— Ты настроен на саморазрушение. Легко бросаешься словами о том, как отдашь за других свою жизнь, и я верю в твою способность это сделать. Но если моя сестра привяжется к тебе, тогда в случае твоей смерти утешать ее придется именно мне, — со вздохом покачала головой Винтер. — И пока эта часть твоего характера не изменится, мне сложно одобрить что-то большее между вами, чем просто дружба. Да и с этим я ничего не делаю только потому, что уже слишком поздно что-либо предпринимать.
Жон ощутил сильное раздражение и с некоторым трудом подавил в себе желание ей ответить.
Всё было в порядке. Ему не требовалось одобрение Винтер, и он совсем не собирался встречаться с Вайсс. Кроме того, всё сказанное ей не являлось неправдой, хотя об истинном положении вещей Винтер даже не подозревала.
И нет, Жон не был склонен к саморазрушению... Именно так выглядел со стороны его прагматизм и результаты упорного труда по спасению своих друзей.
— Никаких проблем тут не возникнет, — пообещал Жон. — Я не собираюсь ни умирать на этой миссии, ни позволять пострадать кому-либо из моей команды.
— Я тебе верю, — ответила ему Винтер, оглянувшись на Вайсс и улыбнувшись. — А сейчас мне пора идти. Удачи во время миссии и, пожалуйста, будь осторожен. Не ради себя, а ради моей сестры. Твоя смерть по ней очень сильно ударит.
— Я уже обещал, что не стану делать ей больно, — напомнил Жон. — И в этом плане ничего не изменилось.
Винтер кивнула и отступила на шаг назад, а затем махнула рукой на прощание Вайсс и направилась к главному зданию Бикона.
— Эй, — произнес Кроу. — А разве Снежная Королева приходила не ко мне?
— Нет, она приходила к Жону, — ухмыльнулась Янг. — Знаю, что это очень обидно, и могу одолжить тебе платочек.
— Дяде Кроу не нужен твой платочек, — возмутилась Руби.
— Правильно, моя дорогая племянница.
— Он всё еще остается запасным вариантом после блондинов.
Кроу поднял Руби на уровень глаз и внимательно ее осмотрел.
— Вижу, в тебе уже проявилось растлевающее влияние твоей сестры. Какая жалость... Ты была такой милой.
Он опустил ее на землю и вновь повернулся к остальным.
— Ладно. Давайте уже отправляться, пока из кустов не вылез еще кто-нибудь из желающих попрощаться.
Причем Кроу и в самом деле огляделся вокруг с таким видом, будто ожидал их появления.
— Берегите себя! — крикнула Руби, пока их команда забиралась в Буллхэд.
— Присматривайте друг за другом, — добавила Пирра.
— Сломайте им ноги!
Рен молча покачал головой, после чего помахал рукой уже начавшему подниматься в воздух Буллхэду.
Жон со вздохом занял свое место, кивнув усевшейся рядом Блейк. Остальные устроились напротив них.
Миссия на горе Гленн... она всегда проходила одинаково, и этот раз не должен был стать исключением. И всё же кое-что не давало ему расслабиться.
— Эй, Янг, — окликнул ту Жон, привлекая к себе ее внимание. — Помнишь, как ты меня спрашивала о всяких мрачных тайнах?
— Ага, — ухмыльнулась она. — А что? Решил нам о них рассказать?
— Нет, — с некоторой горечью усмехнулся Жон, чувствуя каждое колебание Буллхэда. — Я лучше покажу. Хрк...
* * *
Жон приземлился на ноги, слегка покачнувшись. Да, это была не самая красивая посадка, но она всё равно оказалась гораздо лучше, чем у всех остальных.
— Никогда, — пробормотала Янг, стоя на четвереньках и пытаясь восстановить дыхание. — Боги, как же жжет в носу!
— Это... это... — выдохнула Вайсс, уставившись в землю и не прекращая дрожать.
Что именно она имела в виду, Жон так и не понял, потому что Вайсс всё время повторяла одно и то же слово. Да и Блейк выглядела ничуть не лучше, но хотя бы страдала молча, промывая нос водой из фляжки.
— Всего лишь немного укачало. Не понимаю, чего вы все так переживаете.
— Это не "всего лишь немного укачало", — возмутился Кроу. — Это какое-то химическое оружие. Оно что, и является твоим Проявлением?
Жон был уверен в том, что его Проявлением являлась вся эта хрень с повторами, но превратить в оружие собственную болезнь оказалось бы довольно иронично.
— Итак, — произнес он, оглядываясь по сторонам. — Это и есть гора Гленн, да? Выглядит... весьма жизнеутверждающе.
Разумеется, Жон уже не раз здесь бывал, но остальным об этом знать совсем не стоило. Кроме того, следовало как-то перевести всеобщее внимание с него на их окружение.
— Это ужасно, — прошептала Вайсс, не отрывая взгляда бледно-голубых глаз от разрушенных зданий.
Наверное, разнообразные элементы повседневной жизни крупного города, вроде знака "Осторожно, дети!" на перекрестке, брошенных автомобилей и искореженного велосипеда на обочине, тоже вносили свою лепту в создание мрачной атмосферы. Не оставалось никаких сомнений в том, что люди здесь жили, учились, работали, заводили семьи и строили какие-то планы на будущее...
А потом их всех просто сожрали.
— Добро пожаловать на гору Гленн, — вздохнул Кроу. — Поселение, которое создавали-...
— Мы всё это знаем, дядя, — прервала его Янг. — Специально изучили эту тему.
— Вот как? — почесал щеку Кроу, с интересом посмотрев на нее. — Большая часть подробностей была спрятана Советом от широкой публики. Что именно вам удалось разузнать?
