— Видите взбешенное выражение лица? — Затем ответила сама себе: — Райкер и еще Райан.
Колт снова шумно вздохнул.
— Сама разберусь с этим, — заявила я.
Колт еще внимательней посмотрел на меня, а с его губ сорвалось предупреждение:
— Лучше бы ты справилась с этим дерьмом без того, что Мерри напустит на себя взбешенный вид, Шер. Потому что от твоего раздраженного вида меня бросает в дрожь. А если Мерри разозлится, то мне, вероятно, придется бродить в темноте с лопатой и фонариком, прикрывая задницу брата и закапывая трупы.
Это вызвало у меня дрожь. Но я проигнорировала ее, кивнула Колту и обратилась к Феб:
— Нужно кое-что уладить. Сейчас вернусь.
— Мы справляемся. Не торопись, — ответила Феб.
Но медлить я не стала и быстро направилась к бильярдному столу, где, как и сказал Колт, у стены за дальним угловым столом сидел Райан, который даже не был виден из бара.
Я устремилась прямо к нему, остановилась и положила руки на бедра, глядя на его бледное лицо, которое, к счастью, лишилось прыщей, которые были у него, когда мы познакомились. Хотя их следы остались на его лице.
— Ты сошел с ума? — прошипела я.
Он наклонился ко мне, но с места не встал:
— Шер, это крупная работа, и парень, который меня нанял, считает, что я сделаю все правильно.
Я. Собиралась. Убить. Райкера!
— Парень, который тебя нанял, будет утешать твою маму, когда ты умрешь, выполняя для него эту большую работу? — спросила я.
Лицо парня стало еще бледнее, но он не ответил.
Как я поняла, он понимал всю опасность.
Я не знала ничего конкретного об этой самой опасности, но понимала, что она весьма вероятна.
И если бы Лисса и Алексис не расстроились из-за того, что папа не придет домой, я пошла бы в ближайший оружейный магазин, купила бы дубинку, нашла бы Райкера и избила бы его до потери сознания.
Я вскинула руки, наклонилась к нему и повторила:
— Райан, ты сошел с ума?
Внезапно его голова дернулась, а брови сошлись вместе.
— Ты знаешь, что это за работа?
— Я знаю, но не хочу, чтобы ты ее выполнял, — ответила я.
Он, казалось, расслабился, прежде чем ответить:
— Я уже большой мальчик, Шер.
— Ты мой друг, Райан. Ты прикрывал меня на протяжении многих лет. Дело не в том, что ты большой мальчик. Дело в том, что мне не наплевать на тебя. И часть этой заботы о тебе — желание, чтобы ты спокойно продавал удлинители в «Радио Шак», а не сидел в своей машине у дома, где, как я знаю, живет мудак. Который, скорее всего, занимается мудацким дерьмом, что ставит тебя в опасную позицию. И часть этой опасности заключается в том, что ты следишь за домом и делаешь это глупо, — я наклонилась сильней, — сидя в своей машине прямо возле этого дома.
Райан резко откинулся на стуле, когда я наклонилась к нему.
— В этом и заключается моя работа — присматривать.
— Поняла, — ответила я. — И даже если эта работа закончена, предупреждаю: нельзя делать это, сидя прямо у дома, за которым ты следишь.
— У меня жучки в этом доме, и когда я их устанавливал, времени на хорошую технику не было. Расстояние не должно быть слишком большим. Поэтому я должен быть поблизости.
Услышав, что Райан действительно проник в дом моего придурковатого соседа и установил жучки, я закатила глаза к потолку, размышляя, можно ли почувствовать скачок кровяного давления, поскольку была уверена, что испытываю именно это.
Я вернула глаза на место как раз вовремя, чтобы увидеть взгляд Райана, устремленный через мое плечо. Он покачнулся на стуле и застыл, выражение его глаз стало диким, а тело напряглось.
Это навело меня на мысль, что к нашей компании присоединился Колт.
Я была знакома с ощущением, которое сопровождает человека, вошедшего в наше пространство. Однако я была слишком занята нотацией Райану, чтобы обратить на это внимание.
Это был не Колт.
Черт.
— Райан следит за домом через две двери от твоего?
Мерри задал этот вопрос низким и напряженным голосом, свидетельствующим о том, что он вот-вот сойдет с ума.
Я медленно выпрямилась и еще медленнее повернулась к своему мужчине.
И посмотрела в голубые осколки его блестящих, разъяренных глаз.
Ага.
Очень близко к сумасшествию.
Нет нужды говорить, что Райан делал глупости (неоднократно), не говоря уже о том, что он был моим другом, и его знали все сотрудники полицейского управления.
— Мерри… — начала я.
Но не закончила, потому что он двинулся с места, и сделал это быстро.
Подойдя к столу Райана, он ударил по нему кулаком с такой силой, что стол подпрыгнул. Райан тоже дернулся. Но больше он не двигался, поскольку с места сорвался Мерри и свитер Райана оказался в его кулаке, а их лица друг напротив друга.
— У тебя есть работа в двух шагах от Шер? — прорычал он.
— М-м-мужик… — Райан заикался.
— Отвечай! — рявкнул Мерри.
— Д-да, — прошептал Райан.
— Кто назначил тебя на эту работу? — спросил Мерри.
— Мерри… — попыталась я снова.
— Заткнись, Шер, — процедил он, не сводя глаз с Райана. — Кто назначил тебя на эту работу, Райан?
— Я… я… не хочу тебя обидеть, Мерри, — заикался Райан, — но мужик, который меня нанял, сошел бы с ума, поделись я этой информацией.
