Крылатый недоуменно проследил за взглядом Сумрачной. Беспорядок? Лекарства были сложены вполне аккуратными кучками, да и мох в углу не сильно выделялся. Тёплый никогда не был неряхой, но, похоже, у каждого своё понятие чистоты. Мышеуска уже села перед рядами трав, и коту стало неуютно. Ни Цветинка, ни её наставница не были тут хозяйками, не вписывались как-то в эту атмосферу, где раньше правил своим маленьким мирком погибший целитель. Чувство отчуждения, странной неправильности поселилось в груди воителя, но он ничего не сказал и тихо сел в углу. Цветинка прошла к темно-серой кошке и села немного поодаль, боязливо косясь на новую наставницу.
— Цветинка, — медленно, будто пробуя имя, проговорила Сумрачная. — Надеюсь, ты понимаешь, что нам придётся заниматься очень много и в усиленном темпе. Мне нужно как можно скорее вернуться к соплеменникам, а тебе — стать полноправной целительницей. До ближайшей половины луны ты будешь признанной только своим племенем и Звёздными предками, если тебя действительно выбрали они, но этого вполне достаточно.
— Да, я понимаю, — тихо ответила кошечка, подвигаясь чуть ближе. — Я даже знаю парочку трав… Ты не смотри, что я была обычной ученицей, я буду стараться! Выучу все-все травы и буду хорошей целительницей! — вдруг затараторила она, но Мышеуска поморщилась и махнула хвостом.
— Хорошо, хорошо, очень похвальное усердие. Думаю, мы поладим. Только не шуми. Давай приступим сейчас же, наведём тут порядок и заодно посмотрим, чего нам не хватает. А ты, — кошка повернулась и посмотрела в упор на Крылатого, — можешь идти.
Кот кивнул, уязвлённый тем, что его заметили, и выбрался наружу. Он ещё немного послушал у входа, чтобы удостовериться, что всё нормально, а затем отошёл. Цветинка не должна думать, что он считает её немощной. Он будет просто наблюдать со стороны какое-то время. В конце концов, в лагере, где всегда есть кто-то из своих, с Цветинкой не должно ничего случиться.
Ещё некоторое время он просто лежал на высоких камнях, наслаждался солнцем и прислушивался к разговорам племени.
— Эй, Волколап! — кричал Солнцелап. — Пойдёшь со мной и с Морошкой обедать?
— Нет, прости, у меня тренировка, — важно ответил котик. — С Рассветом и Буревестником.
— А, тогда ладно. Морошка!
— О, ты уже тут? А я решила, что Одноцвет поест с нами, ты же не против?
— Не-а. Сейчас приду!
Таких «мирных» разговоров в последнее время было мало, и Крылатый даже подумал, что решительный оптимизм некоторых не вписывается в общую картину, хоть и похож на глоток воды в знойный день. Ему не нравился пессимистичный настрой многих других соплеменников. Хмурые, угрюмые морды порядком ему надоели, и он отвернулся. Отсюда было прекрасно видно то, что лежало за лагерем, и вид пустошей, залитых послеполуденным солнцем, успокаивал. Трава едва шевелилась от лёгкого ветра, и, казалось, всё тихо-мирно. Откуда же знать ветру и траве, что происходит в племени Ветра…
Крылатого окликнули снизу, и он слегка привстал, пытаясь разглядеть, кто его зовёт.
«Ну да, а ты думал, весь день будешь на солнышке греться и думать о чём хочешь? — мысленно усмехнулся кот. — Дел много, а ты прохлаждаешься». Он аккуратно оттолкнулся от шершавой поверхности камня и в несколько секунд спустился на землю. Там стоял Пухолап, взъерошенный и непривычно серьёзный.
— Осеннецветик зовёт, — кратко пояснил он и пошёл в сторону кустов. Крылатому, что побрёл следом, оставалось только гадать, зачем такая спешка и загадочность. В кустах сидела и сама глашатая, а рядом с ней — Легкокрылка.
— Вот и вы, — кивнула Осеннецветик вместо приветствия. — Кого четвёртым берём?
— Может, Канарейку? — предложил Пухолап. Крылатый нервно оглядывался вокруг, сбитый с толку, но эта троица явно была очень увлечена своим разговором.
— Нет, Канарейку не надо. Она только задержит всех, — фыркнула Легкокрылка. — И вообще, мне кажется, ей не просто нездоровится. Она очень похожа на кошку, которая ждёт котят. Я была в похожем состоянии много лун назад, так что могу ошибаться, но я почти уверена, что оно так и есть.
— Да, Легкокрылка права, — пробормотала Осеннецветик. — Я и сама это заметила. Но кого тогда? Может, Буревестника или Ветрохвоста?
— Буревестник третий на тренировке Волколапа, — подал голос Крылатый, вспомнив обрывок разговора, услышанный ранее. Он до сих пор ничего не понимал. — А кто-нибудь объяснит, зачем всё это? Что происходит?
— Узнаешь позже, — оборвала его глашатая и быстро посмотрела на Пухолапа. — Позови Ветрохвоста.
Оруженосец быстро отошёл и вскоре вернулся с серым воителем. Тот сел и посмотрел на собравшихся.
— Так, теперь слушайте, — Осеннецветик понизила голос. — Для всех вы — пограничный патруль к нейтральной границе, но у меня есть для вас особое задание. Вы осмотрите ближайшие к нашей территории чужие холмы и поищите следы лис, бродяг или кого-нибудь в этом роде. Пухолап, ты знаешь те земли лучше всех, поможешь с поиском мест, где могут остаться запахи или улики. Далеко пока не заходите. К закату чтобы были в лагере, понятно?