— А где Элина? — спросил с нехорошим предчувствием. Почему-то отсутствие своей драконицы рядом с родителями неприятно забеспокоило.
— Недавно разговаривала с ней на заднем дворике. Наверное, она ещё гуляет, — ответила мама, посмотрев в высокое окно.
Но из гостиной никого не было видно.
— Я позову её в дом, — решил, быстро направляясь к двери на задний дворик в сад.
Проходя мимо рядов плодовых деревьев я чувствовал, как внутри растёт напряжение. Элины здесь не было. Я обошёл кругом всё, но девушка как сквозь землю провалилась. Может быть она пошла к себе в комнату?
Я быстро зашёл назад в дом и поднялся по лестнице на второй этаж.
— Эль? — постучал в дверь, но внутри было подозрительно тихо.
— Извините, мистер Беккер, — услышал я голос служанки. — Леди Элины Дигри здесь нет. Она не поднималась в свои покои.
— Может быть ты видела её во дворе? — спросил на всякий случай.
— Я не знаю, но… Мирра видела, как с заднего двора вверх поднимался дракон белоснежного цвета.
В сердце кольнуло. Белоснежный дракон? Кто бы мог подумать, что моя Эль с чешуёй самого редкого цвета? И куда же она могла отправиться?
Быстрым шагом я спустился вниз в гостиную, чтобы ошарашить всех присутствующих неприятным открытием.
— О, нет, — воскликнула мама, закрывая лицо руками. — Это я виновата!
— Ты чем-то расстроила Эль? — догадался я, и кажется, даже представил себе чем.
— Я не хотела, я просто поговорила с ней и рассказала, про наш с папой уговор с вами. Мне хотелось понять, осознаёт ли она на что соглашается, выходя за тебя замуж.
— А что не так со свадьбой? — глаза отца Элины удивлённо расширились и он, сняв очки, стал тереть их платком.
— У нас с мужем была глупая идея устроить соревнования между сыновьями, чтобы они быстрее стали серьёзными и взрослыми. Вот и возникла идея подбодрить их к женитьбе, стимулируя семейным наследством.
Родители Эль побледнели, видимо, понимая, как могла воспринять чистая невинная Элина слова моей матери. Мой же отец сразу высказал идею, что девочке нужно перебеситься и она вернётся вскоре назад. Адриан тут же собрался лететь вместе со мной без всяких разговоров и мне его поддержка была важна.
Учитывая то, что где-то недалеко орудует Гунари, нам нужно немедленно найти мою невесту. Ну почему у моей мамы такой длинный язык? Мы конечно с Эль заключили договор и всё обсудили, но ведь я так и не рассказал, для чего мне нужна была эта свадьба, не рассказал, эту придуманную мною версию. А как восприняла слова мамы Элина одной богине-матери известно. Кошмар. Столько лжи, что впору уже записывать на листке, о чём я говорил, а что только планировал поведать.
Уже у дверей меня за локоть поймала мама Элины. В её глазах стояли слёзы.
— Это правда? Вы решили жениться на нашей дочери только из-за условий своих родителей? — шепнула она мне. — Я же видела кольцо. Я думала, это что-то да значит.
— Поверьте мне, я ни за что не обидел бы вашу дочь. Я искренне желаю, чтобы она была со мной, — уверенно сказал, успокаивая женщину. — И про кольцо вы всё верно поняли. Мне нужна только Эль, а остальное для меня неважно.
Мама Элины кивнула, отпуская меня. И я чувствовал её взгляд, пока оборачивался и отправлялся в небо на поиски своей суженной.
Полёт успокаивал. Возвращал моей голове спокойствие и чистые мысли. Ничего страшного не произошло. Просто теперь я знаю истинную причину, почему Криспиан хотел заполучить себе так скоро невесту. Я ему нужна для того, чтобы наследство так и оставалось в руках у старшего Беккера.
А то, что я себе напридумывала, это всё простая игра. Мы же договаривались проявлять нежность на публике? Да. Мы собирались временно играть свои чувства, пока договор нас обоих устраивает? Да. Криспиан ничего не нарушал, это всё мои собственные домыслы и надежды.
В конце концов, я получила роль в театре, а это именно то, о чём я мечтала. И в мои планы совершенно не вписывались какие-то там отношения и уж тем более свадьба. Так что на самом деле, я просто забываю всё время, что до венца так и не дойду. И соответственно, свои проблемы с наследством Беккеры будут решать уже без меня.
Окончательно успокоившись и оставив в душе только небольшую горечь, я решила повернуть назад, пока меня не потеряли родители. После пережитого сегодня ужаса, не хотелось бы вновь их пугать своим отсутствием. Глупо было улетать!
Однако что-то было не так. Повернув в сторону особняка Беккеров, я почувствовала, как надо мной пролетело что-то сине-зелёное. Сначала с одной стороны, потом с другой. Я рванула вперёд и с ужасом осознала, что меня что-то держит, сдавливает и не даёт рвануть вперёд.
Мгновение и меня с силой потянуло вниз. Магические путы! Они сковали мои крылья и я не могла лететь! Когда до земли оставалось несколько метров, я попыталась обернуться назад в человеческое обличье, рассчитывая, что смогу выскочить из оков, пока они не сомкнутся надо мной, но ничего не вышло. Я трепыхнулась, стараясь мощным телом разорвать магию, ведь я такая сильная драконица, однако и это не получилось!
