В итоге, настроение и у меня улучшилось, и в ванную я отправился уже более или менее успокоенным. Ванная комната была хороша - сама ванна размером с небольшой бассейн, куча всяких бутылочек и пузырьков на полочках, несколько огромных мягких полотенец и халат со шлёпанцами. Красота, да и только. К тому же всё было выдержано в фиолетовых и белых тонах без всякой пошлой роскоши, блёсток и позолоты. М-да, в нашем мире у Наследника был бы реальный шанс стать знаменитым дизайнером интерьеров. А здесь ему приходится тратить жизнь на подковёрные интриги и глупые капризы.
Подумав так, я цапнул с полки несколько пузырьков и принюхался. Мне особенно понравился один – с ароматом цветущего луга. Картинка на пузырьке, где была изображена рука, выливающая пузырек в ванну, подсказала мне, что это какой-то местный аналог пенки для ванн, так что я без сожаления вылил куда положено чуть ли не полпузырька и, полюбовавшись получившейся пеной, забрался туда, не забыв прихватить мягкую толстую тряпочку, которую здесь использовали вместо губки и не менее приятно, чем пенка, пахнущее мыло.
От души понежившись в огромной ванне, я хорошенько вымылся, насухо вытерся мягчайшим полотенцем и, облачившись в халат, применил простенькое заклинание, помогающее высушить и расчесать мокрые волосы. Таких бытовых примочек я знал уже десятка два, и они существенно облегчали жизнь, а Силы тратили мало.
Теперь мне хотелось только одного – спать, и я с чистой душой отправился на выход. Однако в гостиной меня ожидало очередное дежавю.
В гостиной ожидаемо обнаружился Наследник, бутылка вина и два бокала. Правда, диспозиция несколько поменялась. Бутылка вина (неоткупоренная) и бокалы валялись на ковре, а сам Наследник, бледный, как полотно, стоял навытяжку у стеночки.
В общем, я его понимал. Перед ним в самой угрожающей позе стоял Ромаш, на кончиках хелицеров которого дрожали две прозрачные капельки яда. Учитывая, что бурбур заметно подрос, смотрелось это… феерически.
- Костя! – взмолился обрадовавшийся мне, как родному, Наследник, - прошу тебя, успокой свою… своё животное! Я ничего плохого не хотел… Я просто поговорить пришёл…
- О чём? – холодно спросил я. – Я вообще-то спать собрался, но отведённые мне комнаты больше напоминают проходной двор.
- Кто сейчас к тебе заходил? – быстро спросил Наследник. – Кто? Отец?
В его вопросе сквозило какое-то жадное и болезненное любопытство, и я спросил:
- Почему ты сразу заговорил про отца? Нет, это был ваш дорогой Советник.
- Гад! – дёрнулся Наследник, позабыв, что находится «под прицелом» Ромаша, и тот угрожающе щёлкнул хелицерами. Капля яда сорвалась на ковёр, оставив на нём тёмное пятно, Наследник взмолился:
- Костя, пожалуйста, пусть твой бурбур отойдёт в сторону… Неудобно так стоять, а если что – он успеет кинуться… Но я правда не собирался делать ничего плохого, просто поговорить зашёл. Не спится мне…
Лицо у него при этом было самое разнесчастное, но я твёрдо решил больше не покупаться на эти уловки и холодно сказал:
- Ну да, а в покои, где нельзя колдовать, ты меня поместил из чистого альтруизма. Чтоб я сам себе не навредил.
- Что? – искренне удивился Наследничек. – Ах, да, формально эти покои относятся к гарему, а на весь гарем наложены чары, особые чары… Прости. Я забыл об этом. Правда, забыл. Так обрадовался, что ты принял мой план…
- А как я Императора лечить буду, дурья ты башка? – не выдержал я. – Без возможности применить Дар?
Наследник завис и выдал самым искренним тоном:
- Ой… А что делать-то? Если я обращусь к придворным магам – они непременно поставят отца в известность… А вызывать мага из Школы… Это будет слишком подозрительно и привлечёт лишнее внимание. Я… я сам попробую. Но у меня с этим как-то… не очень.
- С мозгами у тебя как-то не очень, - проворчал я. – Ладно, Ромаш, отойди.
«Как скажешь», - отозвался бурбур и отошёл в сторонку, но следить за Наследником продолжал. Однако того было трудно пронять даже взглядом бурбура, он невозмутимо поднял с ковра бутылку и бокалы и поинтересовался:
- Выпьем?
Я покачал головой:
- Если ты пришёл напиться – лучше иди к себе. А я устал. И хочу спать.
Наследник, тем не менее, ловко откупорил бутылку и разлил вино по бокалам. Предложил мне один, но я покачал головой:
- Я же сказал – нет.
- Зря, - вздохнул Наследник, - это лучшее вино из Императорских погребов. Пятидесятилетней выдержки. Нектар, а не вино.
Затем он одним глотком осушил свой бокал и как-то быстро окосел и опустился на пол – то ли вино было таким крепким, то ли это был далеко не первый бокал.
- Ты такой правильный… - пробормотал Наследник, - всегда знаешь, как надо поступать… Ни в чём не сомневаешься… Не боишься ошибиться… Ты такой живой, Костя. А я… я отвратителен… Я собственного брата предал и подставил. Я много плохого сделал… Но отца я люблю. Очень. И мне больно смотреть на то, во что он превратился. Исцели его, Слышащий… Исцели… Я… я не могу стать Императором. Не сейчас. Юрген будет вить из меня верёвки… Он – зло, зло… Он может любого уничтожить - тебя, меня, отца… Империю. Что делать? Я боюсь…
