с чего начать. Мысль озвучить все, что только что произошло, пугает меня до дрожи. Капли слез начинают падать на мои ладони. Ана молча наблюдает за мной.
— Я не знаю, как начать, — наконец произношу я.
— Почему? — тихо спрашивает она.
— Потому что мне так больно, Ана. Мне больно даже дышать. Кажется, что даже воздух отравляет меня, — хриплю я.
— Майкл что-то сделал не так?
— О да, — хрипло усмехаюсь.
— Все настолько плохо? Вы поругались?
— Мы разорвали отношения! Если это вообще можно было назвать отношениями, — говорю я с сарказмом в голосе.
— Почему ты так говоришь? Я ведь видела, как вы смотрели друг на друга. Готова поклясться, что это были настоящие отношения двух влюбленных людей.
— Не нужно! Прошу, не говори этих слов. Он… — всхлип вырывается из груди.
— Дорогая, что он сделал? Он обидел тебя? — Ана кладет руку на мою ладонь, слегка пожимая ее.
— Еще час назад я чувствовала себя такой счастливой. Несмотря на всё это, — я поднимаю голову, открывая Ане вид на свою шею, покрытую фиолетовыми пятнами.
— О господи, Адель. Это он сделал? — Ана прикрывает рот рукой и всхлипывает.
— Нет, нет, — мотаю головой. — Он не трогал меня… Он, наоборот, спас меня.
— Я ничего не понимаю, — сквозь слезы шепчет Ана.
— Мы поехали на приём в честь дня рождения отца Майкла. Всё казалось относительно нормальным, пока я не осталась одна у бассейна. Майкл ушёл за пледом, чтобы согреть меня. Натали появилась из ниоткуда. Я даже не сразу поверила своим глазам, что вижу её там, — я делаю глубокий вдох, стараясь сдержать себя и продолжить рассказ. — Началась словесная перепалка, сцепились, как всегда. В какой-то момент Натали толкнула меня, и мы обе упали в бассейн. Она душила меня, прижимая ко дну всем своим телом, явно пытаясь утопить.
— Что?! — крик Аны разносится по всей кухне. Я слабо киваю, ощущая ноющую боль в шее. — Что она пыталась сделать?!
— Я по глупости и от злости выпалила, что знаю о её делах в фирме родителей. У меня нет доказательств, но, судя по всему, они отмывают деньги и нелегально ввозят реликвии и антиквариат в страну. Так мне сообщил адвокат Майкла, — объясняю я Ане. — Судя по её реакции, я попала точно в цель. Правда, выбрала неудачное время и место, лишив себя шанса на неожиданность, которая могла бы помочь мне одержать над ней верх. Эмоции захлестнули меня, и это стало причиной её нападения. А я оказалась слишком слаба, я сдалась. Если бы не Майкл… — я громко всхлипываю, вспоминая события и чувствуя боль произнося его имя вслух.
— Мы должны что-то сделать! Подать заявление в полицию! Она не может снова избежать наказания! Сейчас есть свидетели, можно доказать, что она пыталась тебя убить, — восклицает Ана, её голос полон решимости.
Я слабо киваю, чувствуя, как глубоко внутри закрадывается сомнение. Она найдёт способ избежать ответственности, как всегда.
— Ты из-за этого плакала? — Ана всё ещё в шоке, её глаза полны тревоги.
— Нет, — качаю головой, пытаясь собрать остатки сил. Кажется, их уже совсем нет.