— Остались Аштар и остальные двое. Найдут им замену или так и будут править втроём. Они всё ещё сильны, сумеют удержать власть.
— Аштар жив?
— Чудом выжил, свои же пытались сжечь. Восстановится через несколько дней с помощью вампирской регенерации, — закатывает глаза Алард.
— Мы сохранили ему жизнь за то, что он всё же спас тебя. Перенёс в безопасное место, — встревает Даркрай.
— Хорошо. Возможно, я немного оттаю и вылечу его любимую. Женщина вот совсем не виновата в грехах этого вампира.
— Вот когда оттаешь, тогда мы вернёмся к вопросу снятия барьера, — хмыкает Алард.
Постепенно палуба пустеет. Матросы, воины, герцоги и один чешуйчатый правитель удаляются отдыхать.
Мы остаёмся в малой компании. Корабль качает на волнах и медленно движется вперёд. Вокруг сплошная синева Бесконечного океана.
Сейчас мне безумно спокойно и уютно. Я долгие несколько минут просто смотрю на тёмное небо, сверкающие звёзды и полную луну. И наслаждаюсь обществом мужчин. Моих мужчин. Тех, кто, не раздумывая, бросились меня спасать. Отложили все свои вопросы и дела государственной важности. Не побоялись вступить в конфронтацию с бессмертными существами. Они в тот же час без раздумий ринулись за мной. И это дорогого стоит.
За ужином мне в красках рассказали, во что превратили несчастный шапито вместе с организаторами и артистами. Скооперировались очень быстро, собрали отряды. Рома своей Тьмой доставил всю компанию до портового города. А дальше без сна и отдыха матросы и живые куклы Аларда денно и нощно крутили вёсла, дабы нагнать вампирский флот.
— Ты не замёрзла? — отвлекает от раздумий Даркрай, укрывая меня ещё одним пледом.
Благодарно улыбнувшись, качаю головой и рассматриваю сидящих мужчин. Они тоже устали. Перенервничали. Испугались.
— Вам бы поспать, — замечаю я.
Но никто не уходит. Сидят, развалившись на стульях. И ни один сейчас не выглядит аристократом в сотом поколении. Улыбаюсь, представляя Анхелику и её чопорно-возмущённо поджатые губы.
Почти до рассвета мы сидим на палубе и наслаждаемся обществом друг друга. Обсуждаем что-то обыденное и простое. Первой не выдерживаю я. Поднимаюсь, в очередной раз пряча зевок. И мужчины тоже встают.
Гильермо с Даркраем, как-то не сговариваясь, подхватывают стул, на котором сидит Лео, и несут в каюту. Обалдело провожаю троицу. Похоже, они спелись, пока нас вытаскивали с острова.
Алард меня приобнимает и провожает. Только вот не в каюту, он ведёт меня на прогулку к корме корабля. Я не против. Расслабленно прижимаю голову к плечу. Улыбаюсь глупо своим мыслям. Мужчина приятно растирает предплечья и дышит в волосы. Эта так мило и немного неожиданно.
Останавливаюсь почти на самом носу и разворачиваюсь к мужчине. Он склоняется, лбом к моему лбу прижимается, прожигает тьмой своих глаз.
— Я хотел сделать тебе подарок, — нарушает уютную тишину правитель.
— Но ты уже подарил мне брошь и карету, — лепечу, разглаживая смятый ворот рубашки.
— Это было на праздник Возрождения, — мужчина лезет в карман брюк и вытягивает небольшую бархатную коробочку. — Ты знакома с традициями Дадарии?
— Смотря какими, — прищуриваюсь, вспоминая, дарили ли в этом мире кольца женщинам. Вроде нет, у них браслеты брачные.
— Дарил ли тебе Гильермо что-то, что принадлежало Анхелике? — спрашивает Алард.
— Эм, нет. Но он подарил мне брошь, принадлежащую его бабуленьке, — улыбаюсь, вспоминая подарок в виде двух птичек, переплетённых хвостами.
— В нашем мире мужчина дарит возлюбленной и будущей жене то, что принадлежало его матери. Но я узнавал, что в твоём мире приняты другие устои. И, казалось, спланировал всё до мельчайших деталей. Собирался вручить тебе его в конце праздника Возрождения. Под громкими фейерверками в гуще цветочного сада. Но сейчас понимаю, что вся эта мишура нам не нужна. И сейчас. Здесь. Самое идеальное место, — правитель целого континента на шаг отстраняется, опускается на одно колено и раскрывает коробочку. — Выходи за меня замуж.
Я застываю с открытым ртом, не в силах вымолвить слово. Да и банально вдохнуть воздух не могу. В глазах предательски щиплет, а сердце сбоит, пропуская удары. Алард не торопит, просто ждёт, глядя на меня так, будто весь мир сейчас зависит от моего ответа.
— Я… согласна, — выдыхаю, смаргивая глупые слёзы, что застыли на кончиках ресниц.
Мужчина не меньше меня удивлён положительному ответу. Он ещё пару секунд стоит на одном колене, будто осмысливает услышанное. А после вынимает кольцо с небольшим круглым камнем, похожим на бриллиант. Я подсказываю, на какой палец надевать. И как только драгоценность оказывается на законном месте, меня рывком прижимают к груди.
— Таня... — вздыхает король, опаляя губы дыханием. — Бездна, не думал, что это так волнительно. Повтори ещё раз.
— Я согласна стать твоей женой, Алард, — с улыбкой и тихо повторяю я.
— Я самый счастливый человек во всей Метрере, — широко улыбается самый суровый правитель в мире.
