На приготовление молочного коктейля у меня уходит не больше пяти минут, но, допив всё содержимое стакана, я так и не чувствую желание поспать. Огорчённо вздохнув, я выхожу с кухни и иду в полной темноте и тишине к лестнице. Но стоит мне пройти возле входной двери, как я слышу копошение и тихие ругательства. Нетрудно догадаться кто может прийти в стельку пьяным в половину пятого утра, при этом не в состоянии попасть ключом в замочную скважину. Тяжко вздохнув от удручающего осознания, что какое-то время мне придётся понянчиться с вконец напившимся Брайаном, поскольку, если он так и не сможет открыть дверь и останется спать на крыльце, то облюёт всё в радиусе пяти футов. Я проворачиваю замок и ловко открываю дверь с уже чётким намерением отчитать своего братца, как вдруг вместо него я встречаюсь взглядом с удивлённым Александром, на плече которого спит Брайан. Но затем я замечаю на одежде Кинга свежие пятна крови, и, лучше всмотревшись в лицо моего несносного сводного братца, я замечаю кучу ссадин, которые уже покрыты корочкой запёкшейся крови. Я молча открываю дверь шире, чтобы Кинг занёс обездвиженное тело в дом, и пытаюсь сообразить, что со всем этим делать дальше.
— Принеси аптечку! — кричит Кинг с гостиной, а я выхожу из небольшого оцепенения. Я быстро захожу в комнату с небольшой белой сумкой, в которой хранятся самые необходимые медикаменты, и подхожу к дивану, на котором лежит пострадавший.
— Что на этот раз случилось? — я холодно спрашиваю у рядом стоящего парня, пока обрабатываю особо серьёзные раны на лице Брайана.
— А ты как думаешь? Вцепился с Джексоном на вечеринке. Разнесли полдома, начистили рожи друг друга и успокоились, — нервозно взъерошив волосы, он раздраженно отвечает и, присев рядом со мной на пол, начинает слегка бить Брайана по щекам, чтобы тот очнулся.
— Это бесполезно, — я останавливаю его попытки, ведь кому как не мне знать, что разбудить его в таком состоянии не под силу даже разъярённому Ричарду. — Найди на кухне тазик, потому что его может начать тошнить в любую секунду, — я быстро приказываю парню, поскольку замечаю, как Брайан начинает вертеться из стороны в сторону, при этом подозрительно морща нос.
Кинг молниеносно выполняет моё поручение и, вернувшись в комнату через минуту с пластмассовым тазиком в руке, вновь опускается на колени подле меня. Так как это далеко не первый раз, когда Брайана заносят в дом с такими побоями, я быстро управляюсь со всеми его ранениями, никак не заботясь о том, чтобы их обработка прошла безболезненно. Приклеив последний пропитанный мазью пластырь на правую бровь раненого, я оставляю аптечку на столе и прошу Александра отнести Брайана в спальню, дабы уложить того спать. Парень без каких-либо возражений соглашается, а затем поднимает пьяное тело, которое время от времени что-то нечленораздельно лепечет, и относит в комнату, где помогает мне уложить его в постель. Когда мы оказываемся в коридоре, я думаю, что Кинг быстро со мной распрощается и уедет к себе домой, но вместо этого он неожиданно заводит речь о физике, что заставляет меня побелеть и замереть как громом поражённая. Я совсем забыла, что должна завтра принести решённые задачи миссис Курцман перед первым уроком.
— Вот дерьмо, — я шепчу себе под нос, понимая, что неприятностей мне не избежать. Учительница по физике главная заноза в заднице всех учеников школы из-за её старомодных методов преподавания и постоянных криков за любой проступок. Боюсь представить, что произойдёт, когда я скажу, что не выполнила её задания.
— Ты хоть что-то сделала? — он облокачивается спиной о дверь, которая ведёт в спальню Брайана, и на мгновение устало прикрывает глаза.
— А сам как думаешь? — я раздраженно спрашиваю у него. — Я тетрадь даже не открывала!
— Звучит как крик о помощи, — он самодовольно протягивает, и ухмылка на его лице появляется незамедлительно, ибо, в отличие от меня, он уже давно выполнил свою работу. — Ну что? — он с неуместным весельем спрашивает, делая мне на встречу шаг. — Как далеко ты готова зайти, чтобы я помог тебе?
— А ты у нас что, светоч знаний по физике? — я рявкаю на него, потому как его радостная физиономия в данной ситуации неуместна.
— Теоретические вопросы ты легко сможешь найти в интернете, а задачи идентичны тем, которые решал я. Поэтому, если ты хорошенько меня попросишь, я тебе их с лёгкостью решу.
— С чего вдруг? — я недоверчиво хмурю брови и с откровенным подозрением на него смотрю. Чтобы он безвозмездно повёл себя, как мать Тереза? Да не смешите.