Я отправляюсь на террасу, чтобы забрать и наконец дочитать вчерашнюю книгу. Нельзя больше допускать, чтобы Дэниел видел меня рыдающей. Слезы как в фильмах, элегантно стекающие по щекам, мне недоступны. Пока мои срывы больше походят на «Американскую историю ужасов». Смотрю на себя в зеркало и остаюсь довольна. На мне шерстяные носки, легинсы и рубашка с надписью «Bodak Yellow», которую я купила на последнем концерте Cardi B. Она немного села после стирки, так что на животе теперь видна полоска кожи.
В гостиной я нахожу Грейс, которая открывает банку печенья. Она настолько погружена в свои мысли, что не слышит меня, перекладывая сладости в пластиковый пакет. Поэтому ужасно пугается, когда поворачивается и видит меня.
– Ты смелая, Грейс. – Я киваю ей и сажусь за стол.
– Ты же не скажешь Эдди, ладно? – интересуется она и бросает нервный взгляд за плечо.
– Я могила, но если она меня спросит, врать не стану. Ненавижу лжецов, и сама такой быть не хочу.
Грейс смотрит мне в глаза, продолжая перекладывать печенье в пакет.
– Она летит к родителям, а там полно сладостей. Так что пропажу не заметит.
– Когда ты едешь домой?
– Через пару дней.
– Так рано? Я думала, что ты уезжаешь только на праздники?
– Мои родители хотят посетить Барбадос, и я поеду с ними. А потом мы будем праздновать с семьей в Джерси. На Новый год я снова вернусь. Вечеринки Эдди легендарны, и мне не хочется пропустить такое событие.
– О, Эдди устраивает вечеринки? Я не знала.
– Почему, как ты думаешь, я сбегаю? Эддисон превращается в тасманского дьявола, когда речь идет о планировании вечеринки. Она и тебя заставит работать, если сможет.
– Ничего страшного. Мне пока нечего делать. – Грейс удивленно смотрит на меня, но ничего не говорит.
– Когда ты вернешься из Пасадены?
– Если честно, я пока не знаю. Нужно позвонить папе и все решить.
– Давай. – Она засовывает пакет в сумку и подходит ко мне. С каждым шагом ее длинные светлые локоны подпрыгивают. Грейс внимательно смотрит мне в глаза и зловеще произносит: – Ты ничего не видела. Ясно?
– Конечно, не видела. – Я стараюсь не хихикать, но мне это не удается.
Я дочитываю книгу на диване и, хотя мои глаза снова на мокром месте, рыданий удалось избежать. Наконец! Я все-таки небезнадежна. Грейс работает в своем офисе в городе, Эддисон с Воном, но уже приготовила вкусные фахитас, так что мне не нужно голодать или самой хлопотать у плиты. И я снова благодарю бога, что моя соседка очень хорошо готовит и при этом мало ест. Такое впечатление, что стряпать ей доставляет огромное удовольствие. Я не видела Дэниела весь день, кажется, он работает, хотя обычно по субботам у него выходной. Так что я вымываю обе ванные и готовлю лимонад с имбирем.
Около шести вечера, когда я приготовила оладьи, у меня звонит телефон. Откладываю лопатку и быстро мою руки. Взглянув на экран, я улыбаюсь, потому что это дорогой мне человек.
– Привет, папа.
– Привет, ангелок. Как дела? Тебе хорошо живется у Дэниела?
– У меня все действительно хорошо. Не волнуйся. Наконец у меня получается дышать полной грудью. Я пока что без работы, но в поисках. Сначала хочу пережить хоть один день без мыслей об этом идиоте.
Так как я выросла без матери, папа стоически выслушивает мои переживания. Даже если речь идет о парнях или месячных, он всегда готов поработать жилеткой.
– Этот тип не стоит того, чтобы ты о нем думала.
– Знаю. Но скажи это моему сердцу.
– Оно из золота, а ты же знаешь, что золото мягкое, да?
– Ты прав.
– И ты должна быть сильной, потому что у меня плохие новости.
Улыбка, которая почти всегда появляется на моем лице во время телефонных разговоров с папой, гаснет, и меня охватывает тревога.
– Пожалуйста, не говори, что ты болеешь или это так? – начинаю шепотом, но последнее слово буквально выкрикиваю. Сжимаю телефон в руке так крепко, что еще немного, и он сломается.
– С чего ты это взяла? Нет! Конечно, нет. Мне нужно съездить на конференцию, где представят новый аппарат, который мы собираемся купить в цех. Она пройдет в Филадельфии и закончится за день до сочельника.
– Тогда езжай. Тем более Филадельфия не так далеко.
– Теоретически. Я поздно обнаружил это мероприятие, и все обратные рейсы из-за праздников уже забронированы.
– А если ты приедешь ко мне в Нью-Йорк?
– Ты хочешь все рождественские праздники провести в Нью-Йорке без друзей и наших традиций? Я вернусь домой как можно раньше.
– Как? Ты шутишь, правда ведь?
