Куд перевел удивленный взгляд на Нину — она никогда не рассказывала ему про других. Все три с половиной месяца, что он был в Юсте — даже не упоминала. Не поэтому ли она приносила ему обед в комнату? Сколько еще он не знает?
— Ну… Если хочешь, я тебя познакомлю с кем-нибудь. Думаю, ты подружишься с Ритой и Мишель, — Нина расстроилась, подумав, что, наверное, теперь Куд на нее обидится. Он не поймет, почему она специально ни с кем его не знакомила — девочка просто не хотела делить друга ни с кем, кроме близнецов.
— Это потому, что они такие же зануды, как он? — Юго скептически скривился и указал пальцем на Куда. Мальчик, встрепенувшись, возмутился:
— Это кто тут зануда?!
Ивэй пресекла выяснение отношений и взмахнула рукой, привлекая внимание:
— Так, хватит! Заткнулись все и продолжаем! Куд, давай еще раз. Подними стакан.
— Как я могу его поднять, если я не знаю, как его поднять, — начал ворчать Куд, но, сосредоточившись, чуть двинул рукой. — Это дико. Ужасно непривычно. И они тяжелые, кстати. Как это вообще работает? — он застонал и начал капризничать, теряя концентрацию. Руки двигались совсем не в те стороны, если вообще двигались, мальчик ругался, близнецы его подначивали.
Женщина, протерев лицо руками, вздохнула и решила, что на сегодня с Куда хватит тренировок. В конце концов, для первого раза неплохо — он хотя бы смог двинуть рукой. Может быть, стакан для него слишком и ему действительно нужно привыкнуть?
— А пойдем в магазин? — внезапно спросила Нина, когда Куд, ворча, еле плелся в комнату, отстав от близнецов и взрослых. — Тебя надо развеять!
— А может, не сегодня? — заныл мальчик, но Нина, не обращая внимания на протесты, схватила его за культю и, на бегу прокричав, куда они уходят, понеслась к выходу. Куду не оставалось ничего, кроме как смириться и последовать за ней.
Он впервые вышел дальше детской площадки, и ему стало страшно. Мальчик вспомнил полицейского, который косился на них с Хельгой на вокзале в тот день, когда они выписались из лечебницы. Вспомнил мужчину, что ворвался в его с матерью дом, новости по телевизору, заголовки газет… Нина, мгновенно уловив настроение Куда, ободряюще улыбнулась и поднесла к его глазам его же пропуск:
— Все в порядке. Это наша личная выручалка! Пока с тобой эта карточка, никто и пальцем не имеет права тебя тронуть.
И она заставила его сделать шаг за пределы корпорации, а потом пошла гораздо медленнее, зная, что Куд боязно крутит головой во все стороны и, открыв рот, осматривается. Через несколько минут мальчик понял, что люди не обращают на него внимания и просто проходят мимо безо всяких попыток сделать больно, осмелел и начал задавать вопросы. Нина воодушевилась и принялась рассказывать Куду буквально обо всем, что было вокруг. Она, казалось, знала об этой части города все. Куда это впечатлило. Нина, чувствуя его удивление, слыша уважение в голосе, ужасно гордилась собой. Ей понравилась роль ведущего. Зайдя в магазин, девочка уверенно пошла вдоль длинных полок.
— Что хочешь? Чипсы?
— Нет, мне их нельзя, — Куд, на секунду обрадовавшись, почувствовал укол в животе — желудок как нельзя вовремя напомнил о себе. Нина остановилась и ошарашенно обернулась.
— Как так? А вот это? — она взяла пачку каких-то странных конфет. Куд, подумав, предположил, что это, скорее всего, тоже нельзя.
— Кола? Она же не очень вредная!
— Увы.
Лицо Нины вытягивалось все сильнее, а сама она все быстрее бегала между полками, принося Куду разные вкусности и прилежно возвращая их на место. Куда это даже забавляло. Редкие покупатели вокруг улыбались, хоть в глазах некоторых и застыла неприязнь. Уже въевшаяся и неистребимая, по умолчанию реагировавшая на не-людей. Куд старался не обращать на это внимания и ходил вместе с девочкой, оглядывал полки со сладостями, напитками, печеньем, закусками… И вспоминал те времена, когда они с матерью еще жили в квартире. Наверняка Хельга ходила именно среди таких полок — ведь тогда по вечерам они часто ели конфеты или те же чипсы, и Куд не задумывался о том, будет у него болеть живот или нет. А сейчас, после нескольких лет лет строгой диеты, он понял, что ему совсем всего этого не хочется. Даже в столовой Юсты ему давали отдельные порции, которые притаскивали в комнату либо близнецы, либо Нина. Он привык, смирился, и ничего при виде ярких шуршащих упаковок не заставляло его грустить.
— Ну а что можно-то? — Нина была готова разреветься. Ободряющий поход в магазин грозился перерасти в трагедию. И Куд, решив, что хватит с девочки потрясений, засмеялся:
— Давай возьмем фруктов? И йогурт. И можно вот эти леденцы… Нет, которые правее. Да, яблочные.
