Суббота, ночь, пустая дорога за город. Артем никогда не пил алкоголь, по крайней мере при мне, и всегда был за рулем лично. Я ведь тоже потихоньку пыталась распознать его: Каминский доверял только себе. Это тоже маркер, но чего? Мысли были, но слишком мало деталей у этого пазла, сложно собрать точный рисунок.
— Варианты есть? — спросил, не отрывая взгляда от дороги. Хорошо, потеплело, но за городом дождь накрапывал, и дорога капризничала.
— Хм… — задумалась. Артем мне снова прислал платье. Черное, гладкое, шелковое. Длина в пол, рукава широкие, декольте глубоким клином, но не пошлое. Очень изящное, королевское даже, только разрез на ноге намекал на игривость. У меня был роскошный гардероб, положение обязывало, но Артем почему-то сам выбирал наряды для некоторых выходов, но не для всех. Например, в оперу образ мой, а сейчас Каминский даже волосы попросил собрать.
— Я так понимаю, в этом заведении дресс-код?
Артем кивнул. Я чуть улыбнулась. Не хотелось бы, чтобы мужчина навязывал мне свои вкусы, тем более, не мой мужчина. Мы вступили в интимные отношения, но близостью их не назвать. Она нам не нужна. Мы так решили. Он решил. Я приняла правила игры. Но Артем мне нравился. Даже сейчас моя ладонь дрожала от желания накрыть его и ехать, держась за руки. Мне хотелось тактильности, кошечкой на его руках лежать. Да, вот так. Это мне совсем не свойственно, но я вся вибрировала рядом с ним. Это влюбленность? Страсть? Что? Сложно ответить, и сложно будет это прекратить. Я уже это предчувствовала, но… Подумаю об этом «завтра», даже если будет очень больно.
— Судя по моему наряду, это что-то лакшери. Вечеринка для королей жизни?
— Достаточно близко. Мы, кстати, тоже, — я только заметила, что подъезжаем к таинственно освещенному особняку.
Артем остановился, но не близко. Ко мне повернулся и проинструктировал:
— Это «весенний сбор урожая», — голос ровный. — Ты здесь просто наблюдатель. Ты в этом участвовать не будешь.
— А ты?
Я не знала, что там за урожай, но звучало очень двусмысленно. И пугающе. Надеюсь, они тут не девственниц в жертву приносили…
— Я тоже. Я слишком здоровый или, наоборот, слишком больной. Как посмотреть.
Артем протянул мне коробку: я медленно открыла и увидела на дне черную шелковую с кристаллами по периметру маску. Очень красивая.
— Что там будет? — эта вечеринка не казалась игрой или забавой, как прежние задания. Мне было не по себе. — Зачем нам туда?
— Не поверишь, но я пишу диссертацию, и мне не хватает статистических данных в динамике. А ты… Я просто хочу, чтобы ты посмотрела на нас, мужчин, без иллюзий, — и тише добавил: — Иногда мы больше животные, нежели люди.
— Мне не понравится, что я увижу?
— Я в этом уверен. Ты желанна и прекрасна, но в тебе нет порочности. Я говорил, что работаю только с определенной категорией женщин в этой специальности. Я не исправляю кривое, я помогаю ровному получить недостающий объем, — и посмотрел на мою коробку. — Надень маску, — и достал для себя, только строгую, черную, без страз и прочих украшений.
Мы подъехали ближе и припарковались за старинным особняком: машин было немного, видимо, за руль никто садиться не планировал. На веранде с витиеватым обрамлением встречала охрана: Каминский протянул телефон и показал QR-код на экране.
Секьюрити достал какой-то предмет и поставил на руку крохотную печать. Мне тоже. Нам пришлось сдать телефоны, только потом пройти внутрь.
Свет был приглушен, музыка мягкая и тягучая, атмосфера… Словно жгли ладан и черный перец: дышалось тяжело, но это как будто завораживало и гипнотизировало.
Обстановка вокруг — помесь дворца и замка Дракулы: от первого — роскошь и кричащий шик с изогнутыми спинками диванов и итальянским шелком на изящных креслах расцветки короля Солнца; от второго — громоздкие золотые подсвечники, вязкий воск и опасность.
— В масках гости, — шепнул Каминский. — Они платят за банкет и танцуют музыку…
Да, мужчины были в масках, женщины тоже, но мало, а вот молодые девушки в узких корсетах, поясах и чулках ходили с открытыми лицами. Очень молодые и очень красивые. Мне странно было видеть их здесь. Ведь мужчины… За редким исключением были возрастными. Никакая маска не скроет седину, натруженный излишествами живот, морщинистые кисти и дряблый подбородок.
— Пойдем, осмотримся, — Артем взял бокал с шампанским и передал мне.
— Пойдем, — медленно проговорила. В воздухе фонило развратом, дышать сложно, но пока никаких непристойностей не происходило: люди пили, курили, общались. Девочки были просто частью обстановки, фон, их даже по заднице ни разу не хлопнули. Но мысли не скрыть. Это просто было.
— Здесь, — мы поднялись на один пролет вверх и попали в мини-амфитеатр, — спектакль. Смотреть можно бесплатно, — и действительно началось представление. Артем помог мне присесть. Явно эпоха восемнадцатого века, Петербург, царская Россия. Екатерина и граф Орлов. Наверное. Актеры как-то не представились. — Присоединиться тоже можно.
— В смысле?
Не поняла?!
— Это чья-то фантазия эротического характера. Можно выйти на сцену и позволить управлять собой.
— А кто платит?
