— Знаешь, иногда кажется, что всё это — не со мной, — я замялась, чувствуя, как каждый мой нерв обнажается перед ним. — Боюсь, что всё это может оказаться иллюзией, что однажды всё исчезнет, и тогда будет больно… слишком больно. Я стараюсь жить здесь и сейчас, но иногда ловлю себя на мысли, что сказки не длятся вечно. — Мои слова звучали почти жалобно, но я не могла сдержаться, потому что это был мой страх, и он разъедал меня изнутри.
Майкл молчал несколько секунд, обдумывая мои слова. Я услышала его медленный выдох, а затем его объятия стали крепче, словно он удерживал в своих руках что-то бесценное, боясь потерять. Его голос прозвучал так мягко и успокаивающе, что я невольно позволила себе расслабиться.
— Во-первых, ты самый невероятный человек, которого я когда-либо встречал в своей жизни, — его голос звучал искренне, с нежностью. — Я буду повторять это тебе каждый раз, как только у тебя появятся сомнения.
Я посмотрела на него, словно заворожённая, не в силах отвести взгляд от его глубоких, проницательных глаз.
— Найти тебя среди всей этой темноты — это настоящее чудо, — продолжал Майкл, его голос дрожал от эмоций. — И я сделаю всё, чтобы не упустить то, что так долго искал.
Его рука мягко скользнула по моей щеке, осторожно убирая выбившуюся прядь, и это прикосновение было таким бережным, что у меня перехватило дыхание.
— Во-вторых, это не сказка, а наша история. Мы вместе пройдём этот путь, и я сделаю всё, чтобы подарить тебе то счастье, которого ты заслуживаешь, — произносит Майкл с такой уверенностью, что мне отчаянно хочется ему верить. Но что-то внутри всё равно гложет, словно удерживая меня на грани. Я решаю хотя бы на этот вечер забыть обо всём, отпустить тревоги и просто быть здесь, с ним, в этом моменте. Слегка киваю и мягко касаюсь его щеки губами в полумраке машины. Майкл тут же находит мои губы, настойчиво впивается в них, не оставляя мне шанса на спасение. Я полностью под его властью и, кажется, уже не могу представить себя иначе.
Переступив порог дома Майкла, я замираю, осматривая пространство, словно сошедшее с моей подборки на Pinterest. Светлые оттенки визуально расширяют и без того огромную гостиную, придавая ей настолько уютную атмосферу, что здесь легко почувствовать себя как дома. Мелкого декора почти нет, даже рядом с внушительным камином. Единственное, что выделяется, — это аккуратно уложенные пледы на мягких белых креслах и маленькие подушки теплого шоколадного оттенка, удачно контрастирующие с остальной мебелью. На столике у камина стоит ваза со свежими гортензиями. Всё выглядит так, будто здесь живет женщина, и от этой мысли в горле встаёт ком. Но я стараюсь не показывать своё смятение, убеждая себя, что порядок — дело рук домработницы, а не плод моей разыгравшейся фантазии.
У Майкла на стене висит всего одна картина; фотографий и портретов нет, лишь пустота, подчеркивающая минимализм его интерьера. Эта простота создаёт ощущение спокойствия, но в то же время оставляя простор для того, чтобы представить, как можно обустроить это свободное пространство.
Майкл усаживает меня на диван, ловко разжигает камин, снимает пиджак с бабочкой и закатывает рукава рубашки, оголяя свои красивые предплечья. Я не могу оторвать глаз от этого зрелища.
Открыв винный шкаф, он на мгновение задумался, прежде чем достать бутылку белого вина. Затем Майкл исчезает на кухне, а мой взгляд, осмотрев помещение, останавливается на большом панорамном окне, открывающем вид на ночной город, укутанный огнями. Встав с дивана, я подхожу к окну ближе, чтобы насладиться потрясающим видом. Этот вид всегда действует на меня невероятно успокаивающе. Ведь только огни помогают мне засыпать последние пять лет.
Мимолетные мерцания завораживают меня, словно я наблюдаю, как город живет и дышит, погружая меня в свой ночной ритм.
— Нравится? — тихо произносит Майкл за моей спиной.
— Здесь очень красиво. Этот вид… он завораживает. Я бы могла часами сидеть и просто смотреть на огни вдали, — отвечаю, оборачиваясь и подходя ближе к нему.
— Ты можешь. Знай, здесь для тебя всегда найдётся место. Мне нравится, как ты смотришься в моём доме, — с лёгкой улыбкой произносит он.
Я закатываю глаза.
— Это что ещё за жест такой? — смеётся Майкл, а я лишь усмехаюсь в ответ. — Я взял тебе немного перекусить, — показывает он тарелку, наполненную сырами и фруктами. — Если ты голодна, я закажу что-нибудь, — в его голосе слышится лёгкое волнение.
— Нет, всё в порядке, — забираю у Майкла бокал вина и делаю глоток. Вино оказывается удивительно вкусным, его тепло сразу же разливается по телу, согревая горло и желудок.
— Расскажи мне о себе, о родителях. Я совсем ничего не знаю о твоём прошлом, — говорю, усаживаясь на диван и наконец задавая вопросы, которые давно не давали мне покоя. Майкл какое-то время удивлённо смотрит на меня, а потом, расслабив лицо, присаживается рядом и делает глоток вина.
— Я не люблю говорить о своей семье, — наконец, отвечает он, немного подумав.
— Почему? — не унимаюсь я, чувствуя, как внутри нарастает любопытство.