И по новой скрылась в правой части помещения. Не успел брюнет что-либо сказать, как центральная дверь с грохотом и лязгом самостоятельно распахнулась, приглашая его зайти в новую комнату с единственным столом по середине. Он неуверенно сделал шаг вперёд, и блондинка появилась в поле зрения.
— Посмотрим, что есть там.
Она бросила почти догоревшую палку в чашу с огнём, прикованную цепями к потолку, и устремилась в открывшуюся часть сокровищницы, подзывая парня за собой. Стоило им только перейти порог, как Бэла остолбенела, бросив взгляд на стол, располагавший на себе фарфоровые вазы со свежими в них цветами, винные металлические бокалы и золотую большую статую во главе всей композиции, напоминающую женщину аристократку.
— Это… — начал Стефан, потерев затылок.
— Семейное сокровище…мама? — искренне удивилась она, подойдя ближе и совсем не услышав рядом стоящего парня.
Брюнет заметил, что столик был сильно похож на поминальный, который ставился в церкви, дабы люди приносили подношения в память о усопшем, и это озадачило ещё больше. Блондинка взяла в руки изваяние собственной матери и Стефан, внимательно оглядев его, подметил, что это тщеславие в самом чистом виде.
— Уверена? Может, это её предок? — предположил он, не выбрасывая из головы мысль, что столы подобным образом обставляли прежде всего для покойников.
— Да. Она совсем как в жизни … — ведьма прижала золотую статую госпожи к груди и вздохнула. — Я не могу тебе её отдать.
— Я не…
— Мне жаль. — с тяжестью на душе сказала она. — Какая же бессмыслица… — Бэла поставила большую фигуру Леди Димитреску обратно, а затем отошла в сторону, ближе к выходу из главной части сокровищницы. — Потащила тебя черт знает куда, обнадёжила, что окажу помощь, а теперь…но это мамино! Мне нельзя отдавать такую драгоценность. Я не знала…
— Бэла, всё хорошо.
— Нет, не хорошо! Я пошла против воли мамы за…за ничего? В этой вылазке не было никакого смысла! — воскликнула беловолосая колдунья. — Терпеть не могу, когда всё идёт не так, как задумано. Всё напрасно!
— Тише, — попытался успокоить раздосадованную девушку молодой человек, медленно приближаясь к ней. — Ты мне была ничего не должна, и уж тем более моему отцу. Переживёт. Я ни капли не жалею, что ты взяла меня с собой, вытащила из замка и составила свою компанию. Думаю, именно это мне и было нужно больше, чем что-либо ещё.
Колдунья окинула брюнета беглым взглядом, выпрямилась, полностью расслабляясь, и ответила:
— Мне нужно проветриться. Пойдем.
Покинув родовую сокровищницу, парень и девушка присели на край широкого деревянного моста, так, что их ноги едва не касалась серебряной глади реки. В воздухе слегка потеплело, а ранние сумерки только начинали синеть на непроглядном небе. Однако, время до рассвета у них ещё было.
— Не нужно переживать за меня. — попросил молодой человек. — Ты вообще не обязана была этого делать.
— Я не переживаю. И прекрасно знаю, что не должна. Но…я хотела.
— Почему?
— Ума не приложу. — безнадёжно покачала головой блондинка. — Ты просто…совсем не такой мужчина, что попадали к нам. Терпишь, покорно служишь, не пытаешься сбежать или навредить нам, как остальные. Вызываешь целый шквал эмоций, в конце концов!
Парень нервно сглотнул.
— Мама постоянно твердила, что люди никогда не примут нас. Не поймут. Что мужчины — эгоистичны, отвратительны, глупы и заботит их лишь удовлетворение собственных потребностей. Мы же научились оборачивать это против них же. Забавно наблюдать, как эти жалкие мужланы убегают в панике и молят о пощаде после того, как поведутся на красивую обёртку. “Мужчины любят глазами” — так она говорила. — ведьма прикрыла свои золотые очи пышными чёрными ресницами и приподняла голову, дабы вдохнуть прохладный воздух. — Когда мы сблизились в подземелье, ты сказал, что любишь меня. Но что такое любовь? Ты любил кого-то прежде? Ответь!
— Не знаю. — признался молодой человек. — Была одна девушка, но…
— Это Даниэла? Не хочешь называть имя, потому что любишь мою сестру? — судорожно посыпала вопросами блондинка.
Но он отрицательно помотал головой.
— Дочка старосты. Она волновала меня с юношества. И как рак таки из-за неё я здесь. Хотел произвести впечатление, а в итоге…
— Какой она была? — перебила его Бэла.
— Красивой. — тут же ответил он.
— И всё?
— Думаю, да. Я слишком наивно полагал, что она особенная, умная, добрая…однако, всё это придумал я сам. Мне совершенно ничего о ней неизвестно. Наше общение осталось в годах, когда мы были детьми. И тогда мне казалось — она та самая. Но сейчас понимаю, что испытывал чувства к фальшивому образу и главная их причина — её неприступность.
Стефан посмотрел на ведьму, что сидела рядом с ним, на краю моста, беспечно покачивала ногами, не позволяя лядиной воде дотронуться до кончика обуви, и украдкой улыбалась. Глубоко в груди стало приятно теплеть.
