- Что? – растерялся Наследник.
- С тобой это всё происходило во сне… А с твоим братом – наяву. И вот как он сумел не сойти с ума – я не знаю!
Наследник моментально растерял весь свой пыл и сдулся, словно воздушный шарик.
- Так это всё и в самом деле было? – растерянно проговорил он. – Я думал, что это наведённый сон. Только благодаря тому, что я осознал, что это – не реальность, я и не сошёл с ума. Это… это ужасно, это хуже, чем смерть.
И Наследник опустил очи долу, всё-таки готовясь разреветься.
- Поверь, - криво улыбнулся я, - я не настолько извращенец, чтобы придумать такое.
- Да уж, - откликнулся Наследник. – Эти женщины… Это было хуже всего… Я… Мне стыдно сейчас… Так стыдно…
«Он, кажется, уже не собирается тебя убивать, – заметил Ромаш. – Тогда я пошёл. Надеюсь, что Советник ещё не успел позавтракать…»
Я только хмыкнул в ответ – план Б, ага… А Ромаш быстренько вскарабкался по отвесной стене и исчез в вентиляционном отверстии.
- Куда это он? – растерянно спросил Наследник.
- Парочку ваших придворных слопать решил, - отозвался я. – До завтрака самое то.
- Завтрак! – воскликнул Наследник. – Точно! Я приведу себя в порядок и зайду за тобой. Отец и Советник вчера изъявляли желание совместно позавтракать. И… и Костя…
- Да?
- Когда всё закончится… Я хотел бы увидеться с братом.
- С каким? – невинно спросил я. – Принца Аралиона больше нет, и упоминать о нём настоятельно не рекомендуется.
- Костя, прошу тебя, не надо. Ты знаешь, о чём я… Я просто хотел попросить прощения… да, я понимаю, наконец, понимаю, что я совершил. И если он меня не простит – это будет правильно. Но не попытаться я не могу…
Я с некоторым удивлением смотрел на Наследника. Неужели одного сеанса достаточно для перевоспитания? Ой, боюсь, что нет. Так что Наследнику ещё не один раз придётся испытать красочные подробности… шарик-то я зачаровал от всей щедрой души. Злой я? Да, злой. Одна ночь и два года – слишком большая разница. Так что придётся ещё платить. Главное – не увлечься местью, смерти я никому не желаю, да и сумасшествия тоже. Я ведь не Бог, а всего лишь Слышащий, который должен восстанавливать справедливость.
- Костя… - с надеждой посмотрел на меня Наследник, – так ты устроишь мне встречу?
- Я подумаю, - отрезал я. Наследник попытался улыбнуться в ответ, но улыбка вышла болезненно-кривой. А когда он встал с кровати, то я отметил его своеобразную походку… Психосоматика? М-да, эк его впечатлило… Обезболить, что ли? Или оставить в воспитательных целях? Нет, лучше обезболить. Наверняка найдётся какой-нибудь доброхот, который нашепчет Императору, что Наследник провёл ночь в моих покоях, а с учётом своеобразной походки… Вряд ли Император одобрит то, что его любимый и единственный Наследник был снизу. И кому по шапке настучат? Даже с трёх раз догадываться не надо.
Так что боль убираю. И отнюдь не из гуманизма, а чтоб самому не спалиться.
- Погоди немного, - сказал я и быстро глянул на «кокон» Наследника. Да, в целом всё в порядке, но чувства в полном раздрае, и в нескольких местах тлеют тёмно-красные точки боли. Я сосредоточился и одним мысленным движением стёр точки, как дежурный тряпкой меловые цифры на доске.
Лицо Наследника приняло удивлённое выражение:
- Это ты?
- Что? – отозвался я, вновь изобразив непроходимый наив.
- Ты боль убрал?
- Не хочу, чтобы у тебя были проблемы с отцом, - честно ответил я. – Твоя… эээ… походка слишком заметна. Император может сделать неверные выводы, и неприятности будут уже у меня.
- А, да… - лицо Наследника стало совсем грустным. Но он вновь попытался улыбнуться и пробормотал:
- Всё равно – спасибо.
И вышел.
«Ну, хоть себе-то не ври, Хозяин, - заявил материализовавшийся Ромаш. – Тебе его стало жалко, разве не так?»
«Даже если и так, - отозвался я, - то что? Я Слышащий и должен помогать…»
«Должен-должен, - хмыкнул Ромаш. – Но помни, о чём тебе сказал вождь Куронги - не все достойны вторых шансов. Вот так и погибали предыдущие Слышащие – верили, что настоящее зло можно исправить».
«Давай об этом позже, а? – увильнул я от ответа. - У тебя получилось?»
«Ха, плёвое дело! – заявил повеселевший Ромаш. – Конечно, получилось! И Советник выпил свой утренний напиток с немного улучшенным рецептом. Думаю, теперь ему будет не до интриг…»
Я расхохотался. Вот и хорошо, думаю, что завтрак пройдёт без Советника и я сумею хоть немного разобраться, насколько серьёзно болен Император. И я отправился приводить себя в порядок и обдумывать дальнейший план действий.
Когда я был готов и начал уже томиться ожиданием, наконец-то появился Наследник, выглядевший уже достаточно хорошо, да и одежду он успел сменить. Мой костюм здешние слуги тоже привели в порядок, так что я выглядел вполне презентабельно.
- Отец ждёт тебя, Костя, - сказал Наследник. – Завтрак будет в его покоях. Он передумал в последний момент, когда Советник сказался больным.
Ого, как быстро подействовала Ромашева приправа. Молодец, бурбур!
«Стараюсь, Хозяин, - мысленно отозвался Ромаш. – У Советника будет весёлый день, определённо…»
«А он тапки не откинет раньше времени?» - обеспокоился я.
