— Радгар не по своей воле это сделал, — отвечает Таша, оглядываюсь недоумённо на подругу. Она продолжает: — Он обманул Аларда, предал, обратившись к дроу. Хотел получить власть и силу. И король наказал его, отобрав титул, земли и волю.
— Волю? — непонимающе переспрашиваю.
— С помощью Ромы он превратил его в своего безвольного слугу, — вздыхает Натали.
— Ясно.
К нам спешат архитекторы. Орэт и Иннтариэль. И тема меняется. Орэт забирает под своё крыло жену, а я оказываюсь в компании дроу, который воодушевлённо описывает будущую постройку и проводит экскурсию.
— Мы оставим сад, — прерываю его после недолгого осмотра, — и парк. И часть замка. Он станет центром. Храм не должен быть холодным и безликим зданием без истории и прошлого.
Иннтариэль не спорит. А ко мне подходит Таша, сжимает руку и улыбается. Ей нравится моё решение. Переплетаю с ней пальцы, и мы вместе заходим в просторный холл замка.
После долгого обхода мы останавливаемся в бывшей библиотеке герцогского замка. Огромные окна пропускают дневной свет, золотя пыль в воздухе. Передо мной раложенные чертежи, пергаменты с зарисовками, образцы тканей и мозаик.
Два архитектора с командой магов по укреплению конструкций, проектировщиков и двумя девушками-художницами, которые уже сделали пробные зарисовки фресок, стоят над душой, пока я рассматриваю наброски будущего дома.
— Мне не нужен величественный собор, — говорю, откладывая в сторону часть рисунков. — Это должно быть тихое, тёплое место. Куда можно прийти в тёмное время. Когда нужен свет, нужна помощь, нужен приют.
Я провожу пальцами по рисунку на пергаменте. Там — зал с высоким куполом. Стены увиты цветущими лозами, в центре стоит статуя женщины в простом платье, в ладонях бутон розы.
— Вот это мы оставляем и делаем в центральном зале. Такой я её вижу.
— Совсем с ума сошла, — бурчит Иннтариэль, чертя пером по бумаге.
— А вот это точно убираем, — указываю на верхнюю террасу, втиснутую между башнями, и совершенно не слушаю ворчание архитектора. — Мне не нужны дозорные вышки и бастионы. Лучше сделаем открытую галерею с видом на сад.
— Но с точки зрения обороны…
— Я не собираюсь отражать штурм, — перебиваю дроу с улыбкой. — Здесь нужен воздух, свет, цветы. А не бойницы.
Иннтариэль закатывает глаза, но делает пометки. Кажется, привыкает к моим прихотям.
— Сад остаётся. Целиком, — говорю твёрдо. — И парк тоже. Особенно вот этот пруд с каменным мостиком.
— Его можно углубить и осветить изнутри, — вмешивается Орэт. — Будет красиво в ночное время. Будто свет Богини поднимается из воды.
Я киваю воодушевлённо и с улыбкой.
— И розарий. Обязательно.
— Вы уверены, что хотите оставить и старую оранжерею? Её проще снести и перестроить, — тычет на чертёж Иннтариель.
— Уверена. Это память.
— Отлично. Пройдёмся, Верховная, — предлагает Орэт. — Осмотришь ещё раз, может, ещё что дополнишь.
— Конечно.
Мы вновь прогуливаемся и продолжаем вносить правки. Убираем лишние лестницы. Меняем обычные окна на витражные. Добавляем тенистые галереи, внутренний дворик облагораживаем и крытую лечебную залу с выходом прямо в сад.
Когда, наконец, вырисовывается цельная конструкция, я чувствую, как теплом душа наполняется и от сердца тяжесть отходит. Будто сама Богиня посылает умиротворение и благословляет. Это будет не просто храм. Это будет мой будущий дом. Тот, где я, возможно, захочу остаться.
— Всё, — выдыхаю я и с широкой улыбкой разворачиваюсь к идущим по пятам архитекторам и художницам, что вырисовывали по моим словам наброски.
— Вы ломаете половину стандартов храмовой архитектуры! Всё будет иначе! — взрывается Иннтариэль.
— Именно этого я и хочу, — спокойно отвечаю.
— Но… Вы уничтожаете весь смысл храма. Половина здания у вас лечебница. Если вы хотели построить госпиталь, так бы и сказали! Нет. Я это так не оставлю! — возмущённо выговаривает дроу и, вытянув артефакт связи, пишет гневную записку.
Очень надеюсь, не Даркраю.
Пока Орэт пытается успокоить именитого архитектора, Ната уводит меня к одной из скамеек в тени беседки. Один из местных работников приносит нам горячий чай. Устало выдохнув, прикрываю глаза. Сил практически не осталось. Хочется просто улечься под одеяло и отключиться.
— Смотри-ка, Его Величество скачет! — машет в сторону Таша.
Вскидываю голову и передёргиваю плечами, попадая в плен тёмных грозных глаз правителя. Ну за что мне очередная встреча с королём? Я ещё от первой не отошла и не проанализировала. Да и слова Леонеля о ревности Аларда всплывают в сознании.
Мужчина спешно спешивается у крыльца, где к нему подходят архитекторы и прочие маги. Мы с Ташей тоже поднимаемся и идём ближе к ним.
— Если вы ещё хотите, чтобы храм стал жемчужиной столицы, прошу, остановите её! — раздражённо-требовательно восклицает Иннтариэль и склоняется в почтительном поклоне.
— «Её» зовут Татьяна, и именно она будет здесь жить, работать и молиться за вашу душу! — шиплю я, переходя на бег. Вот ведь гад, решил пожаловаться королю на меня!
