- Сначала, - тихо ответил Он, - я хочу услышать твой ответ… И, Томми, еще кое-что…
Услышав перемены в Его голосе, я не рискнул Его перебивать. Обвивая Его талию ногами и шею одной рукой, я переплел под водой наши пальцы и склонил голову, наблюдая за тем, как Он подбирает слова, упорно не встречая мой взгляд.
- Я не могу ничего тебе дать, - заговорил Он после недолгого молчания. - У меня есть престол, сотни тысяч демонов в моем подчинении, практически безграничная сила и власть. Ты видел мои фантазии, ты знаешь, что я вижу тебя жестоким, отвернувшимся от своих чувств и пытающимся меня приручить. Такое будущее я представляю у тебя. Не потому, что я хочу превратить тебя в чудовище, каким стал я, - Он перехватил мой взгляд и выдержал секундную паузу, - а потому, что, несмотря на свои радикальные и кровавые методы, на мое умение идти по головам и предавать, я… верю в чистоту чувств. Я однолюб и чувства всегда будут священны для меня. Я боюсь, что ты поддашься им, поддашься той силе, которая тянет тебя ко мне, - а она очень, очень мощная - и она начнет тебя уничтожать. Я боюсь, что любовь к чудовищу сделает тебя самого чудовищем, а я… я не смогу бороться против тебя. Я знаю, что если ты начнешь меня подчинять, я не смогу сопротивляться. Я плохо переношу влияние тех, кто мне небезразличен, потому что глубоко внутри я хочу любить. И так получилось, что моя покорность - это единственное, что я могу дать тебе в обмен на все опасности, которые откроет перед тобой брак со мной. Я не знаю, передается ли мое проклятие, но после обручения может оказаться, что ты тоже не сможешь подняться на поверхность. Ты не увидишь своих родных и друзей. Не сможешь заниматься музыкой профессионально. Не увидишь мир. Или же Судьи доберутся до нас и обратят все, что нам дорого, в кошмар наяву. Я не могу ничего изменить. Это просто вопрос, он ничего не решает, но… Томми, ты выйдешь за меня? Осознавая все зло, которое я причиняю тебе и причиню еще, ты можешь честно и от всего своего любящего сердца сказать мне «да»?
Он замолчал и я скользнул взглядом по Его лицу: очертил чуть нахмуренные брови, скулы, пушистые ресницы и прямой нос, линию губ и подбородка… А потом снова перехватил Его взгляд. Он был идеален каждой черточкой своего лица и тела и до смешного сильно сомневался в моем очевидном ответе.
- Ты думаешь, - спросил я и неосознанно понизил голос, - что я могу отказаться? Нам поздно думать о нормальности, дорогой, и о соблюдении традиций, если ты делаешь мне предложение за день до церемонии.
- Если бы я спросил это до обручения, я бы испортил сюрприз.
Я вспомнил свою реакцию, когда Он рассказал мне об этом, и с трудом удержался от саркастичного комментария, но в то же время мне захотелось улыбнуться и я закусил губу, чтобы сдержаться. На мгновение Его взгляд метнулся к моим губам, а потом Он снова исподлобья взглянул на меня, будто заранее ожидая отказ.
И я честно был намерен расстроить Его ожидания.
- Твой ответ ничего не изменит, - произнес Он, - мы обручимся, когда вернемся домой, так или иначе, и, возможно, я не создаю впечатление глубоко ранимого человека, но если бы у меня было сердце, твой отказ разбил бы его.
- А почему ты думаешь, что у тебя его нет?
- Ты не ответил на вопрос.
- Ты тоже.
Он подавил вздох.
- Потому что в свое время я сделал все, чтобы оно обратилось в камень, - ответил Он и посмотрел в мои глаза. - Я сделал все, чтобы боль ушла, и я не жалею. До некоторых пор не жалел…
Перехватив мою ладонь под водой одной рукой, пальцами второй Он бережно убрал челку с моего лица и заправил ее за ухо, и капли воды потекли по моему лицу, по скулам и щекам. Он проследил за ними взглядом до тех пор, пока они не повисли на подбородке, и тогда Он осторожно стер их большим пальцем, поднимая мою голову за подбородок. Темные глаза скользнули взглядом по моему лицу; я задышал чаще и Он улыбнулся.
- Ты так и не ответил, - тихо сказал Он, - выйдешь ли ты за меня.
- А ты как думаешь?
- Я думаю, что мне не встречалось более упрямых демонов, чем ты, - тихо засмеялся Он. - Ты был рожден, чтобы стать демоном…
- Да.
Я вдруг заволновался и сердце заколотилось оглушительно громко в груди. Он поднял на меня взгляд и Его улыбка застыла, обратив Его лицо в неживую маску.
- Что? - переспросил Он.
- Ты слышал, - я сглотнул и почувствовал, как задрожали от волнения руки. - Да. Не «да, я был рожден, чтобы стать демоном», а «да». Ответ. Который ничего не меняет, конечно же, но…
Я опустил взгляд на Его укус и коснулся его кончиками пальцев руки, которой обнимал Его за шею. Он не сводил с меня взгляда неожиданно почерневших глаз, показавшихся мне вдруг такими бездонными и огромными, словно в них можно было упасть и потерять голову.
- …это мой ответ. От всего моего любящего сердца твоему сердцу из камня.
Он ничего не ответил мне. Не сводя с Него взгляд и едва дыша, я осторожно высвободил руку из Его пальцев и вытащил из воды.
