Злата восхищенно оглядывает заснеженные склоны, пока мы едем на самую вершину. Фуникулер покачивается от ветра, как и верхушки густых елей. Хорошо, что я настоял на покупке теплой одежды – Золотко бы околела на ледяном ветру. А виноват в этом был бы я…
– Нравится? – спрашиваю тихонько, не сводя с нее глаз. Какие могут быть зимние красоты, когда рядом другая красота? Нежная, страстная, отзывчивая… Желанная до зубовного скрежета. Не представляю, как буду жить, когда все это закончится? И у меня не будет права целовать ее и ласкать… Сделать вид, что ничего не случилось? Отдать Амирану и спокойно наблюдать за их отношениями? Позволить чужому мужику воспитывать моих детей? Кажется, мысли безошибочно угадываются на моем лице…
– Тебе, похоже, не нравится? – вскидывает бровь Золотко. – Что-то случилось, Никит?
– Все нормально, – отшучиваюсь я. – Хочешь, поедем в кино на вечерний сеанс?
– И займем места для поцелуев? – шутит Злата и отворачивается, густо краснея.
– Да, именно так. Неплохая идея, как считаешь? Я могу заказывать билеты?
– Гончаров, разве мое мнение что-то значит? – томно шепчет Злата.
Кокетничает, понимаю… И хочет не меньше моего. Меня хочет… И боится признаться, что в нашем приключении нет ни капли «долга».
– Золотко, ты же знаешь, что значит. И ты значишь, и…
– Не надо, пожалуйста. Ты пообещал ничего не говорить. Я не хочу возрождать то, что давно умерло, Никита, – надломленно шепчет она. – Не надо… Будет только хуже и еще больнее.
Боже мой, я готов прибить себя за дурацкое обещание… Кто меня только за язык дернул?
– Договорились, Золотко.
– И не надо так меня называть. Это… Это в прошлом.
Фуникулер резко вздрагивает, прибывая к месту назначения. Мы выходим, мгновенно окунувшись в ледяные цепкие объятия ветра. Златка щурится от падающего снега и кутается в шарф.
– Давай сначала в ресторан? Как ты на это смотришь? А потом я тебя пофоткаю на фоне красивейших пейзажей.
– С удовольствием. Я есть хочу.
– Я тебя умотал?
– Да, Ник. Не буду скрывать, – деловито отвечает Злата, – Работа есть работа. Мы же это ради Никитушки…
Ну, начинается… Очевидно, Златке нравится пребывать в заблуждении? Я лишь снисходительно фыркаю и молча киваю.
Мы входим в уютный ресторан, с облегчением снимая шапки и расстегивая куртки. Выбираем столик у окна и неторопливо листаем меню, принесенное официантом. Златка спрашивает моего мнения насчет какого-то супа, а я киваю, устремляя взгляд на бар. На высоких барных стульях сидят трое подвыпивших мужиков, а за стойкой… Поверить не могу… Глазам своим не верю. Моя старая подруга Лана! Шесть лет назад мы вместе работали в кафе. И на банкете Леонида Белоцерковского тоже были вместе… В тот день я познакомился с моей Золотко… Лана виртуозно взбалтывает смесь для коктейля, а потом поднимает взор, устремив его прямиком на меня… Уголки ее губ ползут вверх в искренней улыбке.
– Ники! Никита, это ты?
Ланка передает недоделанный коктейль старательному стажеру и бросается к нашему столику.
– Ники! Злата! Как давно я вас не видела! – Ланка плюхается на свободный стул, поочередно переводя взгляд с меня на Златку. – Вы… вместе? В смысле, в отношениях?
– Да, – отвечаю без раздумий.
– Нет, – отрезает Злата.
– Хм… Понятно. Какими судьбами у нас?
«Наш старший сын тяжело болен. Мы приехали отдыхать и заниматься любовью, чтобы зачать второго малыша… Он спасет Никитушку…». Да уж… Представляю, как удивится Лана услышав все это!
– Приехали отдохнуть, – сухо бросаю я. – А тут как? Работаешь?
– Это мой бар, – не без гордости замечает она. – Удивлен?
– Признаться честно, да. Ты молодец.
– До тебя мне далеко. Наслышана о твоих успехах. Правда, я думала, ты женат?
Дерзкий взгляд Ланы устремляется на Злату. Впивается в нее, как острое копье или крюк… Что она хочет? Наших оправданий или объяснений?
– Нет, ты ошиблась, – бессовестно вру я. Тянусь к холодной ладошке Златы и ободряюще ее сжимаю. Моя Золотко… Никому не позволю говорить о ней плохо. – У нас со Златой растет сын, зовут Никита.
– Как у вас все сложно, – недовольно хмыкает Лана. – Я была уверена, что Злата замужем за Мироном.
– Никита, я отойду на минутку, – не выдерживает Золотко. – Пойду руки помою. Рада была повидаться, Светлана.
Хрупкая фигура Златы растворяется в толпе прибывших туристов и официантов в черно-белых костюмах. Она уходит, забирая с собой покой и счастье… Оставляет меня наедине с моим прошлым. Сам, Никита, разбирайся со своей подругой… Наверное, Злата права? Ее репутация – моя ответственность. Я должен был предусмотреть, что такая ситуация может случиться.
– Лана, послушай…
– Нет, это ты меня послушай, Ники, – гневно шипит она. – Твой след не успел простыть, Белоцерковская замуж выскочила за Мирона. Какой парень… Какая была пара! – она манерно закатывает глаза. – И ребенок у нее от Мирона, а не от тебя. Ей деньги твои нужны, лопух ты эдакий. Вот она и придумала легенду про сына. Пересмотрела программу «Пусть говорят» и…
