Не ищи меня полностью

– Не знаю. Скорее нет, чем да. Семейные люди, которых я знаю, бо́льшую часть времени только и жалуются на своих супругов и детей. Многие не спешат возвращаться домой после работы. Для меня это, честно говоря, странно. Но вот еще страннее… самое близкое к любви, что я видел, было в Айдахо.

– В смысле?

– Помнишь то нашумевшее дело? Про беглого бандита? – В ответ Ви кивнула, и он продолжил: – Я не понимал этих двоих. Сначала решил, что это больная созависимость. Но чем дольше шло расследование, чем лучше узнавал каждого отдельно… Я уже не был так уверен. Мы часами могли сидеть в допросной, подозреваемый вел себя вызывающе, огрызался, пытался угрожать мне, – грустно усмехнулся Миллс. – Но как только речь заходила о девушке, он менялся. Даже когда пытался скрыть, я замечал реакции. Голос, мимика, поза. Даже когда он молчал, этот взгляд… выдавал его с потрохами. В нем было столько уязвимости, что мне становилось по-настоящему жаль этого парня, представляешь? Они пересеклись лишь на одном из заседаний, и, Ви… Прежде я не видел, чтобы люди так смотрели друг на друга.

– Это звучит немного жутко… – сонно пробормотала она.

Низкие вибрации мужского голоса убаюкивали вымотанную волнениями Вивьен, и оба не заметили, как она оказалась в его объятиях. Ви прижалась к плечу Миллса, закинув ноги на его колени. Джаред взглянул на их переплетенные пальцы и ощутил, как волны тепла нарастали в груди, заглушая голос пустоты. Той, которая не переставала убеждать его, что ему это не нужно.

– Но, возможно, я ошибаюсь… – засомневался он. – Возможно, мне просто хочется поверить.

– В любовь?

– В то, что может получиться лучше, чем у моих родителей, – на выдохе признался Джаред.

Вивьен ответила едва слышным сопением, но ничего больше и не требовалось. Он осторожно опустил свободную ладонь на рыжеволосый затылок, перебирая шелковистые пряди. Когда очередной соседский грохот нарушил тишину, Миллс инстинктивно стиснул Вивьен в объятиях, крепче прижав к себе. Опустив взгляд, с облегчением убедился, что это ее не разбудило. Бледные губы выпустили лишь тихий вздох, а дрожащие веки все так же были опущены. Ви выглядела такой хрупкой и безобидной, что ему хотелось ее защитить, укрыть руками спящее тело от всех несчастий.

В тот миг Джаред не видел в ней девушку, которая сводила с ума и забиралась под кожу. Тогда она вновь показалась ему малявкой Ви.

Летняя непогода маршировала по крыше террасы, знаменуя конец августа. Парень стоял, облокотившись о деревянные перила, и рассматривал задний двор, напоминающий кадр из постапокалипсиса после вчерашней посиделки у бассейна. Запах свежести от дождя мешался с табачным дымом, принося легкость с каждой затяжкой.

Идиллию нарушил возмущенный топот за спиной, и Джаред обернулся на звук. Заметив чужое присутствие, девочка затормозила у раздвижной двери, ведущей на террасу.

– Ой… – неловко пробормотала Ви, отвернувшись. Но Миллс не упустил, как она судорожно вытерла раскрасневшиеся щеки.

– Все в порядке?

– Да… – Она шмыгнула носом и потупила заслезившийся взгляд, сжав ладони в кулаки до побеления.

– Уверена? – уточнил Миллс, не скрывая, что не поверил.

Пока друзья отсыпались после вчерашнего, а чета Марч покинула дом на пару дней, он был только рад уединиться. Но не мог проигнорировать заплаканный вид младшей сестренки Сары. Девочка будто была на грани истерики.

– Что у тебя стряслось?

Небезразличие Джареда заставило ее все же ступить на деревянные половицы террасы. Неуверенно прошагав к ограждению, она уставилась на цветущие внизу кустарники розы, ласкаемые дождем.

– Так называемые «подруги» не позвали меня на ночевку. Типа, я им вдруг надоела, – пробурчала Ви, а ее пальчик царапал покрытую лаком поверхность перил.