Они с Кайлой обняли его на прощание, затем Бри взяла девочку за руку и направилась к своей палатке. Они подоспели как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тодд ныряет в резервуар с водой. Кэди, одетая в джинсовые шорты, майку и белые кроссовки, сидя за столом, продавала билеты. Как и все Флинны, она была высокой и спортивной. Ее светло-рыжие волосы были собраны сзади в длинный хвост. Когда Тодд вылез из бака в прилипшей к рельефной груди футболке, Бри с удивлением отметила, как девушка старается не смотреть на него.
Броуди лежал в тенистой траве у ног Кэди. Воздух от коробочного вентилятора ерошил его шерсть. Кайла кинулась к псу и обняла его. Он пошевелился, чтобы положить голову ей на колени. Бри наклонилась и почесала его за ухом. Броуди от удовольствия застучал по земле хвостом. Когда-то давно Бри испугалась бы его, но теперь он внушал ей доверие. Броуди, бывший большой, грозной полицейской собакой, теперь любил маленьких детей, поглаживания по животу и был беззаветно предан Кайле. Поэтому Бри совсем не боялась оставлять с ним ребенка. Она даже готова была поклясться, что пес понимает по-английски. Когда она заговаривала с ним, он всегда вел себя так, будто улавливал смысл каждого слова.
— Кайла! — Темноволосая девочка Эмма, лучшая подружка Кайлы, подбежала к палатке шерифа.
Ее мать, невысокая женщина с единственной седой прядью в черных волосах, широко улыбнулась Бри.
— Привет, шериф.
— Привет, Кэти, — улыбнулась в ответ та. — Пожалуйста, зовите меня Бри.
Кайла и Эмма регулярно встречались, чтобы поиграть. Находясь в обществе мам подружек Кайлы, Бри порой чувствовала себя не в своей тарелке. Это были обычные женщины, часть из них — домохозяйки, другие работали. У Бри единственной было два «Глока», телескопическая дубинка и электрошокер.
— Эмма хочет, чтобы Кайла пошла с нами в палатку с едой. — Кэти понизила голос: — Я бы пообещала, что заставлю их съесть что-нибудь полезное, но, честно говоря, я позволю им есть все, что они захотят.
Бри рассмеялась:
— Когда же еще есть хот-доги и торты, как не на окружной ярмарке?!
— Вот именно, — согласилась Кэти. — Теперь ждать до следующего лета. — Она улыбнулась, выражение ее лица стало задумчивым. — До сих пор помню, как в детстве бегала по этим выставочным площадкам, вся заляпанная сахарной ватой, покрытая укусами насекомых и солнечными ожогами.
Бри не могла похвастаться такого рода счастливыми воспоминаниями, но она очень хотела, чтобы они были у Кайлы. Племянница вскочила и схватила ее за руку.
— Можно мне пойти поесть вместе Эммой?
— Конечно. — Бри чмокнула девочку в макушку. — Ты же помнишь правила?
— Держаться поближе к маме Эммы, никуда не уходить, быть начеку. — Кайла произнесла это монотонным голосом ребенка, которому часто читают лекции о личной безопасности.
— Что ты будешь делать, если заблудишься?
— Останусь на месте. Попрошу чью-нибудь маму позвонить тебе, — без колебаний ответила Кайла. Затем она выпалила номер мобильного телефона Бри и поморщилась. — Ну теперь-то я могу идти?
Шериф кивнула.
— Повеселись. Я люблю тебя. Будь осторожна.
Перед тем как умчаться, Кайла сняла шляпу и сунула ее Бри:
— Не могла бы ты ее подержать?
— Конечно. — Бри помахала рукой.
— Она хорошо проводит время? — Мэтт вышел из-за стола, держа Грету на коротком поводке. Та сидела совершенно неподвижно, в почти устрашающей позе, ее внимание было приковано к Мэтту.
— Думаю, да. — Бри смотрела, как Кайла, неугомонно подскакивая, бежит рука об руку с Эммой. — Не помню, чтобы в последнее время видела ее такой счастливой.
— Это здорово! — Мэтт улыбнулся. Грета заерзала, и Мэтт заговорил с ней по-немецки.
— Эта красотка готова к своему публичному дебюту? — Бри наблюдала, как изящная молодая собака, повинуясь команде хозяина, вытянулась по стойке «смирно».
— Она великолепна! — воскликнул Мэтт. — Толпа только взглянет на нее и… — Он сделал жест, имитирующий шуршание денежных купюр.
— Надеюсь, ты прав.
К-9 был действительно необходим отделу. Импорт собак в большинстве случаев происходил из Германии или Польши и требовал денег, которых не хватало. Черт возьми, у них даже не было средств на обучение и нужную экипировку! Бри надеялась, что это ситуация выправится к концу месяца.
— Конечно прав. — Мэтт был профессионалом своего дела. И отлично подготовил Грету — гладкошерстную, черную, с огромными ушами, до которых она еще не доросла. — Она же умнее большинства людей!
Шериф еще раз напоследок потеребила Броуди за ухом, затем встала и разгладила складки на своих форменных брюках.
— Тогда давай сделаем это.
Она оставила шляпу Кайлы в своей палатке и вместе с Мэттом вернулась на выставочный ринг. Мэр снова поднялся на сцену.
— Приветствую, округ Рэндольф! — Мэр махнул рукой в сторону Мэтта и Греты. — Это Мэтт Флинн. Многие из вас, возможно, помнят его по участию в команде К-9 в департаменте шерифа. Великолепная собака рядом с ним — Грета. Вы хотели бы видеть Грету в качестве нового офицера К-9?
