– Я расскажу тебе одну древнюю историю, – быстро меняющиеся перед глазами эпизоды из жизни незнакомого мне мужчины сопровождались глухим голосом Амелии. – Много веков назад магия существовала на земле в первозданном виде, она не зависела от груды кристаллов, которым в нынешнее время поклоняются жрецы. Колдуны и ведьмы питали волшебную энергию из земли, воздуха, воды и солнца, пока не объявился Вилор. Он не хотел довольствоваться общедоступными ресурсами, поэтому начал экспериментировать с темной материей. Ему потребовалось несколько лет, чтобы с помощью кровавых ритуалов вывести формулу бессмертия. Из-за постоянных жертвоприношений некогда добродушный и амбициозный парень стал жестоким и безжалостным. Довольно быстро Вилор собрал несокрушимую армию из единомышленников и стал захватывать территории, подчиняя себе мирных жителей. Им управляла безумная жажда власти, поэтому бесчисленное количество невинных людей в то время погибло от рук кровожадного тирана. Мир потонул в крови и хаосе, и тогда оставшиеся выжившие стали думать, как совладать с бессмертным архимагом. Никто не мог его убить, а потому оставался только один вариант. Совет теней – так они себя называли – спроектировал уникальную тюрьму, находящуюся вне времени и пространства. Для ее поддержания требовалась вся существующая на земле магия, и жрецы согласились заплатить эту высокую цену. На территории узницы были возведены огромные источники, они впитали в себя всю магическую энергию, создав своеобразный купол, ограждающий мирное население от Вилора. В последней битве он, не раздумывая, нырнул в портал за убегающим жрецом, надеясь покончить с советом раз и навсегда, но это была ловушка. Колдуны заковали обезумевшего мага в тяжелые цепи и бросили его тело в бесконечно тянущуюся вниз воронку, таким образом навсегда заперев архимага в этом месте. К сожалению, им и самим пришлось остаться, чтобы контролировать равновесие. Даже в ослабленном состоянии Вилор мог попытаться сбежать. И вот однажды опасения совета стали сбываться. Пленник столетиями копил в себе силы, и в один прекрасный день вся эта мощь вырвалась наружу, образовав разлом в ваш мир. Больше ста источников рухнули обратно на землю, прежде чем жрецы успели среагировать. Началась новая эра магии. Люди заново учились колдовать, даже не подозревая, что вытягивая силу из реликтов, они помогали вырваться на свободу ужасному монстру. Чтобы защитить мир от вторжения, совету теней пришлось прибегнуть к черной магии для создания армии, способной удержать беглеца. А вскоре через разлом пришли первые колдуны, и началась еще одна бессмысленная война. Но с каждым днем грань перехода стиралась все больше, и когда защитный купол окончательно исчезнет, Вилор сможет беспрепятственно покинуть свою темницу.
Женщина замолчала, давая мне время осознать услышанное. А что я? У меня и до бессмертного архимага проблем хватало в жизни, так что особо ничего и не изменилось.
– Чьи это воспоминания? – задумчиво спросила я.
– Его звали Гарольд, он был одним из жрецов, что пленили Вилора, а еще моим наставником. И опережая твой вопрос, нет, он давно уже умер. Прошли ведь века, все участники совета теней превратились в бестелесные сущности. Но они все еще держат барьер, надеясь, что тиран не вырвется наружу.
– Почему вы не рассказали о Вилоре новому поколению жрецов? Они могли бы помочь.
– Поверь, мы неоднократно пытались достучаться до людей, да все без толку. Как оказалось, нас могут увидеть и услышать только те, в ком заключен дар источника. Например, Лидия. Или ты. После того, как реликты рухнули на землю, у некоторых беременных девушек появилась энергетическая связь с разломом. Скорее всего, в момент взрыва они находились в радиусе поражения. Нашим с тобой прапрапрабабушкам просто не повезло.
– Неужели никто кроме нас с мамой раньше не переступал грань? – ответ я уже знала, но все же переспросила.
Амелия развела руками.
– И за что мне такая участь? – наигранно захныкала я, понимая, что выбора нет.
– Твоя мама была морально не готова спасать мир, поэтому мы выбрали длинный путь, – сочувственно хмыкнула женщина.
– У меня еще вопрос. Почему жрецы от длительного пребывания в разломе теряют человечность?
– Это проделки Вилора. Он вытягивает человеческую энергетику, чтобы поддерживать свою собственную.
– А все колдуны после смерти попадают сюда в качестве духов? – полюбопытствовала я.
– Нет, только источники. Благодаря нашей связи с разломом, мы помогаем совету держать барьер.
– И Гарольд считает, что я собственноручно смогу закрыть разлом? – от абсурдной мысли я рассмеялась.
– Так и есть, – серьезно кивнула женщина. – У совета теней есть план.
– Внимательно слушаю! – с негромким вздохом проговорила я, усевшись прямо на пол.
– Чтобы удержать Вилора в темнице, нужно уничтожить все источники на земле, – сообщила колдунья, следя за моей реакцией. – После этого хранившаяся в них магическая энергия вернется обратно в храм, и разлом исчезнет.
– Их же больше сотни! – возмущенно напомнила я, оценив масштаб работы. – Как вы себе это представляете?