— Это точно, — улыбнулась сама Янг. — К тому же дядя Кроу вовсе не сторонник строгого следования правилам. Если мы придем туда немного пораньше, то просто сразу же и отправимся на миссию. Тем более что нам всё равно больше нечего делать, а Руби я сейчас предупрежу сообщением.
Она вытащила из кармана свиток, тем самым заставив Жона хлопнуть себя ладонью по лбу.
— Я забыл свой свиток, — вздохнул он, остановившись посреди коридора. — Идите вперед, а я вас сейчас догоню.
— Ты забыл-?.. — начала было Вайсс, но тут же тряхнула головой. — Хотя ладно. И почему я ничуть не удивляюсь?
— Потому что слишком хорошо меня знаешь, — ухмыльнулся Жон. — Через секунду вернусь.
— Подожди! — остановила его Вайсс, ухватив за рукав и закатив глаза. — Ты не сможешь попасть в нашу комнату без свитка, идиот. Возьми пока мой.
А, точно. Жон об этом совсем позабыл.
Он благодарно кивнул Вайсс, а затем побежал обратно к их комнате. Впрочем, как только девчонки скрылись за поворотом коридора, его шаг замедлился, а свиток напарницы отправился в карман.
Дверь Жон открыл своим собственным, заглянув внутрь и улыбнувшись.
— Цва-ай?..
* * *
— Спасибо, Вайсс, — поблагодарил ее Жон, передав свиток, а затем поправив собственный рюкзак.
Стоило признать, что Цвай весил не так уж и много, особенно по сравнению со всеми нагруженными на него железяками и взрывчаткой.
— Не за что, — отозвалась его напарница, глядя на едва ли не душившую Руби в своих объятьях Янг. — Ты ничего не пропустил. Пока все только прощаются. Насколько я поняла, у их команды миссия начнется лишь завтра.
Жон никак не успел прокомментировать ее слова, потому что секундой позже чуть не оказался сбит с ног обнявшей его Руби.
— Ох, — простонал он, отступив на шаг назад. — Я тоже рад тебя видеть, Руби.
— Помни о своем обещании, — прошептала та. — Присмотри, пожалуйста, за Янг, хорошо?
Жона охватило теплое чувство, заставившее его улыбнуться и погладить Руби по голове.
— Я ничего не забыл. С ней всё будет в порядке. Со всеми нами. И ты тоже веди себя крайне осторожно, — добавил он, хотя и понимал, что вряд ли его друзья успеют куда-либо долететь.
С другой стороны, совсем уж ничего не сказать было бы просто невежливо.
— Эй! — громко возмутилась Янг. — Почему это ему достались лучшие обнимашки, чем мне?
Руби хихикнула, а затем отцепилась от Жона и бросилась к своей сестре.
— Ох уж эти двое... — вздохнула Вайсс. — Иногда мне становится интересно, изменятся ли они до нашего выпуска. С ужасом представляю себе, что подумают люди, когда их деревню сначала спасут от Гриммов, а потом устроят что-нибудь подобное на главной площади.
Жону описанная ей картина очень даже понравилась... если бы у них вообще имелось хоть какое-нибудь будущее.
— А что это тут у нас такое? — спросил громкий голос. — Кучке детишек не терпится отправиться на их первую миссию?
— Дядя Кроу! — воскликнула Руби, отпуская Янг и бросаясь к нему.
Он рассмеялся, после чего поднял ее на уровень глаз, что, судя по сердитому взгляду Руби, оказалось ошибкой.
— Почему ты не выбрал мою команду?
— Эм?
— Ты взял команду Янг, но что насчет моей?
— О чем ты вообще говоришь, мелкая?
— О том, что было бы справедливо, если бы ты взял на это задание и нас тоже, — ответила ему Руби с той самой непрошибаемой логикой, которую Жон обычно ожидал услышать от Амбер. — Ты должен нам миссию.
Кроу слегка прищурился и начал размахивать руками в отчаянной попытке стряхнуть с себя младшую из его племянниц. Но Руби оставалась самой собой, так что эта затея оказалась заранее обречена на провал.
— Если подумать, — вздохнула Вайсс, — то он еще хуже, чем эти двое. Какой-нибудь другой Охотник точно не может взять нас с собой на миссию?
— Вайсс, — окликнула ее направлявшаяся к ним с довольно мрачным выражением лица Винтер Шни.
Та моментально выпрямилась.
— Сейчас вы вдвоем повторите всё то, что тут до этого делали Янг с Руби? — с усмешкой поинтересовался Жон.
— Хватит говорить глупости, — прошипела Вайсс, тут же повернувшись к своей сестре. — Винтер! Я очень рада тебя видеть, но... мне казалось, что ты собиралась вернуться в Атлас?
— Так и было, Вайсс. Но мне пришлось изменить свои планы. Генерал Айронвуд давно пытался заставить меня уйти в отпуск, так что я решила взять его за неделю до начала Фестиваля Вайтела и остаться тут до самого его завершения.
— Это просто замечательно! — воскликнула та, а уже через мгновение слегка побледнела и, нервно откашлявшись, попыталась взять себя в руки. — Я имею в виду, что это весьма приятный сюрприз, сестра. И я рада, что тебе удастся увидеть-... То есть надеюсь, что турнир тебе понравится.
Лицо Винтер едва заметно смягчилось.
— Я жду твоего выступления на нем, Вайсс. Уверена, что ты дашь мне немало поводов для гордости.
Судя по реакции Вайсс, такие простые слова очень много для нее значили.
— А также мне бы хотелось посмотреть на то, как пройдет твоя миссия, — продолжила Винтер. — Но перед вашим отбытием мне нужно поговорить с твоим партнером.
— С Жоном? — переспросила нервно посмотревшая на него Вайсс.
