— Соедини меня с генералом Наоки Кобаяси.
— Тильд, дружище! Рад тебя слышать! — послышалось в наушнике спустя несколько секунд.
— Здравствуй, Нао. Я тоже тебе рад. Как ты? Как твоя семья?
— Скучаю по капитанскому мостику, но, с другой стороны, счастлив, как никогда раньше не был. Дочка растёт не по дням, а по часам. Уже ходить начала. Скоро бегать будет.
— Я рад за тебя, Нао. Найти бы тебе дело по душе, и скучать перестанешь.
— А то я не пробовал. Всё не то, — жаловался друг. — Мне не хватает этого адреналина, что охватывает тело во время боя. Хотя тебе ли не знать? Сколько ты уже в тылу сидишь? Год?
— Больше. Около полутора лет уже.
— И не хочешь вернуться?
— Хочу, но пока не могу, — не раздумывая, ответил я.
— Почему? — недоумевал мой друг.
— Потому что здесь я нужнее. Во время сражений у нас частенько возникало недопонимание с союзниками, т. е. с вами. Я, как опытный командир, знаю все особенности боя нашей расы и могу дать необходимые знания вашим будущим пилотам. Это уменьшит потери как среди ваших, так и среди наших воинов.
— Но ведь ты не один такой опытный. Разве ты не можешь поставить вместо себя другого?
— Конечно могу. Но преподавать не так легко, как казалось мне поначалу. Начальство это знает, и пока у меня получается хорошо, не хочет ничего менять, только потому что я соскучился по полётам.
— Сочувствую, дружище. Но, может, ты тогда в гости ко мне как-нибудь приедешь? Я ведь тебе должен экскурсию по планете.
— Договорились. Свой отпуск я проведу у тебя, — с улыбкой произнёс я.
— А ты чего позвонил-то? Просто или по делу?
— И просто, и нет. У нас новый преподаватель появился, но доступ по ней закрыт вашим генералом. Добудешь для меня информацию?
— Конечно. О ком речь?
— Майор Фролова Яна.
— Момент.
Пока ждал, налил в стакан воды и даже успел сделать несколько глотков, прежде чем услышал голос друга.
— Прости, Тильд. Я не смогу тебе помочь, — виноватым голосом заговорил мой друг.
— Почему?
— Знаешь генерала Жданова?
— Конечно. Именно он спланировал атаку на тратхаров у Сириуса. А что?
— Доступ закрыл он и, если я открою информацию, он об этом узнает. А мне нежелательно с ним сейчас ссориться.
— Всё в порядке, Нао. Это же чистое любопытство. Я не хочу тебя подставлять.
— Спасибо за понимание, Тильд. Мне правда жаль, что я не могу выполнить твою просьбу, — расстроенно произнёс мой друг.
— Не забивай голову. Это ерунда.
«Нао, помоги мне искупать Юки».
— Слышу, тебя жена зовёт.
— Да. Я тебе наберу ещё как-нибудь. Пока.
— Пока.
Мало того, что так и не узнал ответ, так ещё и растеребил старую рану.
Я слукавил, когда сказал, что могу вновь вернуться к полётам, если захочу. На самом деле я не мог. Пусть официально у меня было кристально чистое дело, были награды. Неофициально я отстранён.
Полтора года назад я командовал тяжёлым авианосцем. Мы проигрывали сражение, и был отдан приказ немедленно уходить из звёздной системы. Я так и собирался сделать, но заметил человеческий крейсер, прячущийся от тратхаров на одном из астероидов. Он был подбит и не мог уйти в гипер. На принятие решения я потратил долю секунды. Приказал команде следовать к астероиду и поднять на борт экипаж крейсера.
Генерал, что командовал боем, видел мой манёвр и приказал вернуться, но я проигнорировал. Под прикрытием астероидного пояса у нас была реальная возможность спасти людей. Зная это, я уже не мог отступить. К счастью, мой расчёт или удача, или и то, и другое помогли нам. Мы справились и спасли команду землян.
С генералом у меня личные отношения были неважные. Он давно хотел на моё место поставить другого, но не было повода, чтобы убрать. В том сражении он этот повод получил и настучал на меня. Я нарушил прямой приказ, рисковал жизнью своих подчинённых. Если бы не успех моего решения, меня могли бы за это даже судить.
Но не судили. Наоборот. Официально поблагодарили от имени землян, повысили в звании до майора, вручили награду содружества за храбрость и… Сослали на Проксиму преподавателем.
Если бы враг наступал, я уверен, меня бы не оставили в стороне. Но почти год назад мы надломили ход войны и понемногу, шаг за шагом, стали отвоёвывать территорию, оттесняя противника к его родной планете. Я был рад, что враг отступал, но так же, как и Нао, скучал по сражениям.
— Может, её тоже сослали сюда? — пробормотал я сам себе.
Дитер был прав. Я слишком много думал о майоре. Только меня это не смущало. Для кронцев нормально прислушиваться к своим ощущениям. И интуиция подсказывала мне докопаться до правды. И я докопаюсь.
Яна
— Майор Фролова, — зазвучал в ухе мягкий голос Галло. — Вас срочно вызывает в свой кабинет директор.
Я глубоко вздохнула. Только подумала, что отдохну часок перед встречей с психологом. Но увы. То, что директор будет меня отчитывать, я не сомневалась. И была права.
Владлена сидела в своём кресле и изучала какие-то документы, но с моим появлением отложила их в сторону и хмуро посмотрела на меня.
— Присаживайтесь, Яна, — села. — Я получила сегодня запрос от вас на отчисление сорока трёх студентов. Можете объяснить за что?
