Он поискал взглядом Смолозвезда. Только бы не начали собирать племена! Сумрачный предводитель обнаружился в кругу своих котов, и Крылатый попытался протиснуться. Кто-то грубо толкнул его плечом, да так, что маленький по сравнению с ними Ветряной отлетел в сторону: от падения спасла ещё одна чужая шкура. Воин торопливо извинился и проскользнул к предводителю.
— Извини, Смолозвезд, можно на пару слов? — спросил он, и гора мышц с шерстью повернула голову в его сторону.
— Ветряной? Что ж, говори.
— Я бы хотел сделать это наедине, — он чувствовал кучу обращённых на себя взглядов. Сумрачные неплохие коты, они должны понять. И всё же, когда ряды медленно сомкнулись, Крылатый ощутил себя в ловушке.
— Что ж, если это так важно… — Смолозвезд кивнул в сторону. Коты зашептались, но пропустили их. В тени Великого дуба было бы куда комфортней, если бы Крылатый видел собеседника, а не только пару горящих глаз, но он вдохнул поглубже.
— Меня зовут Крылатый. Я хотел поговорить о нашей ситуации в племени. Понимаете, — он пытался тщательнее подбирать слова, — та версия, которую выдвинул Молнезвёзд, несколько приукрашена.
— Я выслушаю тебя, — ответил Смолозвезд. — Но не обещаю ничего более.
«Уже неплохо», — подумал Крылатый и продолжил.
— На самом деле бродяги — не наши гости. Они захватчики.
— И почему я должен верить чужому воителю, а не собственной целительнице?
— Я не знаю, почему Мышеуска решила поддержать эту версию, — он немного помялся на месте. Созвездие уже собирала племя для ухода домой: следовало торопиться, пока не ушли Ветряные тоже. — Но могу точно сказать, что это надуманная легенда для вас. Бродяги всё это время убивали наших котов, прикрываясь лисьим запахом, а после неожиданно напали. Молнезвёзд на их стороне. Я хотел бы попросить помощи.
— Серьёзное обвинение, — Смолозвезд сделал паузу, и Крылатый приподнялся, чтобы казаться повыше. Что ответит?
— Племя Ветра, домой!
— Я не могу поверить словам одного лишь молодого воина, тем более, таким, — сказал предводитель наконец, и Крылатый сник.
— Остальные слишком напуганы. Молнезвёзд нарочно взял с собой тех, кто не захочет сопротивляться.
— Я подумаю над твоими словами. Но вряд ли наше племя сможет чем-то помочь. Мы на другой стороне озера, и не факт, что нас пропустят остальные племена, особенно большим отрядом. Ты же понимаешь это?
— Да, но… — Крылатый глянул в сторону своего племени. Уже собираются идти к мосту. — Пожалуйста, поверьте мне. Может быть, если кто-то из ваших воинов придет посмотреть, вы поверите?
— Я подумаю, — повторил кот и встал. — Но не обещаю ничего. А теперь прости, и мне и тебе пора уходить.
— Да. Спасибо, — воин кивнул, надеясь, что Смолозвезд заметил этот жест, и скользнул к своим, чтобы пристроиться в конец отряда. Он чувствовал взгляд своего предводителя.
«Да, Молнезвёзд, я не собираюсь сидеть без дела, уж поверь!»
И, пускай практически ничего не удалось, после разговора со Смолозвездом кот чувствовал маленькую победу.
***
Как он и думал, Рассвет с Завитым расстроились. Мягко говоря.
Следовало бы предпринять что-то ещё, но Крылатый не хотел прыгать сразу в омут. Ему нужна была поддержка — совсем немного, маленький толчок. Всего одна встреча. Он соскучился. И потому, оставив друзей осмыслять ситуацию, он аккуратно проник в целительскую пещерку.
Стены сомкнулись, принимая его, как родного — а он уже давно стал своим здесь. Он хотел увидеться с целительницами. С обеими. Мышеуска, как и ожидалось, была здесь, но уже спала: давно перевалило за полночь. Крылатый решил, что расспросит её завтра днём, если она скажет ему хоть что-то. Но Цветинка не спала. Она подняла голову, и только тогда кот заметил её большие блестящие глаза, единственный признак жизни в лунной полутьме.
— Крылатый, как хорошо, что ты пришёл, — её шёпот облетел пещеру и вернулся к воину со всех сторон. Кошка встала и пошла навстречу ему.
— Что случилось?
Цветинка остановилась. Неужели она думала, что Крылатый не заметит, каким дрожащим от волнения и страха был её голос? Но она не старалась скрываться. Она ждала его. Мягкая шерсть и медово-травяной запах подобрались поближе, собрались в кучку у его лап. Он пришел за поддержкой и советом, но, похоже, Цветинке всё это требовалось не меньше. В ночной тьме её слова звучали особенно глубоко, открывая все спрятанные эмоции.
— Ну же, скажи. Бродяги снова были тут? — попробовал предположить он.
— Нет, но… — она нервно поёрзала на месте: бежать было некуда. — Осеннецветик… Она, понимаешь… — снова пауза. — Она исчезла.
Комментарий к Глава 60.
Его часто преследуют умные мысли, но он быстрее
:)
========== Глава 61. ==========