— Или… — Я пропустила слова мага мимо ушей и взяла в руки следующий документ. — О! А господину Амирану из ОАЭ, насколько я знаю, разрешено иметь сразу четырех жен. Это же целый гарем! Представляешь? Ты случаем с шейхами арабскими дружбу не водишь, нет?
Машина резко остановилась, и я не сразу поняла, что Тамзин затормозил, потому что мы доехали до моего дома, а не потому, что я его достала своими плоскими шуточками.
Я с опасной глянула на мага. Он заглушил мотор и повернулся ко мне со странной ухмылкой. Пришлось показательно сложить все паспорта и удостоверения в бардачок.
— Смирись уже с тем, что я выбрал тебя. — Сказал он, не отводя взгляда. — И не ищи предлогов, чтобы поставить под сомнение мой выбор.
— Я не ищу. Оно само как-то получается.
Тамзин подтянул меня к себе и лбом коснулся лба. У меня создалось впечатление, что это прикосновение он считает более интимным, чем поцелуй. Как будто маг прислонялся ко мне, чтобы я смогла услышать, о чем он думает.
— У меня в шкафах хватает скелетов, но среди них нет ни одной спрятанной жены. Спрашивай, о чем угодно, я ничего от тебя не скрою. Расскажу, как есть, без всяких недомолвок.
Интересный акт доверия, ничего не скажешь. Я сконфуженно кивнула, и мы вылезли из машины. Отец уже стоял на крыльце дома и сурово смотрел на нас. Руки на груди сложены. В них только ружья не хватало для встречи нежеланных гостей.
Тамзин пошел впереди меня по придомовой дорожке, как будто ни капли не переживал из-за предстоящей встречи. Я слышала, как хрустит гравий под его начищенными ботинками.
— Здравствуйте, мистер Каллем, — учтиво поздоровался он без тени смущения. — Мы разговаривали с вами по телефону. Я Тамзин Кейр.
Конечно, отец был ниже мага, и это его смутило. Он сначала с подозрением осмотрел Тамзина, с молчаливым укором взглянул на меня, и лишь потом недоверчиво протянул магу руку.
Тамзин тотчас пожал ее.
— Мы с вами нигде не встречались? — Отец сощурил бледные глаза, собрав под веками сетку глубоких морщин. Продолжал держать Тамзина за руку, как воришку, пойманного с поличным.
— Сомневаюсь, — маг беспечно улыбнулся.
— Нет-нет, я вам точно говорю. У меня хорошая память на лица. Это профессиональное. Я вас где-то видел.
— А… возможно, вы видели одно из моих представлений.
Отец, наконец, выпустил руку мага, но взгляд его стал еще более пристальным.
— Вы выступаете с фокусами?
— Можно и так сказать. Я хозяин труппы «Берг и Кейр».
— Циркач? — Жесткий голос отца во всей красе показывал, что Тамзин ему не нравится. Но, если посмотреть правде в глаза, Тамзин никому бы не приглянулся. Кто в здравом уме захочет отдавать свою дочь такому сомнительному мужику?
— Тогда уж шпрехшталмейстер, — с улыбкой заявил Тамзин, стоически снося все нападки Морриса.
Мне не понравилось, что отец воспринял знакомство в штыки. Но что-то подсказывало мне, что все могло сложиться куда хуже. Ведь если бы Тамзин как следует не омолодил лицо и оставался таким, как раньше, отец бы с ним даже говорить не стал и просто бы вызвал полицию.
Моррис продолжал недоверчиво щуриться:
— А вы случаем гипнозом не промышляете? Или, может, этим занимается ваш отец?
Черт возьми! Он его вспомнил. Помнил того старика, что вернул мне разум.
— Ни в коем разе. — Тамзин помотал головой. — Мой отец давно почил. Он был пастырем, одним из многих, человеком строгим и консервативным.
— И как он отнесся к тому, что вы, мистер Кейр, бродяжничаете с труппой циркачей? Считается же, что многие артисты продают душу дьяволу.
— О! Пастырь был вне себя от ярости, когда узнал, что я хочу развлекать людей, а не читать им скучные проповеди. Его гнев чуть меня не испепелил.
Я настороженно насупилась, пытаясь разгадать истинный смысл завуалированной истории. Получается, Тамзина за колдовство чуть не сжег на костре собственный отец? Звучит интригующе. Нужно будет его об этом расспросить.
После недолгого молчания стало ясно, все вопросы к Тамзину у Морриса иссякли. Теперь его пристальный взгляд впился в меня.
— Ты об этом человеке говорила, Имриш?
Я молча кивнула, ощущая себя, как перед расстрелом: абсолютно беспомощной и как будто бесконечно в чем-то виноватой.
— Он не обижает тебя?
— Нет.
Я не могла смотреть в глаза отцу, и потому опустила взгляд на его футболку с символикой старой рок-группы.
— Какие между вами отношения? — настойчиво спросил Моррис, и в голосе лязгнула сталь. В нем заговорили годы, проведенные на службе в полиции.
По идее такие «крутые» вопросы родители задают за кружкой чая и в более спокойной обстановке. Но отец либо не хотел пускать Тамзина в дом, либо чувствовал, что мы заехали ненадолго.
— Серьезные, мистер Каллем, — маг неожиданно приобнял меня. — Я намерен жениться на вашей дочери.
Вот тут-то лицо отца переменилось, седые брови взметнулись вверх, а рот открылся. Сложно представить, что отразилось в моих чертах, но Моррис Каллем определенно был ошеломлен и даже напуган. Меня же будто бы шарахнули веслом по голове.
— Я… — Моррис запнулся. Пауза затянулась. — Пойдемте в дом.
