– Вот, нашла, – женщина вернулась за свой стол, открыла папку и стала ее внимательно изучать. – По-моему, тут все в порядке. Вот списки девушек. Вот все банковские выписки, подтверждающие, что они получили свои гонорары и мой процент. Кстати, счет подписывал непосредственно заказчик, бухгалтер компании «Элленик Бьюти». Ваша компания не выступала контрагентом.
– Как интересно. Это может объяснить кое-что. А сколько всего девушек было отобрано для участия?
– Так. Всего мы предоставили фотографии двадцати девушек. Половину они забраковали сразу. Остальных пригласили на личные пробы. Они сразу получили первый гонорар. В итоге с тремя моделями был заключен трехмесячный контракт с правом продления. Но через полгода они перестали с нами сотрудничать. Видимо, нашли агентство покрупнее.
– Могу я взглянуть? Просто, чтобы убедиться.
После минутного колебания Стелла протянула мне папку. Я посмотрел список моделей и довольно быстро нашел в нем Шейлу Картер, как она звалась до замужества. Девушка прошла стадию первого отбора, но рекламный контракт так и не получила. Зато она заполучила самого владельца компании.
Я сделал вид будто внимательно изучаю бухгалтерские документы и договоры, поскольку Стелла пристально за мной наблюдала. В документах был указан номер социального страхования Шейлы, ее водительские права, выданные в Лос-Анджелесе, и тогдашний адрес в Бербанке. Ни слова о том, откуда она родом, и как давно приехала в город. Я не представлял, какую еще информацию можно выжать из Стеллы, не возбудив ее подозрений, поэтому со вздохом захлопнул папку и вернул владелице. Пока она убирала документы в ящик картотеки, я стал изучать портреты моделей, развешанные на стене кабинета. Конечно, Шейлы среди них не было, ведь она уже не работала в агентстве, но меня поразило, что все они были выполнены в одинаковой стилистике. Все фотографии были черно-белыми, а девушки были тщательно загримированы под старых кинодив. Нет, они не были полными двойниками Лорен Бэколл или Лоретты Янг, но их объединяло наличие старомодных причесок, соответствующего макияжа и изысканных голливудских туалетов.
– У вас остались еще вопросы, мистер Смолл?
– Я заметил, что у вашего агентства довольно интересная специфика. Довоенная. Это придумал еще мистер Райан или уже ваша идея?
– А какое это имеет отношение к вашему аудиту?
– Никакого. Просто сегодня нечасто такое можно увидеть в модельных агентствах. Как будто вы работаете только на определенную аудиторию.
– Так оно и есть.
– И что это за аудитория?
– Мистер Смолл, я не понимаю…
– Да ладно вам, Стелла. Я уже встречал такое. Вряд ли вы получаете большой доход от рекламных контрактов. Вы и не стараетесь особо, я не слышал ни одного звонка, пока сидел здесь. Я уверен, что вы поставляете ваших «куколок» на частные вечеринки. Где люди хотят, чтобы присутствовали девушки, загримированные под Грету Гарбо или Хэди Ламар. Видимо, немолодые люди, поскольку они до сих пор ностальгируют по золотому веку довоенного Голливуда. Я прав?
– И что с того? Да, многие мои девушки не профессиональные модели или манекенщицы. И нет ничего ужасного в том, чтобы обслуживать частные вечеринки.
– Да я вас ни в чем и не обвиняю. Просто интересно, каким образом ваше довольно экзотическое агентство получило контракт с «Ар энд Джи». Кто к вам обратился?
Стелла задумалась.
– Я вспомнила. Мне позвонил сам мистер Ричардс, тот, о котором писали в газетах. Сказал, что ему нужны молодые девушки или по крайней мере те, которые могут выглядеть молодо. Я тогда очень удивилась. Но мы отобрали двадцать кандидаток, как я и сказала, загримировали их соответствующе, сделали фото и отправили. Три девушки им подошли, я уже рассказывала. Но потом они решили, что им все-таки нужен другой типаж. Все. Конец истории.
– Это точно был мистер Ричардс?
– Да.
– А вы работали с ним раньше? Например, для его… частных заказов?
– Нет.
Стелла точно была не любительницей поболтать.
– Может, он сказал, кто ему рекомендовал ваше агентство?
– Нет. Послушайте, – наконец ей надоело отвечать односложно. – Это мог быть любой из его клиентов или партнеров. В деловых кругах Лос-Анджелеса мы довольно известны. И мы не делаем ничего противозаконного. Я считаю, что ответила на все ваши вопросы, мистер Смолл.
– Большое спасибо, мисс Саркиссиан.
Если я и произнес ее фамилию неправильно, Стелла не стала меня поправлять.
