– Ладно. – Ви опустила нежные ладони на его скулы, не сводя взгляда с лица напротив. – Тогда, чтобы сберечь твое эго, скажу, что ты чертовски горячий, Миллс. Даже когда пахнешь клубникой.
Рассмеявшись, Джаред закусил губу, а в следующее мгновение ощутил несмелый поцелуй. Такой робкий, будто не эта девушка только что уверенно назвала его чертовски горячим. Стоило ей слегка отстраниться, как он сам требовательно прильнул к дрожащим губам. Словно изголодавшийся, упивался их пьянящим вкусом, ее трепетными касаниями и сладкими вздохами. Грубыми пальцами вжался в талию, прижимая Вивьен к себе все теснее, чувствуя торсом ее женственные изгибы. Одно осознание, что под хлопковой пижамой она не носила белья, дурманило голову не хуже самого крепкого алкоголя. Джаред хотел подхватить ее за бедра и двинуться в сторону спальни, но глухой звук извне вторгся в момент, отрезвляя обоих.
Невольно прикусив его нижнюю губу, Вивьен резко отстранилась. Дребезжащая вибрация и писк повторились. Растерянно осмотревшись, они заметили засветившийся дисплей ее мобильника. Дрожащими пальцами Вивьен разблокировала экран и открыла новое входящее сообщение от незнакомого номера.
Это Сара. Я в порядке. Не переживай.
Сердце жутко забилось. Джаред и Вивьен переглянулись, не скрывая озадаченности. В рыжеволосой голове металось бессчетное количество вопросов к сестре, но она набрала самый очевидный:
Где ты?
Полминуты нервного ожидания казались вечностью, пока с характерным звуком уведомления не всплыло новое сообщение:
Уехала. Я в горах. Плохая связь.
Но Вивьен это, естественно, не удовлетворило.
Когда ты вернешься? С кем ты? Я понятия не имею, что делать.
С другом. Я останусь тут, не жди меня.
Слишком много вопросов. Слишком много, чтобы вместить в СМС. Попытка дозвониться не увенчалась успехом, поскольку вызов тут же был сброшен. Пришло моментальное объяснение:
Связь отстой, даже не пытайся.
Задыхающаяся от злости и нетерпения Вивьен заколотила по экрану:
Позвони мне. СРОЧНО!!!
Тянущиеся секунды молчания дергали нервы, как бесталанный музыкант, разрывающий струны. Пока наконец не было получено обещание:
Позже. Когда поймаю связь.
Вивьен глядела на расплывающиеся черные буквы на экране и слышала лишь собственное возмущенное дыхание и волны крови, пульсирующей в висках. Она вздрогнула, когда крепкая ладонь сжала плечо.
– Это хороший знак, – успокаивал Миллс.
Выпустив из цепкой хватки несчастный мобильник и опустив его на столешницу, Вивьен попыталась глубоко вдохнуть. Но всего этого было катастрофически недостаточно, чтобы она смогла полностью расслабиться. Она должна была услышать голос Сары. Узнать, где та находится, с кем и когда вернется.
И главное – какого черта Сара сразу не сказала ей о смене планов?
Blake Rose – Gone
– Вивьен. – Строгий голос Миллса заставил ее прекратить нервное хождение по квартире.
Подойдя ближе, Джаред забрал из трясущейся ладони мобильник и отставил в сторону, несмотря на слабые протесты:
– А если…
– Если Сара позвонит, мы услышим. Звук включен. Успокойся, выдохни.
После обещания позвонить Вивьен не переставала закидывать сестру эсэмэсками в надежде узнать больше, но в ответ получала очередные краткие просьбы подождать до вечера, когда та доберется до отеля. Сара сообщила, что находится около горнолыжного комплекса «Кристал Маунтайн», в восьмидесяти пяти милях от Сиэтла, и собирается провести там все зимние праздники в компании друга.
Снова.
Шипы обиды вреза́лись в сердце с каждым четким воспоминанием о том, как сестры не оказывалось рядом в важные моменты. Как семье она раз за разом предпочитала очередного «друга» или известные только ей самой сомнительные развлечения.
Той ночью после небольшой вечеринки в кругу друзей Вивьен уснула в одиночестве в комнате Сары, пересчитывая звездочки на потолке и вытирая унизительные слезы. Она не получила и простого сообщения с поздравлением. А с Шоном Сара рассталась неделю спустя.
Те три месяца были одними из самых тревожных в жизни Ви. К переживаниям о временно пропавшей сестре добавились страхи, сопровождающие каждого выпускника на пути и не отпускающие перед порогом новой жизни. В то время нервная булимия вернулась в очередной раз, достигнув нового пика.
