— Слушай, до танцев осталось еще около трех часов. Если ты придешь к ней сейчас, то это будет выглядеть так, словно ты уже отчаялся. Веди себя спокойно и постарайся не вспугнуть ее, оказывая чересчур сильное давление. Помни, что твоей задачей является убеждение Блейк в том, что ты взрослый, ответственный и вообще замечательный парень. А если станешь слишком торопиться, то лишь продемонстрируешь, что не соответствуешь ее уровню.
— Ты прав, — кивнул Сан. — Целиком и полностью прав. Ты ведь хотел сказать то же самое, Жон?
— Хм? Не совсем. Ну, то есть ты, конечно же, отчаялся и ничуть не соответствуешь ее уровню, а потому должен дрожать от ужаса при мысли о возможной ошибке.
— Эм... ладно, — отозвался Сан. — Но почему ты не желал, чтобы я к ней пошел?
Жон пожал плечами.
— Потому что она сейчас переодевается. И если бы ты попытался подсмотреть за ней, то я бы вырвал тебе глаза и засунул их в задницу, тем самым позволяя взглянуть на самого себя изнутри.
Сан нервно рассмеялся, но тут же замолк, когда понял, что выражение лица Жона так и осталось абсолютно серьезным.
— Хорошо... эм... Наверное, тогда я схожу в библиотеку.
— Разумный выбор.
Через секунду он уже убежал прочь, оставив Нептуна наедине с Жоном. Тот улыбнулся.
— Сан — хороший парень, и я это говорю вовсе не как его лучший друг. Ради Блейк он готов на всё.
— Именно поэтому он ведет ее на танцы, а ты не несешь его в медпункт, — вновь пожал плечами Жон, усевшись на кровать Сана. Впрочем, запугивать Нептуна ему сейчас совсем не требовалось. — Блейк уже большая девочка и сама способна принимать за себя решения, так что я вовсе не собирался как-либо вредить Сану. Просто его стоит держать в некотором страхе, чтобы он старался вести себя как можно лучше.
— Это точно, — усмехнулся Нептун. — Знаешь, Сан испытывает перед тобой не только страх, но еще и восхищение... И должен признать, что это довольно странно. Впрочем, ладно. О чем ты хотел со мной поговорить? Вроде бы я не собирался вести на танцы твою вторую дочь.
Он удивленно моргнул и замолчал.
— По крайней мере, мне ни о чем подобном не известно. Но если она решила именно так, то вряд ли я найду в себе достаточно храбрости ей отказать.
— В этом случае никто не стал бы тебя винить. Но я пришел не для того. Мне бы хотелось поговорить о Вайсс.
Нептун внезапно довольно сильно занервничал.
— У меня неожиданно возникло желание процитировать Сана. Так вот: "Я не сделал ничего плохого!"
В том-то и состояла проблема.
— Я не об этом, — как можно более дружелюбно улыбнулся Жон. — Я знаю, что она тебе нравится, и меня это устраивает!
Последнюю часть пришлось поспешно добавить, чтобы Нептун не убежал из комнаты.
— С этим нет абсолютно никаких проблем.
— П-правда?
Нептун явно испытывал сильное недоумение, и Жон никак не мог понять причину подобного явления. С чего бы ему требовалось злиться из-за продемонстрированного интереса к Вайсс? И неужели он действительно был настолько страшным?
— Конечно, правда. Ты кажешься мне отличным парнем и явно знаешь о процессе ухаживания за девушкой куда больше, чем Сан. Так что я не вижу никакой проблемы в том, чтобы ты встречался с Вайсс. Ну, при том условии, что никак ей не навредишь, разумеется.
— Я... — начал было Нептун, замолчав и внимательно посмотрев на Жона. — Если честно... то мне казалось, что вы с Вайсс встречаетесь. Я один раз уже попытался пригласить ее на свидание, но она никакого интереса к моему предложению так и не проявила.
Да?..
Для Жона это оказалось новостью, но может быть, Нептуну обычно приходилось приглашать ее несколько раз? Так или иначе, но на танцы они с Вайсс всегда отправлялись вместе.
— Вся та история с семьей — это всего лишь глупая шутка Янг. Она придумала ее, чтобы посмеяться над нами, так что не стоит воспринимать подобные слухи всерьез.
— То есть вы не вместе?
— Вайсс никогда бы не подумала обо мне в таком ключе, — пожал плечами Жон, продолжая удерживать на лице как можно более искреннюю улыбку.
Это и в самом деле являлось правдой. Кроме того, ее отказ его уже ни капли не волновал. В конце концов, с тех пор прошло несколько сотен лет.
Просто в его жизнях появилась еще одна аксиома. Синдер была злой, Блейк являлась фавном, а Вайсс не испытывала к Жону ни малейшего романтического интереса. Размышления обо всем этом не стоили потраченного на них времени.
— Как бы там ни было, я хотел попросить тебя, чтобы ты пригласил ее на танцы.
— Я? — переспросил Нептун со смесью шока и возбуждения. — То есть я бы, конечно, с удовольствием... но разве она согласится?
— Уверен, что согласится.
В конце концов, Вайсс всегда это делала.
Нептун задумчиво потер подбородок, явно прикидывая различные варианты, но Жон уже знал, каким окажется его ответ. Те чувства, которые он испытывал к Вайсс, были кристально ясны.
— Хорошо, я ее приглашу, — наконец произнес Нептун, вновь посмотрев на Жона. — Но ты действительно уверен в том, что тебя всё устраивает? Я имею в виду, что ты — отличный парень и помог Сану, так что мне бы очень не хотелось отплатить за это чем-нибудь нехорошим.
