Я зализываю раны, подавляю свой гнев, глубоко дышу, чтобы прийти в себя. Спокойствие!
Я сказала все, что хотела. Остается достойно ретироваться. Я ищу глазами выход.
– Подожди, Елена… – Джек ерошит себе волосы. – Послушай… Это простое совпадение, VIP-вечеринка – последнее место, где я ожидал тебя увидеть. – Он подбирает слова. – Я представлял себе нашу вторую встречу совсем не так…
Ага, не когда он обвешан тремя девицами.
– Надо же, какая нежданная встреча! – звучит новый мужской голос. – Эйден Вудс, квотербек. Я видел, как вы вошли. Шикарные штаны!
Если еще кто-нибудь скажет о них хоть слово – я сниму их у всех на виду, наплевав на последствия!
Я перевожу взгляд с Джека на подошедшего к нам парня. Молодой, типичный «парень, живущий по соседству», плюс бонусы: квадратный подбородок, ямочки на щеках. Он хватает мою руку и дружески трясет.
– Остынь, Алабама! Она со мной и с Джеком, – угрожающе говорит ему Девон.
Эйден – или Алабама? – расплывается в улыбке.
– Проводите время втроем? Почему бы не вчетвером?
– Она не из таких, – рычит Джек. – Она не «командная пташка».
Понятия не имею, что еще за «пташка». Та, что гоняется за спортсменами, что ли?
– Раньше я вас здесь не видел, – гнет свое Алабама, не обращая на них внимания. – Как вас зовут? – Он старается обаять меня своими голубыми глазами и сногсшибательной улыбкой.
Джек толкает его плечом:
– Не допытывайся, ладно? Она со мной. Она – леди.
Ну-ну…
Сначала я его «подцепила», а потом вдруг стала «леди»? Я уже подозреваю, что у него эмоциональная травма.
Джек силится испепелить взглядом Алабаму, но тот остается холоден как айсберг, даже толчок плечом на него не подействовал. Я чую непростую предысторию.
– Леди – это хорошо, это я ценю, – бормочет Алабама с самоуверенной ухмылкой. – Как я погляжу, вы дружите с Джеком. Как вы познакомились?
Я облизываю губы, думая о правильном подборе слов. Я, конечно, зла на Джека, но не настолько, чтобы навлечь на него неприятности.
– Мы совсем недавно познакомились.
– Вот как? Стоило вам войти, как он прирос к вам глазами. Вы назвали его синоптиком? Какое забавное прозвище!
Алабама, конечно, навязчив, но, без сомнения, мил, особенно хорош его южный акцент.
– Ничуть, – коротко осаживаю его я.
Глядя на нас, Джек закипает. Нагнувшись, он что-то шепчет на ухо Девону так тихо, что я не слышу ни слова. Девон, глядя на меня, слушает Джека и кивает.
– Чую заговор, – шепчет мне Алабама. – Они хотят нас с вами разлучить. Джек ревностно охраняет свою территорию. Вы точно с ним не встречаетесь?
– Точно. – Секс был, а так нет, не встречаемся.
– То есть вы свободны?
Боже правый! Я удивленно смотрю на него.
– Неужели все футболисты уверены, что любая женщина спит и видит, как бы рухнуть к их ногам?
Он шутовски поднимает ладони.
– Так и есть.
Джек и Девон перестают шушукаться, Девон адресует мне улыбку до ушей.
– Вы готовы отсюда сбежать?
Джек вопросительно смотрит мне в глаза, потом отворачивается.
– Уверен, она готова, – выдавливает он.
Он решил меня спровадить!
– Действительно! – фыркаю я.
Девон заставляет меня взять его под руку, и мы покидаем VIP-зал. Он неестественно спокоен.
Мы возвращаемся в бар. Я забираюсь на табурет и прилипаю взглядом к широкому зеркалу, за которым находится VIP-зал.
Может, он сейчас на нас смотрит? Или его опять взяли в оборот три разномастные модели?
Девон прослеживает мой взгляд и тяжело вздыхает.
– Поверь, зная, где ты сейчас, он смотрит на тебя. У Джека всегда все под контролем.
Я заказываю воду и впиваюсь зубами в соломинку. Тофер и остальная компания танцуют под песню
– Вы друзья? – интересуется Девон.
Я киваю.
– Мы с Джеком тоже закадычные друзья, еще с колледжа; мы живем вместе. В каком-то смысле мы с ним братья. Я для него на все готов.
– В том числе на удаление женщин из VIP-зала?
Он кривится.
– Ошибаешься. Он хочет тебя защитить. Если бы репортеры пронюхали, что он с тобой встречается, то, уж поверь, они бы тебе продохнуть не дали.
– Разве там были репортеры?
– Нет, но никто не защищен от сплетен. Он никому не доверяет, меньше всего Эйдену.
Я прошу еще воды. Джек заставляет меня недоумевать: вчера он один, сегодня совсем другой.
Девон подсаживается ко мне, он очень сосредоточен, аккуратно подбирает слова.
– Учти, он не расписывал мне вчерашнюю ночь. Просто захотел узнать, кто ты такая на самом деле. Я еще никогда не видел его таким…
– Я никто, – перебиваю я его.
Девон кивает.
– Скажи, Джек оставил тебе номер своего сотового?
– Да. – Не отвечать же: «Кажется, оставил».
– Он никогда этого не делает. Его номер есть максимум у пяти людей. – Он выразительно шевелит бровями.
– Я не собираюсь ему звонить.
– Чего-чего?
– Не собираюсь!
– Свежо предание.
– Хочешь еще схлопотать?
Он с усмешкой смотрит на свои часы.
– Ты куда-то опаздываешь?
– Нет, просто жду.
– Джека?
Он неуверенно кивает.
