— Куда? — капризно протянула она.
— В безопасное место… — Дженве довольно споро поставил девочку на ноги и перевалил на плечо тело брата.
— Что с ним? — дитя сразу проснулось.
— Он немного устал, — прокряхтел Дженве, подхватывая ладошку девочки. — Сейчас мы сыграем в разбойников. Знаешь такую игру?
Марисса замотала головой «нет», настороженно приглядываясь к повисшему, как куль на плече, Ллойву.
— Это просто. Важно не попасться стражам. Надо прятаться. Умеешь прятаться?
— Прятаться умею, — согласилось дитя.
— Вот и проверим, кто прячется лучше, — Дженве подмигнул девочке. — Я или ты.
— Кажется, я говорил тебе, чтобы ты никому не доверял, — Бес прошёлся перед Ллойву несколько шагов влево, затем назад. Как он попал сюда? Ах, да, он может путешествовать и во снах тоже. Жаль, нельзя найти покоя нигде. Даже в вынужденном беспамятстве. Не ожидал такого от Дженве. Словно удар в спину.
— Оставь меня в покое, — Ллойву замер. Можно ли закрыть глаза во сне? В этот раз он оказался в неизвестной для себя земле, вокруг стоял плотный туман, ничего нельзя разглядеть дальше двух шагов. Кажется, это поле сожжённой ржи, и посреди этого Ллойву и Бес. Зачем он здесь?
— Чего ты хочешь?
— Ты упустил все возможности, какие мог…
— Благодаря тебе, — возразил Ллойву. — Твоё появление запустило это безумие…
— Я был не прав, — легко согласился Бес. — Но на тот момент не нашёл лучшего решения. Мышка не должна была там оказаться.
— Что теперь думать о том, чего не случилось, — Ллойву заложил руки за спину и прошёлся по полю, подминая сгоревшие остовы колосьев подошвами сапогов. — Визит к тьярду сейчас не даст ничего… Теперь я это вижу. Они слишком примитивны, и погрязли в пороках…
— Для них вы чужие, мало того, теперь ещё и враги, — согласился Бес. — Тебе предстоит решить это уравнение… Ты же любишь такие задачи?
— Что? — Ллойву обернулся к собеседнику, — слишком много неизвестных… Все, что мы можем это увести обеих дев в безопасное для них место. Я не желаю становиться твоим орудием.
— Не будет такого места, — возразил Бес. — Колесо судеб уже раскрутилось, и скоро оно подомнет под себя всех, кто окажется на его пути. А насчёт орудия… Ты не так смотришь на вещи. Мы скорее… Друзья…
Ллойву улыбнулся и покачал головой.
— Я не понимаю тебя, ты хочешь защитить дочь, но при этом делаешь всё, лишь бы осложнить ей жизнь. И мы не друзья… Не путай необходимость и полное доверие.
— Ты просто не знаешь, о чем говоришь…
— Я могу убить тебя? — Ллойву повернулся к Бесу всем телом. — Может, так я решу часть наших проблем.
— Можешь, — согласился Бес без тени улыбки, — если постараешься. Но что это даст? Ты лишишься союзника.
— Ты? — Ллойву холодно улыбнулся, — с такими союзниками и врагов не надо…
— В тебе говорит обида… — ответил Бес в тон, — ты не ожидал такого от брата, да? Хочешь вылить свою злость, но не на кого…
— Думаю, Дженве хотел лучшего. Но твою логику я не понимаю. И не желаю понимать…
— Что ж… — Бес отступил на пару шагов в туман, — тогда смотри…
Бес исчез, а туманный покров сдернуло, как по мановению чьей-то руки. Воздух наполнил запах крови, пороха и дыма. Звуковая волна ударила, лишая слуха: ржание раненых лошадей, крики умирающих и звон несущей смерть стали. На Ллойву налетела грудью лошадь, а сверху опустился шар моргенштерна. Едва увернувшись, асатр попал под лепесток чужого меча, срезавшего лоскут кожи с плеча. Тяжёлый удар толкнул в сторону под копыта надвигающейся конницы. Трубный рев боевых горнов заставил землю дрожать под ногами схлестнувшихся в бою армий.
— О, боги… — на языке снова стал ощущаться пряный вкус. Кровь. Рядом ревели, кричали чужие глотки, лишая ориентации, вспыхивали яркие цветы разрывов и зажигательных бомб. Значит, иллои тоже вступили в войну. Этот то, что он желал предотвратить. Ллойву заложил руку за спину. Рукоять кимейра легла в ладонь, даря уверенность. Ещё можно все исправить. Яркая вспышка рядом отбросила на спину. И сразу загарцевали, залохматили возле головы землю конские копыта. Удар, ещё удар.
— Довольно… — взмахом ладони Ллойву заставил землю поднять непокоримый, почти отвесный гребень. Неожиданная преграда отбросила конницу назад. Но не спасла от лучников и метателей.
Земля вздрогнула, покоряясь воле асатра и глубочайшая трещина отделила его от надвигающейся армии.
— Насколько тебя хватит? — насмешливо спросил Бес рядом.
— Уходи… — выдохнул Ллойву бессильно, — это все сон…
— Пока — да, — согласился Бес, обращаясь в чудовище на глазах потрясенный событиями людей. Пара взмахов гигантскими крыльями и почти вся армия обратилась в бегство. Дракон раскинул крылья в небе, закрывая половину небосвода и величественнее зрелища, Ллойву признался сам себе, он ещё не видел. Это было прекрасно, смертоносно прекрасно. Поле боя снова начало заволакивать туманом, скрывая павших и раненых. Это сон, просто сон…
— Повторюсь, я не стану игрушкой в твоих руках, — отрывисто бросил Ллойву вновь появившемуся Бесу.
