Ученые пошли еще дальше и предложили людям, соблюдающим диету, «активно нарушать выполнение запущенной последовательности приема пищи за счет простых манипуляций, например есть не ведущей рукой, и таким образом брать процесс приема пищи под свой контроль»3778. Но если прибегать к такой манипуляции достаточно долго, она тоже станет привычкой. Вредная еда не станет полезнее, если есть ее не правой, а левой рукой. Гораздо лучше развивать полезные пищевые привычки.
С точки зрения здоровья то, что мы едим в дни рождения, в праздники и по особым случаям, не имеет большого значения (если только вы не отмечаете национальный день хот-дога каждый день). Общую картину формирует то, что мы едим каждый день, поэтому, к счастью или наоборот, так важно, какие у нас пищевые привычки3779. Осознанный, целенаправленный выбор пищевых продуктов со временем может превратиться в протоптанные тропы, с которых не так-то просто свернуть. Привычки сохраняются независимо от наших намерений3780, так что просто знать, как поступать правильно, часто недостаточно.
Знание – сила, но одного его может быть мало, чтобы избавиться от привычки. Кампании против курения смогли донести до людей, как опасны сигареты, но не помогли им бросить курить, а выступления в средствах массовой информации против злоупотребления алкоголем или наркотиками среди молодежи возымели и вовсе обратный эффект. Метаанализ более сотни научных статей показал, что информационные кампании повысили уровень знаний и улучшили взгляды, но при этом не уменьшили, а увеличили употребление наркотиков у подростков3781.
Привычки заставляют нас в похожих обстоятельствах повторять одни и те же действия3782. С формированием привычки сознательное принятие решений по умолчанию прекращается и заменяется на рефлекторные схемы, сложившиеся в мозге. Однако у силы привычек есть и слабые места. Привычки зависят от ситуационных триггеров, а их можно изменять3783.
