– В нашем городе поговаривали, что её звали Мона и что очень много лет назад она жила в этом доме. – Чем больше Кара говорила, тем легче и увереннее звучала её речь. – Вроде как она умерла из-за несчастного случая, и её похоронили прямо на нашем заднем дворе.
Повисло недолгое молчание.
Сейчас Кара чувствовала себя почти уверенно.
В конце концов мальчик из середины класса поднял руку:
– Чего хотела Мона?
«Просто продолжай», – Кара кивнула ему:
– Я думаю… Ей нужны были мои пальцы.
По классу прокатился дружный вздох.
– У Моны не хватало трёх пальцев на левой руке, – пояснила Кара. – Наверное, она потеряла их из-за того несчастного случая, когда умерла.
– Фу-у-у, – протянула девочка у окна.
– Она приходила в мою спальню где-то раз в неделю, и я просыпалась от её голубого мерцания. Она просто стояла у моей кровати, а я просто застывала от страха, и у меня во рту так пересыхало, что я даже вздохнуть не могла.
Кара легко сглотнула на виду у всего класса.
– Она всё смотрела на мои пальцы и подносила свою покалеченную руку к моей, как будто прикидывала, подойдут ли ей они по размеру. Я думаю, она продолжала какое-то время приходить ко мне где-то раз в неделю, потому что ждала, когда я чуть-чуть подрасту, чтобы наши руки стали одинакового размера, и тогда…
Кара не знала, как сказать, что было дальше, поэтому просто вытянула свою левую руку с тремя загнутыми пальцами.
Класс вздрогнул. Мисс Нильсен продолжала натужно улыбаться.
– Когда наши пальцы стали почти одного размера, то я всё рассказала папе. Он сказал, что тоже слышал все эти звуки и тоже заметил, что вещи передвигаются. И поэтому он мне поверил.
Последовала долгая пауза.
– Вот почему я здесь. Именно поэтому мы и переехали.
Все теперь, затаив дыхание, смотрели на Кару, анализируя каждое её слово.
Но теперь, когда её история была окончена, Кару вдруг совсем перестало это беспокоить.
– У нас есть ещё немного времени, – сказала мисс Нильсен, – можете задать один, последний вопрос. Кто хочет что-то уточнить перед тем, как мы решим, что из Кариных фактов правда, а что ложь?
Ой, точно. Кара уже и забыла, что они всё это время играли.
– То есть можно сказать, что ты теперь в безопасности? – спросила одна девочка. – Я имею в виду, у тебя получилось убежать от Моны? Она больше тебя не преследует?
Действительно ли это так? Слово «безопасность» ощущалось как нечто абсолютно новое. Нечто, с чем Кара до этого никогда не сталкивалась.
Поразмыслив, она всё же кивнула:
– Думаю, теперь да. С тех пор как мы переехали, я не видела и не слышала ничего странного. Папа говорит, привидения не могут отлучаться далеко от места, где похоронено их тело, так что, пожалуй, я и правда теперь в безопасности.
– Ну всё, – мисс Нильсен сложила руки в замок. – Это было необычно. Мы многое узнали о тебе сегодня. Давайте голосовать. Помним, что два факта, из того, что рассказала Кара, правда и один – ложь.
Мисс Нильсен бросила взгляд на Кару:
– Поднимите руки те, кто считает, что первый факт – это неправда.
Пара учеников пошевелилась, но никто в итоге не поднял руку.
– Кто думает, что второе имя Кары на самом деле не Клементина?
И снова ни одной руки.
– А кто думает, что это история про привидение? – мисс Нильсен подняла руку, а за ней и весь класс. – Кажется, мы выиграли, Кара. Но, должна признать, что за всё время, что я играю в эту игру, твоя история – одна из лучших.
Она захлопала вместе с одноклассниками. Хлопали все, даже самые ленивые и безразличные несколько раз хлопнули в ладоши.
– А почему вы на самом деле переехали? – спросила мисс Нильсен.
– Ну-у-у, – запнулась Кара. – Папе дали работу в местной больнице. Он работает медбратом.
– Что же, добро пожаловать в среднюю школу Хэндерсон, Кара Клементина Уильямс. И спасибо тебе за историю, – мисс Нильсен пригласила Кару вернуться на место.
Пока Кара шла к своей парте, то заметила, что несколько одноклассников всё ещё изучают её. Но теперь ей было всё равно. Интересно, какой титул ей дадут после этого. Одноклассница-фантазёрка? Призрачная Одноклассница? Жуткая Одноклассница?
В принципе, Кару устраивали все эти варианты.
Мисс Нильсен начала рассказывать что-то про наречия. И в этот момент кто-то постучал Каре по плечу.
– Эй, – прошептала темноволосая девочка в джинсовой куртке. У неё были большие карие глаза и дружелюбное выражение лица. – История – класс!
– Спасибо.
– Меня, кстати, Таша зовут. А вон там сидит Грэйс, моя подруга. Не хочешь присоединиться к нам за обедом после урока?
– С удовольствием, – сразу согласилась Кара.
Мисс Нильсен продолжала рассказывать о том, какие бывают наречия и исключения. Она вывела список со всеми исключениями на экран проектора и сказала переписать их в тетрадку.
Кара открыла новую страницу и, взяв ручку, начала аккуратно записывать новые слова.
И никто в классе не обратил внимания на то, как она писала. А писала она правой рукой.
«Интересно, какой идиот решил, что оставить новенький дорогущий велик посередине оживлённой улицы незаблокированным – это хорошая идея», – подумал Грейди.
