– Большинство источников до сих пор не найдены людьми, реликты скрыты самой природой от любопытных глаз. Мы покажем тебе месторасположение всех кристаллов и научим их разрушать.
– А что делать с хранителями, которые защищают источники? Не думаю, что новое поколение колдунов согласится вернуться к простой человеческой жизни без магии.
– Их придется заставить! – строго ответила Амелия. – В этом тебе поможет верховный судий. Он имеет определенную власть над магами, никто не сможет ослушаться его слова.
– Я должна уговорить патриарха помочь? – ошарашенно пискнула я, не веря собственным ушам.
– Нет, ты должна его убить! – глаза призрака сверкнули праведным гневом. – Владимир стал угрожать миру не меньше, чем сам Вилор. Он принес в жертву свою жену, чтобы получить бессмертие. Патриарх идет путем своего предка, его нужно остановить. Тюрьма не сможет выдержать двух архимагов.
Ох, мамочки! Я и представить не могла, что Владимир убивал источники в погоне за бессмертием. Но что дальше? Неужели совет на самом деле верил, что обычная девчонка сможет справиться с могущественным колдуном?
– Серьезно? Это и есть гениальный план Гарольда? – у меня аж голова разболелась от происходящего безумия. – Я должна занять место судия, приказать хранителям уничтожить источники их силы, а затем отправиться в кругосветное путешествие в поисках оставшихся реликтов?
– Можешь отказаться хоть сейчас, – предложила второй вариант колдунья. – Но тогда ты окажешься без моей поддержки рядом с разломом, где зверствует голодная армия монстров. Если спасешься, совет отпустит тебя.
Амелия пыталась меня запугать, и у нее это получилось. Я и пары минут не продержалась бы без помощи, даже смерть от рук патриарха уже не казалась такой плохой.
– Мне не справиться с Владимиром, – с важным видом сказала я, принимая правила игры. – Даже Артур не смог, а он, между прочим, был сильным колдуном.
– Ты искренне переживаешь за него, – взгляд женщины неожиданно потеплел, и она улыбнулась. – Я предлагаю новую сделку: помоги нам, а взамен Артур будет жить.
– Патриарх не убил его? – радостно воскликнула я, отчего сердце забилось быстрее.
– Все сложно. Артур, действительно, погиб во время поединка, – покачал головой призрак. – Но Владимир провел специальный обряд, чтобы душа Артура временно осталась в теле. Он решил заполучить силы племянника. Тебе придется доставить своего мужа сюда, чтобы я смогла вернуть его в мир живых. Если не успеешь, ничего исправить мы уже не сможем.
– Я принимаю сделку, – без раздумий согласилась я. – Что мне делать?
Теперь я была готова отправиться на край света, лишь бы еще раз прижаться к любимому мужчине.
– Я дам тебе кольцо Гарольда, – деловито начала объяснять Амелия, хотя выражение ее лица лучше любых слов говорило о том, что женщина довольна. – Тебе нужно будет всего лишь активировать артефакт силы, повернув его дважды против часовой стрелки, а все остальное сделает мой наставник. Он сможет использовать силу всех источников, а уж этого точно с лихвой хватит на одного зазнавшегося колдуна.
От нового прикосновения к коже холодных пальцев я почувствовала, как забурлила в жилах кровь, таким образом колдунья создала связь между мной и старинным перстнем с аккуратным янтарным камнем.
– Тебе пора возвращаться, – деликатно напомнил призрак, передавая мне артефакт. – Но мы будем ждать твоего возвращения.
– А можно сперва телепортировать меня к дому Орловых? – попросила я, припоминая, что родители после разговора с женщиной оказались на берегу моря в дали от цивилизации.
– Уверена? – в голосе Амелии проскользнули нотки сомнения.
– Да, у меня есть план, – серьезно кивнув, я поднялась на ноги и выжидающе посмотрела на единственного союзника.
– Хорошо, совет надеется на тебя, Вероника, – колдунья на прощанье помахала мне рукой.
А в следующее мгновение я оказалась перед воротами уже знакомого особняка. Босоногая, в легкой сорочке. От порывистого ветра холод пробирал до костей. Но, несмотря на это, после разговора с Амелией я чувствовала себя более уверенно, а в глубине души колыхался слабый огонек надежды.
– Девушка, сегодня нет приема, – раздался знакомый голос у калитки.
Я с непониманием перевела взгляд на охранника и вдруг вспомнила, как амулет тезки превратился в пыль.
– Меня ждет Нина, – на ходу придумала я. – Передайте ей, что пришла Вероника.
– Хорошо, ждите, – мужчина на автомате кивнул и быстро направился в сторону двери.
Взволнованная экономка появилась во дворе буквально через пару минут и сразу крепко меня обняла.
– Пустите под мою ответственность, – сухо приказала она одному из телохранителей, который уже намеревался вручить мне браслет, блокирующий магию.
Охранник проводил нас до двери тяжелым взглядом, но промолчал.
– Я безмерно рада, что ты жива, дорогая, – облегченно улыбнулась Нина, остановившись в коридоре. – До нас дошли слухи о поединке между Владимиром и Артуром. Мне так жаль! Что произошло?
– Мы узнали, кто стоял за всеми покушениями на Веронику, – затараторила я, надеясь сэкономить время. – Но патриарх оказался сильнее, и теперь мне нужна помощь.