Тонкая ткань промокла за считанные секунды, пока преступник наслаждался зрелищем. Денис стоял у двери и просто смотрел на мои жалкие попытки спасти отца.
– Пора заканчивать этот цирк, – как только я потянулась за телефоном, убийца ехидно фыркнул, выдвинувшись в нашу сторону.
Что же я наделала???
– Прости меня, доченька, – едва шевеля губами, произнес мужчина.
Я отчетливо понимала, что даже при идеальном исходе врачи не успели бы приехать. Суровая реальность диктовала свои правила: Денис не дал бы мне и шанса позвать на помощь.
– Я люблю тебя, пап, – сквозь слезы прошептала я, прижавшись к груди мужчины.
Так сделала бы настоящая Вероника. Маг тем временем остановился прямо у меня за спиной.
– Спи, – надменно приказал тиран, и я, как послушная кукла, в ту же секунду отключилась.
И вот теперь я сидела на холодном полу неизвестно где. Опустошенная и сломленная. Закрыв лицо руками, стало так горько, что внутри что-то щелкнуло. Вспыхнувшая в груди ярость помогла мне успокоиться и взять себя в руки. Прощать убийцу я не собиралась. В голове четко осела мысль – при первом же удобном случае нужно выбраться и отомстить. Жестоко отомстить. Найти способ, чего бы мне это не стоило. Я даже усмехнулась своей кровожадности, вспомнив, что всего лишь несколько месяцев назад мне бы не хватило духу навредить хоть кому-либо. Общество Артура на меня явно плохо влияло.
Где-то через час за дверью послышались тяжелые шаги. Я уже успела убедиться, что шутить с ненормальным агрессором лучше не стоит, поэтому готовилась выдать Веронику со всеми ее планами, если ситуация зайдет слишком далеко. Появившийся на пороге Денис, к моему удивлению, успел переодеться в домашние джинсы и черную футболку, которые с дорогой тростью совершенно не сочетались.
– Как тебе новый дом? Нравится? – голос мага сочился презрением.
Я молча отвернулась, всем видом показывая, что разговаривать c убийцей отца не собираюсь.
– Я к тебе обращаюсь, подстилка колдунская, – злобно зарычал он. – Сколько мужиков уже успело тебя отыметь?
От такого хамства я с большим трудом смогла сдержаться, возмущенно хватая ртом воздух.
– Сейчас мы проверим, успел ли Артур поразвлечься с тобой, – ехидно продолжил мужчина. – Рита, золотце. Заходи.
Появившаяся в дверях женщина выглядела неброско и как-то обыденно. В ней не было надменности и лицемерной улыбки. Я даже мысленно провела параллель между ней и экономкой Ниной: по возрасту они казались ровесницами, обе явно ухаживали за своим внешним видом, к тому же работали на хранителей. А глаза… такие похожие, добрые. Вот только знала ли Рита о злодеяниях, которые совершал ее босс? Если да, то мне стоило ее остерегаться.
Денис посвящать меня в свои планы не стал, так что через пару минут мы остались вдвоем с незнакомкой, запертые в одной камере. Я отшатнулась к стене, не зная, чего ожидать.
– Вероника, вам не стоит бояться меня, – голос женщины звучал спокойно и тихо. – Я здесь, чтобы помочь.
– Кто вы? – несмотря на внешний вид женщины, рядом с ней я чувствовала себя неуютно.
– Я врач, – вежливо ответила Рита, поставив кожаный чемодан на пол. – Мой работодатель хочет, чтобы я вас осмотрела. Это стандартная процедура, в которую входит проверка физического и психологического здоровья.
– А вы знаете, что ваш работодатель убийца? – мой голос даже не дрогнул.
– Мне жаль вашего отца, Вероника. Примите искренние соболезнования.
– Денис убил его! – вспыхнула я. – Даже глазом не моргнул! Он – псих! Прошу, пожалуйста, Рита, помогите мне сбежать. Я заплачу любые деньги, сделаю все, что скажите, иначе мне конец.
Я посмотрела на женщину с надеждой, но столкнулась с глазами, полными страха.
– Ох, дорогая, простите, но я не могу, – Рита смутилась, растерянно поджав губы.
– Почему?! Почему вы защищаете его? – я, действительно, не понимала такой преданности.
– Поймите, у меня связаны руки, – с сожалением ответила она. – Если я помогу вам бежать, он убьет всю мою семью.
После слов женщины я по-новому взглянула на ситуацию.
– Значит, вы тоже заложница обстоятельств? – по крайней мере, я была не одинока в участи: подчинись или умри.
Женщина не ответила, но в ее печальных глазах отчетливо отражалась непоколебимая покорность колдуну. И никакие уговоры с моей стороны не повлияли бы на этот выбор.
– Вероника, позволите, я начну? – Рита потянулась к своему чемодану за медицинскими инструментами.
– Давайте договоримся: я не буду мешать вашей работе, а взамен вы ответите на несколько моих вопросов.
О тиране-женишке я мало что знала, поэтому пообщаться с человеком, который не один год с ним сотрудничал, показалось разумным.
– Я постараюсь, но надеюсь, вы понимаете, что есть щекотливые темы, о которых мне строго запрещено болтать.
– Да, понимаю, – я старалась вести себя дружелюбно, ибо на поле боя любой союзник имел вес золота. – Скажите, Рита, где мы находимся?
Я даже не сомневалась, что маг увез меня к черту на кулички. Оставалось выяснить: куда именно…