— Ты в уме, Ллойву Лир? — кажется, это он уже слышал, но сейчас слишком устал, чтобы посмеяться иронии. Трапеза закончилась. По просьбе Ллойву главы домов остались для беседы, хотя Тиллу настаивал, что гостю необходимо отдохнуть. Даже дядя, Алани Лир, ввиду отсутствия отца, был здесь. Ллойву был не против отдыха, но что-то подсказывало, времени совсем нет. И даже час отдыха будет стоить чьей-то жизни.
— Мы не вступим в войну! — резко бросил Гекато Вайзе. — Как твой язык поворачивается просить о таком?
— Поймите, Аст’Эллот будет разрушен. Мы можем спасти его. Вы… — Ллойву даже не нашел в себе сил встать, и говорил сидя за столом, с которого убрали все съестное, оставив лишь кубки с хмелем. — Вы можете. Разве не это для асатров первоочередная задача? Статос указывает нам на это прямо.
— Статос утратил силу, — фыркнул Гекато, — насколько я понимаю, они предпочли о нас забыть! Так пусть справляются без нас!
— Но тому была причина, — Ллойву повернулся на скамье к говорящему, — отчуждение Окто стало шоком для всех, и они в обиде на нас, тех, кто испокон веков защищал остров. Пришло время всё исправить.
Ллойву замолчал и тишина заполнила залу. Хотелось сказать многое: про долг, про то, что иллои даже стёрли свое общее прошлое с асатрами, назвавшись эллотами, как в давние времена, про то, что с людью необходимо договориться. Но дыхания не хватало, и слабость одолевала все сильнее. Ни в одном голосе он не уловил поддержки. Тиллу молчал, Гекато Вайзе был однозначно против, дядя Алани стоял так тихо, что казалось, его нет. Тонру Оластери только сопел на всю залу. Было ясно, что каждый сейчас решает для себя, что ему ближе: свой уютный благоустроенный мирок или чужой теперь остров, что когда то был Родиной для всех.
— Это нужно для ваших потомков, — снова начал говорить Ллойву, — ваши деяния дадут им шанс вернуться назад, создать нечто новое, не множить ненависть, а стремиться к миру.
— Здесь сложно стремиться к миру, — фыркнул Тиллу, — кто изуродовал твоё лицо? Ты отомстил обидчику?
— Это не имеет значения, — Ллойву коснулся пальцами шрама. Наконец, он зажил, перестали пропадать буквы в словах и нет вкуса крови во рту. — Но если для вас это важно, я убил его.
— Стремился ли ты к миру в тот момент? — усмехнулся Гекато.
— Это была личная неприязнь, — возразил Ллойву, — мы сейчас говорим о целом народе. Нашем народе…
— Наш народ весь здесь, — Тиллу обвел рукой вокруг, — и мы приглашаем и тебя. Присоединяйся к нам. Твои знания помогут нам обустроить наш новый дом.
— Аст’Эллот испокон веков был под защитой черной крови, так пожелали ушедшие от нас боги. Разве нет? — Ллойву набрал воздуха в грудь для последней попытки, — и мы обязаны были его защитить. Тогда и сейчас. Сейчас ему снова грозит опасность, и мне нужна помощь. Я прошу вас, помогите, и сможете вернуться с чистой незапятнанной совестью…
— Что? — Гекато Вайзе взвился к небу на коне гнева, — ты смеешь нас упрекать в нечистой совести, мальчишка?
— Он, верно, имеет в виду, что мы не стали бороться с Окто, — возмущённо заметил Оластери.
— Наша задача — сохранить наше наследие…
Ну, вот, опять. Ллойву невольно положил правую руку на грудь, где, выламывая последние резервы билось, сбиваясь с ритма, сердце.
— Поймите…
— Нет, это ты пойми, — Гекато подошёл ближе и опёрся о стол, почти нависая над гостем, — мы вытянули счастливый билет, получили возможность к новой жизни. Да, ты смог опустить остров, да, тебя сочли героем, но мы с тобой оба знаем, что ты всего лишь авантюрист, Ллойву Лир. Твой подвиг — это везение. Вся твоя жизнь эта игра с удачей. И второй раз тебе может не повезти. И ты посчитал, что придя сюда сможешь увлечь нас в свою очередную авантюру?
— Я… — откуда столько ненависти? Ллойву понял, что не сможет ответить. Он снова ударился о стену практицизма и твердолобости. Хотя… Они желают сохранить свои вновь обретенные жизни. Отчего нет, их можно понять.
— Отчего нет? — выступила вдруг Мильен, подходя ближе. Ллойву почувствовал её ладони на своих плечах, — вместо того чтобы выращивать здесь цветочки, мы можем помочь Аст’Эллоту. Почему нет? Если мы сможем вернуться? Ллойву прав, это наш долг.
— Милая дева, — с долей яда парировал Гекато, — Ваш отец четко дал понять, что необходимо для этого. Ступайте к себе! И не мешайтесь здесь… Вам разрешено присутствовать лишь по прихоти уважаемого Тиллу…
— Я посчитал, что дева сможет придержать мнение при себе, — прогудел Тиллу, оправдывая свою прихоть. — Но ей полезно послушать…
— Что же необходимо? — глухо спросил Ллойву, поворачивая голову на звук, ибо зрение подвело его совершенно. — Он сказал вам?
— Мы ждём, — заносчиво воскрикнул Вайзе, — так называемые эллоты столкнутся с людью и поймут что без асатров их просто сотрут с лица земли! Что они как были, так и остались никем! И их предназначение, это служить нам!
