Он знал, что сейчас поздно сожалеть. Пшеницы нет. Нет и будто бы никогда не было. Это пустота — и внутри, и рядом. Нет времени скорбеть. Хватит думать о Пшенице. Хватит. Он вернулся к тому, с чего начал — изучению сил противника.
В постепенно наступающих сумерках сложно было разглядеть всех, но Крылатый насчитал около полутора десятков бродяг разных размеров. Некоторые были крупными, вроде того тёмно-серого: он подошёл к Пролазе, заговорил о чём-то, и на его фоне чёрная фигурка показалась совсем маленькой. Пролаза держалась уверенно. Конечно, она ведь давно с ними. Давно предала племя, оставив всех думать, что погибла. Скучала ли она по своим?
Крылатый нашёл взглядом и самую небольшую из бродяг — красивая кошечка, рыжая с коричневым, выглядела не старше лун десяти. Она озиралась вокруг, ни с кем не заговаривая. Может быть, она росла в этой стае с рождения, не зная, что существует иной мир, добрый и прекрасный. Кот хотел было позже с ней пообщаться, но тут же пресёк свои мысли. Не стоит доверять милым мордочкам — кто знает, что скрывает эта маленькая бродяжка на самом деле.
Он заметил также, что Туманницы с захватчиками не было. Имя бывшей соплеменницы казалось забытым, но Крылатый помнил, что та ушла беременной, чтобы соединиться с отцом будущих детей. Не выгнали ли её вместе с котятами? Может быть, она просто придёт позже?
Последние лучи заката погасли, погружая поляну в полумрак. Буревестник скрылся в детской, Легкокрылка с Песчаником забрались в кусты, Волколап с Молнезвёздом улеглись где-то на краю поляны. Бродяги, кажется, спать пока не собирались — лишь малая часть с бормотанием пошли обживать подстилки племенных.
— Пролаза, Туча — в охрану. Жар, дежуришь на скале, — распоряжался Лёд, удивительно быстро привыкнув к лагерю. Крылатый подумал, что, возможно, за ними следили всё время. Одуванчик перестал работать на бродяг, однако в их рядах должно было оставаться ещё много способных шпионить. Кто знает, сколько успели увидеть и узнать Лёд и Ива? Воин посмотрел на троих кошек, что пошли исполнять поручение вожака. Ага, значит, та серая, что поддержала Льда во время речи — Туча, а эта юная кошечка, на которую Крылатый смотрел совсем недавно — Жар. Странно взрослое имя для той, что по возрасту наверняка была бы ещё только оруженосцем. Она подошла к Скале, покрутилась рядом и наконец кое-как забралась вверх.
— Крылатый, хорош хвостом метать, ложись спать, — услышал он сзади голос Завитого и замер.
— Пока не хочется.
— Кажется, никому не уснуть в эту ночь, — вздохнул Рассвет. Голубика кивнула.
— Мятлолапка, ты всё-таки постарайся поспать, хорошо, милая?
— Мам, спи сама, — тихо ответила ученица, свернувшись где-то в углу.
Крылатый обернул бока и лапы хвостом, чувствуя, что против воли закрываются глаза. Запели свои песни сверчки и кузнечики, убаюкивая котов. За облаками показался краешек убывающей луны и тут же скрылся. Ночь сомкнулась над бывшим лагерем Ветра, оставляя за собой несмолкаемый шёпот воинов и деловитые переговоры бродяг.
Комментарий к Глава 55.
Дождались :D
Простите, что выкладываю не так часто, как раньше — учеба и все дела. Тем не менее, 56 главу можете ждать довольно скоро)
Всех с наступающим Новым годом!
========== Глава 56. ==========
Моросил дождь.
Мелкие, колкие капли едва долетали до земли, но были такими редкими, что совершенно не ощущались спящими. Хоть земля и покрылась влажными точками, коты лишь слегка ворчали во сне и пихали друг друга лапами. Иногда особенно крупная капля падала кому-нибудь на нос, и тогда тот просыпался и сонно вертел головой, но ничего подозрительного не находил.
Утреннее солнце не смогло дотянуться до серого лагеря, и он оставался грустным, одноцветным, будто все краски забрали себе слоистые облака. Крылатый всё равно проснулся рано. Он не был уверен, что именно сейчас рассветает, но всё равно встал. Пришлось пробираться к выходу осторожно, не наступая ни на чей хвост и не тревожа тёплое облачко дыхания спящих. Наконец кот высунул голову, скользнул наружу и вдохнул полной грудью свежий, терпкий воздух пустошей.
Он вздрогнул, когда заметил снаружи шкуры незнакомцев. Ещё спутанные сном мысли никак не приходили в порядок, скакали с одного места на другое, не давая толком вспомнить вчерашнее. Но вот взгляд выхватил полоски спящего Билла, а за ними ниточкой потянулись события прошедшего дня. Наблюдение за бродягами из-под сплетённых ветвей туннеля. Алые капли из раны Осеннецветик. Острые когти, что заставили прижаться к скалам. Дрожащий голос Рассвета, передающий послание из сна. Крылатый помотал головой из стороны в сторону, пытаясь наконец заставить её работать.