– Да. Я приехала на похороны и осталась пока здесь. Срок аренды квартиры брата истекает в следующем месяце, так что я разбираю его вещи. Меня отпустили из колледжа из-за смерти родственника, – Энджи опять взялась за платок.
– Это Винсент привез вас в Калифорнию из Чикаго?
– Нет, – замялась она. – Скорее наоборот, он переехал сюда из-за меня. Когда Винс был на войне, я совсем потеряла берега. Закончив школу, переехала в Лос-Анджелес, тут быстро завела дурную компанию, стала много пить, потом принимать наркотики. В двадцать лет едва не умерла. Брат нашел меня, когда вернулся в Штаты, и отправил в клинику. Потом я еще несколько раз срывалась. К этому времени он устроился на работу, поэтому мог оплачивать мое лечение и содержать меня, пока я не взялась за ум.
– А разве Рэнфорды вам не помогали? Вы же были с ними знакомы еще по Чикаго. И Винсент устроился на работу, потому что Вернон Рэнфорд его хорошо знал.
– Рэнфорды? – удивленно переспросила Анджела. – Я почти их не помню, я была совсем маленькой, когда они переехали. – Да, мистер Рэнфорд всегда хорошо относился к Винсу, но меня практически не замечал. Мы впервые за много лет увиделись на похоронах брата.
– Почему вы считаете, что Уоррен убил Винсента?
– Ну а кто еще? – возмущенно захлопала она ресницами. – У них был конфликт, Винс застрелен из пистолета вашего брата. Это же очевидно! А если вы будете распространять лживые слухи о том, что Винсент вел какой-то распутный образ жизни и сам накликал себе врагов, то я подам на вас в суд за клевету. Я уже позвонила адвокатам.
– То есть у вашего брата не было врагов? И он не говорил вам, что ему кто-то угрожает?
– Ни единого врага! Во всяком случае, никого, кто хотел бы его убить. А насчет угрожает – да, говорил. Винс позвонил мне в четверг вечером после вечеринки. Он рассказал, что Уоррен ударил его по лицу и требовал оставить в покое его жену, иначе он его убьет. Винс тогда посмеялся. Если бы он знал, что это была не шутка.
Анджела ушла так же, как и появилась, пулей вылетев из конторы, громко хлопнув дверью. Теперь, взглянув на нее со спины, я смог убедиться, что бюстгальтер она все-таки не носит. Довольно рискованный наряд для итальянской девицы в трауре по любимому брату, но кто я, в конце концов, чтобы осуждать современную моду.
Вздохнув, я снова потянулся к телефону, чтобы связаться с «Райан Долз», но меня опять прервали. Мисс Пиблз сообщила, что звонит моя бывшая сноха. Я уже решил, что не буду отвечать на звонки по поводу сегодняшней статьи, но подумал, что стоит успокоить Пегги и заодно рассказать ей, что завтра я встречаюсь с Уорреном.
– Дуг, привет, – услышал я ее прерывающийся голос, – Я читала сегодняшнюю статью. Ты не мог бы ко мне приехать? Мне очень нужно с тобой поговорить. Я знаю, ты очень занят, но я хочу понять, что все это правда, что есть доказательства, что Уоррен никого не убивал.
– Приехать к тебе? Подожди, Пегги, ты же говорила, что вы собираетесь с дочерью переехать к родителям в Орегон.
– Я… я передумала. Мистер Рэнфорд и мистер Гельб убедили меня, что будет лучше, если я останусь в городе и буду поддерживать Уоррена во время слушаний.
– Разумная идея. Но как это скажется на Пенни?
– Пока что я забрала ее из школы. Собственно, из-за Пенни я и хочу, чтобы ты приехал. Ты раньше умел находить с ней общий язык. Мне кажется, она очень переживает из-за отца. Если бы ты мог с ней разумно поговорить и объяснить, что ее отец не убийца…
Последний раз я находил общий язык с племянницей, когда ей было лет восемь или девять и я помог ей собрать воздушного змея. Нельзя сказать, что наша недавняя встреча прошла в дружелюбной обстановке. Но я всегда хорошо относился к Пегги и ее дочери, поэтому не мог отказать.
– Хорошо. У меня есть еще некоторые дела, но я постараюсь к вам приехать. Кстати, у меня есть хорошие новости. Уоррен согласился встретиться со мной завтра. Наверное будет лучше, если я заскочу к вам после встречи с ним, надеюсь, у меня будет новая информация.
На другом конце провода я услышал только слабый всхлип, после чего линия разъединилась.
Мисс Пиблз нашла для меня адрес модельного агентства, так что я решил сразу поехать туда, а не мучительно болтать с секретаршами по телефону. Еще в полиции нас учили, что главный инструмент хорошего детектива – это ноги. Сейчас все стали полагаться на камеры наблюдения или телефонные звонки, но нет ничего лучшего в деле выяснения истины, чем обычная беседа с глазу на глаз, когда ты можешь лично видеть собеседника и наблюдать за его реакцией на вопросы. Те, кто работают в частном секторе, нередко об этом забывают. Например, крупные конторы, когда их нанимают для той же проверки деятельности супруга, первым делом предлагают установить «жучки» в доме и на телефон. Я не спорю, зачастую это работает. Неверная жена может быть настолько беспечной, чтобы принимать любовника в отсутствие мужа или договариваться с ним о встрече прямо из дома. Но в этом случае ее и так несложно выследить обычными методами.
