Она стояла в туалете перед раковиной у зеркала и разрывала упаковку одноразовой бритвы.
- Что ты собираешься делать?... – начал было Иньяцио, но она молча указала ему табурет у стены, и он сел.
Анна собралась так быстро, что совершенно забыла о завтраке. Времени уже не оставалось, Эрнест ждал ее в такси к входа, но все таки выпить чаю следовало бы. Девушка быстро заглянула на кухню – все кипит и вкусно пахнет, но ни мадам Луизы, ни кого-то из ее помощников поблизости не было. Не долго думая, Анна самостоятельно достала себе чашку, налила в нее чай и кинула в рот маленький кусочек сыра. Странно, что нет никого… Она прислушалась, смех раздался где-то совсем рядом… Девушка прошла вперед и заглянула в подсобку – никого. Она пожала плечами и собиралась уже уйти, как услышала голос Иньяцио:
-…все очень просто, когда я покупаю, например, говяжьи хвосты или копыта, всегда прошу мсье Этьена отрезать мне их как можно ближе к шее!..
Очередной взрыв хохота был гораздо громче. Ничего не понимая, Анна осторожно сделала несколько шагов и заглянула в открытую дверь, откуда доносились веселые голоса. Она увидела белый глянцевый кафель, раковину… все понятно, это туалет для работников кухни!
- …не вертись, Иньяцио, я почти закончила, – сквозь смех сказала Оксана, последний раз проведя бритвой по его щеке и принялась аккуратно промакивать полотенцем аккуратно выбритое лицо сидевшего напротив. – Ну вот, теперь ты замечательно выглядишь, и мсье Франсуа больше не будет к тебе придираться!
- Мммм… дай –ка…
Он потянулся было за полотенцем, но она слегка ударила его по руке, и почувствовала, как эта рука на мгновение оказалась у нее на талии.
- Все, можешь вставать!
Он поднялся на ноги, направляясь к зеркалу:
- Ммм, мадемуазель, да у Вас талант!... – улыбнулся он, глядя на свое отражение, и вдруг улыбка стала медленно сползать с его лица. Из зеркала на него смотрела пара знакомых зеленых глаз.
Иньяцио сглотнул, чуть отошел в сторону… и точно, теперь в зеркале отразилась ее фигура… Он резко обернулся. Она смотрела на него и хитро улыбалась.
- Действительно, у Вас талант, Оксана! – согласилась девушка, сдерживая смех.
- Ой, мадемуазель Анна, доброе утро! Вам правда нравится? – Оксана тоже ее заметила.
- Угу…
- Ну вот и хорошо, Иньяцио, значит, мсье управляющий будет доволен твоим видом, – сделал вывод горничная. – Мадемуазель, Вы что-то хотели? Может, сделать Вам чашечку чая? А то завтрак еще не совсем готов…
- Нет, спасибо, я чай уже выпила… А где мадам Луиза?
Иньяцио опять сглотнул.
- Сегодня я за нее… мадам, кажется, заболела… – пояснил он, чувствуя, как у него пересыхает горло. – Здравствуйте, мадемуазель…
- Здравствуйте. А… тогда понятно! Я просто не ожидала… Нет, нет, ничего не нужно, я уже ухожу, меня такси ждет…
- Вы вернетесь к обеду? – голос Иньяцио предательски садился, ему сейчас очень хотелось прикоснуться к ней… но ситуация была дурацкая, и он это понимал.
- Да, к обеду вернусь… Счастливо оставаться!
И она ушла.
- Иньяцио, тебя соус ждет, иначе ты не успеешь! – напомнила Оксана, потянув его за руку.
Юноша еще раз глянул на себя в зеркало и вернулся к работе.
====== XXIV. Весёленькая ночь. (часть первая) ======
Франсуа словно материализовался из воздуха и цапнул Иньяцио за локоть. Юноша повернул голову, все еще держа во рту листок с рецептом, по которому он сейчас готовил, а руки были испачканы мукой.
- Ты мне нужен.
- Ммм?.. – он попытался быть вежливым, но не разжимая зубов, это оказалось сделать сложно.
- К ужину нас будут очень важные гости, – с этими словами управляющий резко выдернул у него изо рта листок бумаги и положил на стол.
- Гости, мсье? Сколько?
- Человек шесть… включая меня. Да, накроешь стол на шесть персон.
- В музыкальной гостиной?
- Нееет. В VIP зоне, сам знаешь, где, – почти шепотом пояснил управляющий.
- Я понял… я передам горничным.
- Нет, друг мой, ты не понял! Я хочу, чтобы ты сам это сделал. Все приготовишь, накроешь стол и останешься там.
Иньяцио сглотнул.
- В качестве кого?
- В качестве официанта, конечно! – начал раздражаться Франсуа, все еще держа его за локоть.
- А… угу.
- Вот тебе меню. Двое гостей предпочитают очень острую пищу, у нас есть индийские специи?
- Ну… да, где-то здесь.
- Хорошо. К мясу подашь бутылку Beaujolais Villages (Божоле Вилляж)… И сделаешь один бифштекс с кровью.
- Для Вас?
Зря он это сказал, потому что управляющий тут же размахнулся и врезал ему по лицу так сильно, что юноша еле удержался на ногах, чувствуя, как левая щека и висок начинают гореть огнем. Иньяцио быстро зажмурил левый глаз, надеясь, что царапина у внешнего уголка не превратиться к вечеру в очередной синяк, и взял протягиваемый ему список.
- Сырная тарелка обязательна, не менее семи видов сыра… Да, один из гостей будет пить только воду с лимоном. Не забудь!
- Да, мсье.
- Ужин в восемь. Примешь душ и оденешь смокинг… без пиджака…. И попробуй только что-нибудь выкинуть, как с мадам Нортейн!
- Да, мсье, – на автомате повторил Иньяцио, борясь с желанием дотронуться до травмированного лица, – А сколько дам будут присутствовать на ужине?
