— Конечно, сам, — согласилась она. — Я просто рядом посижу. Как и положено гостю.
Она и в самом деле тихонько сидела за столом, подперев ладонью подбородок, и смотрела, как он насыпает корм Ориону, который воспитанно дожидался у своей миски. А Нолан, открывая шкафчик за шкафчиком, с непередаваемым удовольствием отмечал, что за время его отсутствия ровным счетом ничего не изменилось, словно и не было этих бесконечно долгих месяцев. И еще ему очень хотелось подняться наверх в спальню, чтобы убедиться, что и там… там тоже все осталось по-прежнему, но отчего-то было неловко перед Алекс.
— А ведь мы с тобой последний раз здесь сидели больше года назад, — вдруг сказала Александра. — Помнишь, на прошлое Рождество?
Еще бы он не помнил! Ведь именно на то Рождество все и началось. Как часто потом он задавал себе один и тот же вопрос: если бы он не струсил тогда, если бы нашел в себе мужество признаться, удалось бы им с Алисой сохранить отношения, избежать этого мучительного разрыва, изменившего жизнь их обоих? Ответа не было.
— Ты тогда из Афганистана вернулась, — кивнул Нолан.
— Из Пакистана, — невозмутимо поправила Алекс.
— Ну да, конечно, — кивнул он и усмехнулся: — Авантюристка ты все-таки, Алекс.
— Нет, что ты! — улыбаясь, замотала она головой. — Уже нет. Просто удивительно, как легко порой жизнь меняет приоритеты.
И она положила руку на живот.
— Да, — согласился он, глядя на ее ладонь и думая о своем, — меняет…
— Она ждала тебя, — негромко сказала Алекс. — Каждый день. Смешная такая, делает вид, что ничего не происходит, но я-то вижу, как она хватает телефон, когда слышит звук сообщения, и к звуку мотора на улице прислушивается, а уж Орион за всю свою жизнь столько не гулял, как за последние дни.
— Повезло Ориону, — едва сдерживаясь, чтобы не расцеловать Александру, проговорил он. Сердце восторженно трепыхалось чуть ли не в горле. — Я твой вечный должник, Саша.
— Буду рабовладельцем, — хихикнула она.
Нолан включил кофеварку.
— Будешь кофе?
— Мне нельзя, — расстроено протянула Александра и смешно сморщила нос, — Алиска не разрешает. Говорит, давление и без него прыгает. Ты пей, а я понюхаю.
— Как ты, вообще? — поинтересовался Нолан, усаживаясь напротив и машинально поглаживая по голове пса, который привычно опустил морду ему на колени.
— Вообще ничего, как видишь, — пожала она плечами, — разве что подустала я слегка. Последние дни я не хожу, а перетаскиваю живот с места на место, с кровати на кухню, с кухни на диван и обратно. Хочется уже, чтобы побыстрее. Доктор мой личный говорит, что это может произойти со дня на день.
Нолан настороженно посмотрел на Алекс, и та, верно расценив его взгляд, рассмеялась:
— Да ладно тебе, не пугайся, с той же долей вероятности я могу родить и через пару недель! Алиска считает, что, скорее всего, со сроками мы все немного лоханулись. А хочешь я тебе портрет моего бэбика покажу? Мне трехмерку сделали, — похвасталась она. — Мы с Алькой вчера целый вечер его рассматривали: лысый, толстощекий, губастый — прелесть, как хорош!
Продолжая говорить, Александра встала из-за стола. В ту же самую секунду она болезненно охнула и схватилась за живот.
— Алекс, что?! — Нолан вскочил, с грохотом роняя стул.
Она стояла, слегка наклонившись вперед, и, округлив глаза, смотрела на прозрачную лужу на полу, которая резво расползалась под воздействием мини-водопада, низвергавшегося из нее.
— Ух, ты! — пробормотала она. — Кажется, все-таки не через пару недель.
— Алекс, — оцепенев, севшим голосом проговорил Нолан, — это то, о чем я думаю?
— Я, конечно, не телепат, — Александра отступила назад и брезгливо, словно кошка мокрыми лапами, потрясла тапками, — но что-то мне подсказывает, что ты не сильно ошибаешься.
Все еще глядя на лужу, Нолан вытащил из кармана телефон и набрал номер Алисы. Та ответила почти сразу.
— Извини, — сухо произнесла она. — Позже. Я сейчас занята.
— Эли, погоди! — крикнул он. — Тут Алекс…
— Что с ней? — тут же насторожилась Алиса.
— То, — упавшим голосом произнес Нолан. — Она встала, и из нее что-то… вытекло.
— Воды у меня отошли, чудак! — встряла Александра, деловито потряхивая намокшим краем халата.
— Сколько?
— Что — сколько? — не понял он.
— Сколько вылилось?
— Не знаю, — растерялся Нолан. — По-моему, много.
— Ведро, — подсказала Александра и, хлюпая мокрыми тапочками, пошлепала к нему. — Дай мне трубку.
— Привет! А я, кажется, рожаю! — радостно сообщила она, отчего у Нолана сердце тихо ухнуло в район нижних конечностей. — …Да как я их количество измерю? Тряпкой, что ли, собрать и отжать? …Нет, схваток нет. То есть я ничего такого не чувствую. Спина только немного тянет. …Ага, хорошо. Уже собираюсь.
Она сунула телефон в руку Нолану и неторопливо пошаркала в сторону ванной.
— Алло? — растерянно произнес он в трубку.
— Ты на машине? — спросила Алиса.
Он кивнул, словно она могла его видеть. Но Алиса расценила его молчание верно.
— Вези ее, — коротко сказала она. — И ради всего святого, Нолан, поторопись!
«Беременность 38-40 недель. Роды вторые срочные. Положение плода продольное, первая позиция…»
