Сегодня мне повезло, что в агентстве моя тайна не всплыла на поверхность, но постоянно обманывать тоже нельзя. Однажды кто-нибудь проболтается или Тэй догадается сама. Она не сомневается в моих словах, ничего не подозревает, потому что доверяет мне. Ощущение беспомощности раздирает на части. Мне хочется кричать, но это бессмысленно. Поэтому провожу рукой по волосам, открываю очередную книгу и начинаю читать.
В два часа ночи я все еще не нахожу себе места, так что решаю сменить обстановку. Покидаю комнату, но по дороге в гостиную внезапно останавливаюсь и решаю подняться в зимний сад, где моя соседка устроила уютное гнездышко. Поднявшись, я обнаруживаю ее на диване. Тейлор сидит с книгой в руках. Клянусь всем святым, она никогда не выглядела настолько красивой как сейчас: в футболке, с распущенными каштановыми волосами и сосредоточенным взглядом. Она замечает меня и улыбается, а я понимаю, что ошибся. Сейчас она самая красивая девушка из всех, кого я встречал.
Есть и положительные моменты в том, что у меня сейчас нет работы – можно и дальше вести ночной образ жизни. Я прирожденная сова и всегда продуктивнее работала по ночам: писала рекламные тексты, читала книги или слушала музыку и расслаблялась. Робб же, наоборот, жаворонок, но мы нашли компромисс, оставляя время друг для друга, даже если это было непросто. Работа в журнале определила для меня дневной ритм, но я часто замечала, что мне хочется трудиться, когда окружающий мир спит.
Натянув пижаму с длинным рукавом, я выглядываю в окно и с радостью замечаю, что снова пошел снег. Потому я иду в гостиную и беру обычный любовный роман. После истории про эльфов я до сих пор эмоционально вымотана и нуждаюсь в чем-то простом. Глядя на полку, прикидываю, кому из соседей принадлежит какая книга. Судя по всему, любовные романы купила Грейс, это подходит романтичной натуре, которую она периодически нам демонстрирует. Триллеры, надо думать, любимый жанр Эддисон, а фэнтези – территория Дэниела. К счастью, вкусы ребят такие же разнообразные, как и они сами, так что в зависимости от настроения мне всегда есть что почитать.
С книгой в руке направляюсь в зимний сад и укладываюсь на диван. Я владею им уже многие годы и считаю просто идеальным: не слишком твердый, но и не мягкий. Двадцать страниц спустя замечаю Дэниела. Тоже с книгой в руках он остановился в дверях. Широко ему улыбаюсь, и на душе становится светлее, как и всегда, когда он рядом. Это словно ностальгия.
– И? Ты пришел составить мне компанию? – спрашиваю я и хлопаю по дивану рядом с собой.
– Я думал, что ты уже спишь, – отвечает он, приближаясь. – Если хочешь почитать в одиночестве, я пойму.
– Не говори ерунду. Я всегда радуюсь, когда у тебя находится для меня время.
Дэниел садится рядом со мной и пытается устроиться поудобнее, но тут нет места для его длинных ног, разве что ему придется их подтянуть. Я очень кстати вспоминаю, что диван раскладной, хотя и никогда не пользовалась этой функцией.
– Подожди. Встань на минутку.
Пара движений, и диван разложен. Теперь здесь достаточно места для нас обоих.
– Вот это сервис. Спасибо.
– Пожалуйста, но хватит любезностей, потому что теперь твой черед.
– Хорошо, давай немного почитаем, а потом я принесу нам что-нибудь выпить и пожевать.
– Звучит отлично.
Дэниел держит слово и немного позже приносит закуски. Плюнув на звание леди, я набрасываюсь на них, чем изрядно веселю соседа.
– Вечер с играми прошел классно. Несмотря на то, что ты проиграл.
– Я славный малый и часто уступаю, и, если честно, сегодня тебе повезло. В следующий раз я надеру тебе задницу.
– Ага, мечтать не вредно.
Дэниел мне криво улыбается, и я снова задаюсь вопросом, почему у такого классного парня нет возлюбленного.
– Можно спросить кое-что личное?
Я наклоняюсь вперед и замечаю, что он немного напрягается прежде, чем ответить.
– Так начинаются худшие из разговоров.
Дэниел сидит, скрестив ноги и положив руки на колени. Его темные волосы, как всегда, взлохмачены и торчат во все стороны. На мой взгляд, ему так идет. Но кому-то это показалось бы катастрофой.
– Ты счастлив?
– Счастлив? В каком смысле?
– В прямом. Ты и правда отличный друг, чудесный, возможно немного невыносимый брат, как говорит Эддисон, и надежный сосед. Как получилось, что у тебя нет парня? Ищешь Того Самого?
Дэниел закатывает глаза и снова напрягается, но не отмахивается от меня.
– После сложностей в старшей школе в колледже стало полегче, но я не отказался от боевых искусств и тренировал не только тело, но и дух.
– Ты бросил учебу?
Я уже слышала, что он учился на журналиста.
– Да, – кивает Дэн, – через пару семестров я заметил, что колледж не для меня и смотал.
– Ты был таким же безработным и растерянным, как и я?
– Честно признаться, нет. Я знал, что хочу работать там, где смогу применять свои спортивные и боевые умения. Какое-то время я хотел стать каскадером и даже записался на обучение. Но однажды встретился со знакомым на ринге и победил его. А потом в разговоре с Рэем понял, что он ищет кого-то вроде меня.
