Магические оковы были сняты. Я вдохнула полной грудью, прощаясь с шансом на побег и обернулась. Не успела я почувствовать под человеческими ногами землю, как маги вновь накинули на меня свои путы.
Гунари подхватил сине-зелёную дымчатую верёвку и притянул меня к себе на расстояние метра. Я исподлобья бросила на него взгляд. Быть поражённой было выше моих сил, смирение — это точно не про дракониц.
— Молодец, глядишь, сможем с тобой подружиться. Главное, слушайся меня, красотка.
Я опустила глаза в пол. Смотреть на лицо со шрамом было противно. Если он только перешагнёт границы дозволенного, то сразу поймёт, как из драконицы делать рабыню. Даже если это будет стоить мне жизни.
— А теперь убираемся отсюда, — поторопил своих Гунари и я послушно потопала вслед на разбойником.
Ничего. При первой же возможности я поболтаю с Громом и постараюсь дать знать Криспиану, где меня искать. Только бы понять, как моё колечко работает.
Мы с Адрианом сделали круг по нашему герцогству. Ничего. Мы полетели дальше, осматривая раскинувшийся далеко лес. Ничего. Мы отправились в сторону города. Ничего! Эль нигде не было!
Отчаяние в душе росло с каждой новой осмотренной точкой. Я пытался воззвать к Грому, но не чувствовал его. Почему? Ответ напрашивался помимо моей воли, но мне не хотелось этого признавать. Эль попала в руки к магам. Только они могли заблокировать сигнал о бедствии. Только рядом с этими гнусными разбойниками мой артефакт мог не работать, не указывать к нему путь.
Ну почему она улетела? Я никак не мог простить себе, что оставил свою невесту на мгновение, упустил из виду, ушёл по первому зову брата. Но сейчас было не время для укоров, нужно было действовать и как можно скорее.
Сбросил с себя наваждение и отправился прямо к отцу.
Гунари. Я немедленно найду этого подонка, чего бы мне это ни стоило!
— Ты говорил, что есть шанс выйти на информаторов мага, так? — сходу спросил отца, заходя в его кабинет и плюхаясь в кожаное кресло.
— Есть шанс…
— Кого ты подозреваешь?
— Если бы я знал, у меня только мысль…
— Папа, куда рыть? Ты просто скажи, я дожму этих людей, — я наклонился в сторону широкого стола, опираясь локтями на деревянную поверхность.
Отец тяжело вздохнул, пошарил по своим многочисленным папкам и достал лист бумаги. Я бегло пробежал список. И мой взгляд зацепился за знакомую фамилию. Монрю? Из Эиоланты? Возможно, совпадение, но слишком уж подозрительное.
Не зря, ох, не зря лицо Ламара показалось мне смутно знакомым. Наверное, его я видел в игральном зале в компании Гунари. Может быть именно он проигрался по самое дно и теперь снабжает сведениями разбойников?
— Я лечу в Ааронию, — я сложил листок вчетверо и положил во внутренний карман пиджака.
— Зачем? — вскинул брови отец.
— Одного человека из списка я знаю.
— А что делать Адриану?
— Брат пусть продолжает поиски здесь. Если вдруг Эль вернётся… — в горле стало горько, но я заставил себя продолжать: — сообщите мне маг-письмом.
Развернулся и, не оборачиваясь, вышел из кабинета.
Нельзя медлить. Если друг Эль окажется гнилым драконом, то я прижму его к стенке. Внутри клокотала злость. Я вновь и вновь обращался к Грому, но было глухо как в пустом сундуке в чулане на краю света.
Пока летел, вспоминал первую встречу со своей истинной. Смятение от новых чувств, желание присвоить, заполучить девушку, сладость её неопытного поцелуя, нежность кожи под пальцами… Нет, я найду её и больше никуда не отпущу от себя, признаюсь в чувствах и в том, что буду добиваться её до ответных эмоций.
Когда я очутился перед домом семейства Монрю, было уже поздно. Ночной город освещали редкие фонари. Неподобающее время для незапланированного визита, но ждать до завтра я никак не мог. Решительно поднялся по ступенькам к двери и постучал. Сонная служанка открыла дверь и удивлённо захлопала глазами.
— Доброй ночи! Позовите, пожалуйста, Ламара. Срочное дело, — вежливо обратился к молодой девушке, удерживая на губах улыбку.
— Но господин уехал. Сегодня утром.
— Куда же?
— Домой в Эиоланту, — совсем растерялась служанка.
— А его родители?
— Все остались, только господин Ламар уехал. Может сообщить о вашем приходе…
— Конечно, буду вам очень признателен.
— Проходите, — служанка открыла дверь шире и пропустила меня в небольшой коридор. Она попросила подождать минутку в тесном пространстве, побежав в гостиную.
Да, было уже поздно для визита, но уходить с пустыми руками я тоже не собирался. Если Ламар уехал по делам, то возможно его родители смогут пролить свет на то, что происходит.
— Пожалуйста, хозяева ожидают вас, — служанка вновь появилась в коридоре и смущённо повела меня вглубь дома.
Родители Ламара встречали меня в гостиной с обеспокоенными выражениями на лицах.
— Доброй ночи, я жених Элины Дигри. Герцог Криспиан Беккер.
Беспокойство сменилось на удивление и почтение, но мне сейчас было не до любезностей, поэтому прервав их поток «очень приятно», я сразу перешёл к делу.
