И он стремительно ввинтился в небо, где беспокойным роем ожидали его подданные. Рой поднялся ещё выше и буквально растаял в безоблачном небе.
« Ну, вот и славно. Теперь мне стало спокойнее. Пока, внучок, - попрощался дедушка. – Помни, что я теперь долго не смогу появиться… Ты сможешь услышать меня ещё дважды. И вспомни про губку, если что…»
Ощущение его присутствия в голове пропало, а, прикоснувшись к голове, я понял, что исчезла и корона. Что же касается поисковика, то он невозмутимо поплыл вперёд, только двигался теперь ощутимо быстрее. М-да, видно подзадержались мы. Надо спешить.
И мы с Ромашем вновь двинулись по коридору, причём мне на сей раз приходилось почти бежать, ибо вредный поисковик двигался всё быстрее и быстрее. И только чудом было то, что я не рухнул в неожиданно разверзшуюся под ногами глубокую яму. Что же касается поисковика, то он эту яму спокойненько перелетел и замер на противоположном краю. Я плюнул и обратился непосредственно к вредному артефакту:
- Полагаю, что просить тебя найти другой путь бесполезно?
Поисковик покрутился на месте и замер, нетерпеливо подрагивая, и как бы намекая – поторопись, Костя! Я припомнил перспективу для себя и моих любимых и пригорюнился. Левитация – это четвёртый курс. Эх, волшебник я недоучка…
«Не расстраивайся, Хозяин, - высказался Ромаш. – Просто подумай. Выход всегда есть».
Хороший совет. Буду думать.
И тут из ямы послышалось какое-то шебуршение. Я насторожился. Это что ещё за пакость на наши головы?
Это оказалась именно что пакость – из ямы прямо на нас лезла огромная костяная змея с горящими злобой огромными красными глазами. Неужели опять проделки некроманта? Значит, он, и Советник Юрген всё-таки как-то связаны? Но думать и делать выводы было некогда. Змеюка открыла огромную пасть, усеянную двумя рядами острейших зубов, и потянулась к нам. Ей явно было по вкусу основное блюдо из человечинки с гарниром из бурбура.
Ромаш выскочил вперёд и приготовился драться, но я прекрасно понимал, что это бесполезный номер – тварь в разы крупнее и сильнее бурбура, а яд его ей нипочём – она и так уже мертва. Самая настоящая нежить. Стоп. Нежить…
В это время снова звякнул колокольчик, а я мысленно обозвал себя безмозглым идиотом. Как я мог забыть? Ведь после всех моих приключений в плену у некроманта я сходил к декану Герайе Джян-умм-Джян и попросил у неё выучить меня заклятью «Праха и пепла», которое действует на нежить примерно так же, как кипяток на сугроб. И незатратное особо по Силе… вроде бы… В общем, ту костяную химерку сотворённую семикурсниками, я бы развеял без проблем. Но это чудовище…
Между тем страшилка вплотную приблизилась к Ромашу и явно готовилась им отобедать. Верный бурбур грозно вздыбил щетинки, показывая, что так просто не сдастся.
«Беги, Костя, беги! – отчаянно возопил он. – Я её задержу!»
- Не надо! – крикнул я. – Отойди, Ромаш!
И поднял посох, сто раз мысленно поблагодарив моих любимых, что сумели мне его передать. Без посоха бы у меня не получилось вообще ничего. Конечно, мой посох Жизни – это не посох декана Герайи, который она делала и украшала резьбой собственноручно и любовно из косточек упокоенной ею же нежити, но тут есть маленький казус. Посох Жизни не поможет творить заклятье, несущее вред живому, но заклятие «Праха и пепла» направлено на неживое… и вполне себе неплохо и у меня получается. И вообще – выхода-то у меня всё равно нет, Ромаш явно вознамерился помереть героем.
- Отойди! – ещё раз рявкнул я, начиная выплетать заклятие. Где-то под ложечкой возник противный холодок – всё-таки это не совсем для Слышащего, но нарушения запрета тут не было. И все получилось. Едва я закончил плести заклятье и вычертил в воздухе фигуру посохом, как из его навершия, из камня, вырвался луч, ударивший костяной змее прямо в пасть. Кошмарное создание аж подпрыгнуло, вытянулось, застыло… и грохнулось обратно, случайно образовав мостик с одного края ямы на другой. Ой, кажется, я чего-то всё-таки напутал…
«Хозяин, ты гений! – восхитился Ромаш. – А вот и мостик!»
- Она точно не двинется? – опасливо спросил я.
В ответ Ромаш шустро перебрался по абсолютно неподвижной змеюке через провал, не забыв попрыгать на её хребте посередине. Кажется, всё в порядке. И я осторожненько начал перебираться через яму, ступая по змеиному позвоночнику. Перебираться было страшно неудобно, я даже позавидовал Ромашу с его восемью лапами. Мне казалось, что переход длился целую вечность, с меня сошло семь потов, но всё-таки путь оказался не бесконечным. Я скатился со змеиного хребта весь мокрый, как описавшийся пудель, и некоторое время приходил в себя. А змеюка неожиданно щёлкнула зубастой пастью… и рассыпалась прахом. Нет, всё-таки я всё правильно сделал. Видимо энергетика Лабиринта как-то искажает заклинания… Что ж, надеюсь, нам не придётся возвращаться этой дорогой.
