Ведьма упоминала, что жрецы могут выдержать тьму только при наличии особой девушки рядом. Патриарх не мог не знать, на какую участь обрекает собственного племянника. Надеялся ли он, что Артур найдет вторую половинку? Или жестоко пустил в расход единственного родственника? Ответов не было. На долю секунды я представила, что природа наградила меня особым даром. Мои настоящие родители никогда не упоминали о магии, да и вели себя под стать обычным людям, так что «подарочек» по наследству передать, ну, никак не могли. Тогда возникал резонный вопрос: почему я? С какой радости именно меня наградили энергией источника? Допустим, это вышло случайно. Смогли бы мы создать крепкие отношения с Артуром благодаря этой связи? Возможно, узнав, что я источник, мужчина по-новому взглянул бы на меня. Тогда оставалось решить: готова ли я сама нырнуть в темную бездну вслед за избранником… Брюнет аморален, жесток, к тому же убийца. И только я могла его спасти? Выбор…как же тяжело делать выбор.
– Как работает связь? – я надеялась, что знания отца помогут разобраться в некоторых вопросах.
– Если в теории, то источник должен отдать частичку себя жрецу, тем самым создав защитный контур вокруг мага, а как это уже на практике происходит, я понятия не имею.
– А как можно определить является ли человек источником? – пока мужчина откровенничал, стоило побольше выудить полезной информации.
– Источник по-особому реагирует на первоначальную силу, – принялся объяснять отец. – Поэтому в местах с наивысшей магической энергетикой, девушка начинает едва заметно мерцать. Помнишь, я возил тебя по моим знакомым хранителям? Проверял!
Интересно догадывалась ли сама Вероника об этом? Знала ли о жрецах с их особенностями? Наверное, нет. В том же дневнике она писала, что колдун состоял в какой-то секте. А по факту та самая секта оказалась могущественным советом магов, которые сохраняли баланс между добром и злом, защищая нашу планету.
– Почему тогда Артур не использовал заклинание поиска, чтобы найти ее? – я помнила, что именно так на меня вышла ведьма.
– Он использовал, но источник не отозвался, – ошарашил меня отец.
– Как такое возможно? – удивленно спросила я, переваривая полученные сведения.
– Кто знает, – пожал плечами он и тут же скривился. – Что-то мне нехорошо.
– Вызвать врача? – в одно мгновенье я подскочила на ноги и оказалась рядом с отцом.
– Нет, вроде уже лучше. Голова закружилась.
– Уверен? Может, Матвею позвонить?
– Не нужно, я прекрасно знаю это чувство. Разрушенные чары всегда оставляют после себя боль в висках и головокружение с легким покалыванием кончиков пальцев.
– Значит, получилось, – облегченно выдохнула я.
– Сдается мне, что без твоего участия здесь не обошлось, – лукаво изогнув бровь, отец как-то по-доброму взглянул на меня. – Ну, рассказывай, как мы докатились до всего этого.
– Прости, я только хотела помочь, – поджав губы, еле слышно пискнула я.
– Ника, доченька, все нормально, – мужчина легонько похлопал меня по спине и улыбнулся. – Я будто все это время спал, а сейчас проснулся и хочу узнать правду. У меня такое ощущение, что виной всему моя так называемая невеста, да? Мне, действительно, казалось, что между нами химия, любовь, а сейчас вроде отпустило.
– Верно, – от таких явных перемен я чувствовала себя странно. – Мы с Артуром обнаружили, что Милана стремилась убить тебя, завладев источником. У нее были помощники, они начали продумывать преступление за несколько месяцев до благотворительного вечера. Сейчас ты мне веришь?
– Верю, никто другой не решился бы на подобную дикость. Уму непостижимо! Какая-то девчонка умудрилась провести меня вокруг пальца!
Я сразу поняла: отца больше волновало не само покушение на его жизнь, а детская обида, мол, кто-то смог обдурить крутого мага. Как же так!
– Она обманула всех нас, – усевшись обратно в кресло, напомнила я, дабы мужчина не впал в депрессию.
Так, на всякий случай.
– Не беспокойся, она об этом сильно пожалеет, – в глазах собеседника вспыхнули опасные огоньки. – Ни один человек не может безнаказанно нападать на хранителей источников.
– Боюсь, ты запоздал с угрозами, – я искренне радовалась, что ведьма не дожила до этого часа. – Совет старейшин взялся за это дело после того, как Милана похитила меня и попыталась убить Артура. Жрецы успели его спасти, но ведьма погибла.
– Быстро они, – недовольно нахмурился мужчина. – Хотя надо заметить обычно до судий не достучаться. Видимо, Владимир впрягся за племянничка.
– Ты знаешь его?! – удивленно спросила я.
– Конечно, – кивнул собеседник. – После гибли родителей Артура, он взял мальчишку к себе на воспитание и научил всему, что знал сам. Владимир хороший мужик, порядочный и справедливый. Он самый главный в совете, другие маги к нему прислушиваются и уважают. Мы пару раз пересекались, и мне он показался достойным своего статуса.
– А мне почему-то рядом с ним было некомфортно, – я тут же вспомнила нашу встречу и поежилась.