– Значит, такое тебе срочное задание, Козлов: разузнай о нем буквально все. Это раз. И второе: надо как-то под любым видом заглянуть к нему домой, поглядеть, как там и что.
– Я могу сходить, – с готовностью вызвался Козлов.
– Козло-ов! – укоризненно протянул Игорь. – Он ничего не должен знать. Есть кто-нибудь толковый в ЖЭКе?
– Ну?
– Пусть расчетную книжку проверит… или водопровод, в этом роде…
Сергей остановился на привокзальной площади. Внимательно посмотрел на прилипшее к нему «такси». Вошел в будку телефона-автомата.
– Еще не звонили, – сказала Зоя.
Сергей вышел из будки и закурил…
В небольшой квартирке Валета было тихо. Старший мальчик, зевая, доделывал за столом уроки, младший тер слипающиеся глаза, но от телевизора не отходил.
Подвижная седая женщина из ЖЭКа, держа в руках расчетную книжку, выговаривала хозяйке:
– Что же это вы, граждане Нарыжные! Третий месяц за квартиру не плачено! Небось, как талоны на сахар получать, так вы первые.
На лице хозяйки была написана скука.
– У нас Славка плотит, – равнодушно отозвалась она. – Скажу ему.
– А где сам-то?
– Да хрен его знает, где он целыми днями шемонается, – сказала хозяйка с неожиданной злостью. – Дал на месяц восемьдесят рваных – кота из-под стола нечем выманить.
– А он что, не работает?
– Работает, – угрюмо ответила женщина. – Нашел работенку – от людей совестно. В крематории, покойников жгет. Тьфу!
Посетительница сочувственно покивала. Потом сказала озабоченно:
– Где-то вода льется… Краны, что ль?.. – И пошла в ванную, завешанную постиранным бельем. Деловито привернула тонкую нитку воды, струившуюся из крана…
Зоя сидела за столом, уставившись на телефон. Перевела взгляд на часы – стрелки будто остановились. Судорожно вздохнула, с трудом поднялась, взяла переполненную пепельницу, шаркая ногами, пошла на кухню, напилась. Дотащилась до ванной, безразлично посмотрела на себя в зеркало. Лицо, еще позавчера молодое, красивое, – словно припорошилось пылью, поблекло, показались морщины, глаза покраснели, подернулись пленкой, как у больной птицы… Наждаком по коже резанул звонок.
Зоя опрометью бросилась к телефону.
– Муж звонил? – спросил преступник.
– Звонил! Он ждет на вокзале.
– Пусть возвращается.
– И что?
– А ничего… не надо выкупа.
– Почему?.. – У Зои пропал голос.
– На нем менты висят.
– Ты что врешь! – исступленно закричала Зоя. – Никто на нем не висит, мы же договорились! Он повез вам выкуп! Господи, за что вы издеваетесь над нами?
Преступник молчал.
– Может, Марата нет уже? – прошептала Зоя. – Скажи!.. Нет его?.. – (Молчание.) – Алло, ты меня слышишь?
– Слышу, – спокойно сказал бандит.
– Тогда слушай внимательно, ты-ы! Если с моим сыном что-нибудь случится, я тебя найду. Я вас всех под землей найду! Я очень хочу по-хорошему… Но если что… я вас живьем сожгу! Понял? Живьем!
– Вот это разговор, – довольно, со смешком сказал бандит. – Ладно, жив твой щенок. Слушай, что делать: пусть Сергей идет в камеру хранения, четвертая секция, ячейка седьмая, код А-000. Что там будет – пускай заберет… Давай!
– Алло, дежурный? Центр связи…
– Слушаю вас, Центр.
– Преступник звонил из автомата сто девяносто восемь на Битумной. Слышимость плохая. Что-то насчет камеры хранения на вокзале…
– Вас понял. Продолжайте…
В камере хранения было малолюдно. Неторопливо, вразвалочку прохаживался постовой, привычно оглядывая помещение. Подозрительного вида мужчина недовольно, искоса посмотрел на милиционера, отвернулся. Милиционер двинулся к выходу, мужчина проводил его долгим недобрым взглядом.
Сергей бегом спустился по лестнице, нашел нужную ячейку, открыл ее. Вытащил записку на грубой оберточной бумаге:
«ДАВАЙ ПУЛЕЙ НА СТАРОЕ КЛАДБИЩЕ, ЗА МОГИЛОЙ ТВОЕГО ДЕДА ФЕДОРА. МИНУТЫ НЕ ТЕРЯЙ. НЕ ВЗДУМАЙ ЗВОНИТЬ ПО ТЕЛЕФОНУ! СМОТРИМ ЗА ТОБОЙ ВЕЗДЕ».
Сергей вышел к машине, с тоской поглядел на будку автомата, увидел подошедшего к «такси» давешнего пассажира. Открывая дверцу, уронил записку на асфальт. Встретился с пассажиром взглядом, указал глазами на записку. Пассажир еле заметно кивнул.
Сергей завел машину, поехал.
Возный нажал кнопку на пульте.
– Тридцать девятый! Сейчас – на Старое кладбище. С вами поедет Соснин, покажет место. Подходить скрытно, не приближаться. Запомните: ваша задача – только наблюдать!
– Вас понял, товарищ майор!
– Блин горелый! – отключив связь, с сердцем сказал Возный. – Нервы мотают, сволочи… Ишь, от камеры хранения отказались и для засады на кладбище сроку не дали.
– Интересно, Битумная – другой конец города, – сказал Игорь. – Очередной трюк. Выкупа на кладбище они тоже брать не будут.
– Наверное, – согласился Возный. – Между прочим, они впервые прокололись с этой встречей на могиле деда.
– Конечно. Такие детали могут знать только близкие…
